Волки с вершин Джамангры - [50]

К тому времени подали вино, и сар Штроукк, попробовав его, заметно поморщился. Объяснил:

– Кисловато, на мой вкус. Закажу что-нибудь послаще.

Вино действительно было с заметной кислинкой, но, на мой собственный взгляд, вполне недурно.

– Не советую.

– Это еще почему?

– Боюсь, что вы получите то же самое вино, но со свинцовым сахаром, а от него со временем слепнут.

– Никогда о таком не слышал. Нечто магическое? – Толика иронии в его вопросе все же присутствовала.

– Все куда проще. Осадок, который получается, когда в свинцовых котлах выпаривают виноградный сок. Попросите уж лучше добавить в вино мед, так будет надежнее.

– Ненавижу его! – Александра явственно передернуло. После чего пояснил: – Моя мать – замечательная женщина, но глубоко убеждена, будто он является панацеей от всех хворей сразу. Ребенком я был довольно болезненным, так что все остальное можете представить себе сами. – И его передернуло снова.

– Извините, что затронул нелюбимую вами тему. Ну, тогда не будем терять времени и отправимся в порт? Хотя нет, подождите минуту, сейчас попробую купить бутылку-другую бренди, уверен, в пути не помешает.

Остается только надеяться, что окажется он не самого плохого качества.

В здешних краях предпочитают ром, его здесь множество сортов, а все потому, что юг провинции славится плантациями сахарного тростника. Даже в доме сар Самнитов, наверняка зная о моих предпочтениях, не смогли предложить ничего достойного из бренди, пусть даже сам я этот факт тщательно пытался скрыть. Правда, и похвалить его у меня не хватило духу.

Вспомнив о плантациях, подумал, что зря пугал Александра слепотой, здесь и обычного сахара должно быть много. Но зато удалось узнать о его лютой неприязни к меду.

Надеяться на удачу особенно не приходилось – место не то, и приличный бренди следовало бы искать где-нибудь в центральной части города, в наиболее респектабельной винной лавке. И тем больше было мое удивление, когда нашлось две бутылки такого качества, что я рассматривал их и не верил своим глазам. Но нет же – сургуч точно не тронут, мало того, если обхватить кончик горлышка так, чтобы пальцы образовали тень, явственно видна светящаяся паутинка зеленоватого цвета. Знак того, что и без магии не обошлось, и бутылку не вскрывали. С некоторой даже растерянностью посмотрел на продавца – он хотя бы догадывается, какое сокровище находится у меня в руках?! Но нет, тот был утомлен жарой и с нетерпением дожидался сиесты. Цена, кстати, была самой обычной.

«Ну хоть в чем-то мне повезло! – радовался я, прижимая обе пыльные бутылки к груди. – Мне, при моих потребностях, каждой на месяц хватит! Впрочем, нет: не получится отказать Александру только по той причине, что он не сумеет хотя бы наполовину оценить его вкус».

– Впервые за долгое время вижу вас довольным, сарр Клименсе, – встретил меня Александр.

– Тому есть причины. Представляете, здесь нашлось целых две бутылки бренди марки Тельроса! – поделился я своей радостью. – Он и в столице огромная редкость!

– Судя по всему, что-то ценное?

– Даже не сомневайтесь.

– Хотелось бы присоединиться к вашему ликованию, но, увы, не получается. – И Александр придал себе нарочито скорбный вид.

– Не беспокойтесь, моего восторга хватит на нас двоих.

Конечно же можно было бы ему объяснить, что бренди Тельроса перестали выпускать много лет назад. Секрет его купажа навечно утерян, и обнаружить единственную бутылку – удача неимоверная. И еще рассказать легенду, что при употреблении проявляются скрытые возможности человека. На некоторое время он становится и сильнее, и умнее, и быстрее, и ему якобы даже открываются горизонты будущего. Полнейшая чепуха, безусловно. Скрытые пороки – вполне может быть. Но они проявляются и после любых других крепких напитков, если не соблюдать меру.

– Ну так что, пойдем искать подходящий корабль, и посмотри на нас Пятиликий, чтобы повезло, – сказал Александр, поднимаясь на ноги и подхватывая два кофра – свой и один из моих. – На тот случай, чтобы одна рука у вас постоянно оставалась свободной, – пояснил он. – Все-таки случись что, и надежды на вас чуточку больше, чем на меня.

Сар Штроукк нравился мне все сильнее. Почему-то многие считают, что Даниэль сарр Клименсе способен убить за единственное не понравившееся ему слово, что далеко не так. Мне нравятся остроты, даже когда они обращены в мой адрес. Издевательств – да, не потерплю ни при каких обстоятельствах. Но обожаю фехтовать словами на той самой тонкой грани, которая отделяет сарказм от издевательства. Вообще считаю, слова – это всего лишь ветер, к тому же довольно слабый, и совершенно напрасно мы придаем им слишком большое значение. Дела и поступки – вот что по-настоящему важно.

Первым попавшимся нам на глаза кораблем, который явно готовился в скором времени отправиться в море, стала двухмачтовая шхуна. Судя по осадке и еще по тому, что палуба заставлена прикрытыми парусиной ящиками и тюками, она была загружена полностью.

– Шхуна гафельная, а значит, должна развивать неплохой ход.

Александр покосился на меня с долей уважения, но промолчал. И прекрасно, ведь спроси он, по каким признакам определил, я затруднился бы с ответом. К тому же не совсем был уверен, что это именно шхуна.