Волхв - [51]

— Хотя бы не отказывайся от меня, — вздохнул Тихомир. — Мне некуда идти, здесь мой дом и без твоей помощи мне не выжить.

— Я никогда не отказывался от тебя, — ответил настоятель. — Я просто просил временно сюда не приходить. Ты не забыл, как мы выходили тебя, когда ты постучался к нам раненый? Как приютили тебя, когда весь мир был против тебя?

— Не забыл, — буркнул Буров. — Но за это я уже расплатился, когда пришел сюда и прогнал наемников, которые вам угрожали. И ты прекрасно знаешь, что меня могли убить при этом.

— Как и всех нас, — вздохнул игумен. — Такое испытание нам послал господь. Но сейчас он посылает тебе следующее испытание. Это он тебя испытывает, не нас. Ты можешь отказаться, но смерть маленькой девочки будет на твоей душе.

— Вот-вот, — Тихомир посмотрел на небо, на белые облачка, как клочки ваты, разбросанные по яркому синему небу. — Все на мне, только я ее отца не убивал, и даже как следует, не знал. Ты отправил меня к нему, и после этого за мной стали охотиться бандиты и наемные убийцы. И теперь все, что я не сделаю, будет против моей совести и веры.

— Что я могу сказать? — опечалился настоятель. — Это твое испытание, и тебе придется пройти его. Пройдя, ты станешь сильнее или ослабнешь, а может, погибнешь при этом. Нам всем периодически подбрасывают такие испытания, я вот последнее не прошел, о чем горько сожалею.

— Ты думаешь, мне нужны испытания? — удивленно поднял брови Буров. — Ты считаешь, что мало их было у меня в прошлой жизни?

— Это не я считаю, а он, — игумен поднял глаза к небу. — Должно быть, ты близок к переходу на новую ступень.

— Мне не нужны испытания, — покачал головой Тихомир. — Я хочу спокойной, тихой жизни.

— Это не нам решать, — сказал настоятель. — Если бы нам дано было решать, то вряд ли кто-то жил бы на этой планете, мы бы просто отказались рождаться. Но решаем не мы, мы можем только пройти свой путь. И бог не дает нам таких испытаний, которые мы не можем выдержать. Если тебе трудно, значит, он верит в то, что ты справишься.

— Мне бы твою веру, которая тебе все объясняет, — пробормотал странник. — А у меня она другая.

— Я дам тебе несколько писем, если ты придешь через час, — похлопал его по плечу игумен. — Они будут к людям, которые помогут тебе, когда все станет совсем плохо. Это все, что я могу для тебя сделать.

— За моим огородом пусть кто-нибудь присмотрит, а то пропадет все, — Буров встал. — Мне не нравится все это, но я приду через час, а потом пройду твое испытание, хоть оно мне не нужно.

— Не мое, а твое, — вздохнул настоятель, провожая его печальным взглядом. — Это тебе будет плохо и трудно, это ты будешь ошибаться и искать решение, это тебя будут убивать, а ты будешь пытаться выжить. Ты сильный, странник, ты сильнее всех, кого я знал, значит, пройдешь…

Глава пятая

Буров сплюнул в пыль и зашагал быстрым шагом по дороге в деревню, там он нашел участкового, договорился с ним, что тот отвезет его на станцию через пару часов на своем служебном мотоцикле, потом вернулся. Монах у входа отдал ему три запечатанных письма и он пошел к себе, в доме переоделся в новую одежду, которую получил при поездке к Груздеву в прошлый раз, собрал небольшой рюкзак, туда положил немного еды, сменную одежду, мыло и зубную пасту. Он был готов, да и много ли надо, чтобы собраться страннику? Главное, это душа, а она всегда с ним. Голому собраться, только подпоясаться. Но оставалось еще кое-что, что он должен был сделать перед отъездом.

Странник прилег на пол и мысленно нашел киллера, тот все еще был жив, но чувствовал себя скверно. Он изранил себе ноги об острые сучья, и идти уже не мог, а только ползти, но и на это у него не осталось сил. Его лицо распухло от укусов мошки, на ранках сидели мухи, и аура была угнетена так, что сразу становилось понятно — убийца готовится к смерти. К тому же полз он куда-то вглубь леса, по всей вероятности, потеряв ориентацию, так что шансов на выживание у него не было. Совсем.

«Ну, значит, такова его судьба, — подумал Тихомир. — Он пришел сюда убивать, что ж, пусть узнает, каково это умирать».

— Каждому в этом мире даются свои испытания, — пробормотал он вслух, повторяя слова игумена. — Но, похоже, что ты свои не пройдешь. Жил глупо и умрешь также. Аминь.

Буров вздрогнул от какого-то странного ощущения, внутри неприятно похолодело, и тут его куда-то понесло в глубину.

— А ты пойдешь за ним и будешь рядом, — услышал странник чужой голос и увидел старца с седой длинной бородой и длинными лохмами на голове. — Твое дело ограждать князя от тьмы, ибо важен он для земли русской. Волг Всеславьевич — князь наш, врагов у него много, поэтому и нужен ты для его защиты. Своей силы не хватит, меня зови, да сам не помри в битве какой, держись сзади, тебе сила не для того дадена, чтобы людей убивать, а для того чтобы оберегать их от лиха.

— Понял я, — Тихомир кивнул. — Оберегать князя в походе, в драки не встревать, в бою сзади быти, чужие заговоры и заклинания снимать, лечить князя от болезней и наветов вражьих, от всего, что может ему навредить. От тьмы защищать и от пособников ее лютых.

— Вижу, что понял, неслух, — скупо улыбнулся старец. — Посылаем тебя, потому что силы полон и молодостью, для нас сие деяние уже тягостно, а сделать надобно. Видел давече Драгомир во сне смерть князя от яда, так что смотри и за едой.