Волчий уголок - [84]

Коровка взбежала на самый верх, подняла «бронированные» половинки, выпустила из-под них коричневые прозрачные крылышки и беззвучно взлетела…

Славик махнул рукой и сбил ее на траву.

– Зачем? – укоризненно спросил отец.

– Посмотреть… – Славик отвел глаза.

– Полетела – это к хорошей погоде.

– Да? – удивился Славик.

– Ты разве не знаешь? Мы в детстве всегда подбрасывали божью коровку. Если падает – к дождю. Летит – нормальная погода ожидается. Это все объяснимо. Перед ненастьем, когда влажность повышается, а давление падает, человек и тот вялым становится, кости у него ноют. А такому крошечному существу, которого одна капля может смыть, конечно же не до полетов накануне сырости и холода.

Славик достал спичечный коробок и посадил в него коровку. Неосторожно отнял пальцы и нечаянно перевернул ее на спинку. Коровка засучила ножками, пытаясь за что-нибудь ухватиться и стать. Ничего у нее не получалось. Славику стало жалко смотреть на бесполезные попытки жучка освободиться. Он коснулся пальцем, чтобы помочь…Коровка сложила лапки и замерла. Славик в самом деле подумал, что она умерла – не выдержала напряженной обстановки.

Он осторожно стряхнул ее на колено. Коровка, почувствовав опору, ухватилась за ткань и быстренько побежала вверх. Очень ей хотелось улететь от страшного места, а для этого нужно было залезть повыше.

Пролетела она не больше метра – до ближайшей травинки. Славик не мешал. И так замучил бедное насекомое.

– Ну, как дела? – громко спросил отец.

Славик и не заметил, что подошел дядя Петя.

– Более менее ничего, – весело ответил тот. Он успел приспособить грибную корзину под улов. Отец, не опасаясь обжечься, откинул мокрые листья крапивы. В корзине лежали подлещики, окуни. Самый верхний, порядочный по размерам, недавно пойманный, выгибал хвост и веером распускал спинной плавник с острыми иголками.

– Садись, передохни, – пригласил отец.

Они и слова не успели сказать, как сбоку послышался мелодичный пересвист. Какие-то длинные птички летели вдоль берега, присаживаясь на деревья. И за этими трудно было уследить. Одна на секунду приветвилась на рябину, превратилась в светлый пушистый шарик с коротеньким клювиком и длинным хвостом. Она свесилась, оглядела сучок, пискнула и сорвалась лететь дальше. Друг за другом вся стайка проследовала на север.

– Ополовники… – улыбаясь, сказал дядя Петя.

– Похожи, – усмехнулся отец.

– Или по-другому длиннохвостые синицы. Птички лесные, в городе не увидишь таких. Начинают кочевать перед осенью.

– Дядя Петя, какая погода будет завтра? – спросил Славик. – Мы постоянно забываем предсказывать погоду.

Дядя Петя задумался, стал смотреть по сторонам.

– Закат нам не виден во всей красе. Надо по полету ласточек определять, – он кивнул в сторону озера.

– Да они вон и вверху, и внизу летают, – сказал отец. – Ничего не понять.

– Внизу они пьют. Да и вообще, по-моему, они не кормятся, а просто играют..

– А по-моему, это не свойственно животным, тем более диким, – усомнился отец. – У них все рационально. Поели, попили, отдохнули и снова поели…

– Нет, нет, – дядя Петя энергично отверг такое предположение. – Животные часто играют. Особенно весной. Да и не только. Вот я как раз расскажу вечером Славику лесную историйку про лесные игры.

Славика так и тянуло за язык попросить рассказать теперь, но он сдержался. Знал, что дядя Петя не согласится.

На берегу, там где начинался Приозерный Мох, громко застрекотал кузнечик.

– Ишь ты, – удивился отец, – в болото залез и поет. Все ему нипочем.

Действительно, не замечали они раньше кузнечиков поблизости.

– И этот к хорошей погоде распелся, – сказал дядя Петя. Тогда пошли ужинать, – отец поднялся.

Грибной суп с кислицей понравился Славику. Про взрослых и говорить нечего. Дядя Петя нахваливал грибной шашлычок. Отец наоборот лестно отзывался о печеной рыбе.

– Вы друг друга хвалите, – сделал открытие Славик.

Взрослые переглянулись и засмеялись.

Отец порывался сварить студень из исландского мха – так дядя Петя определил название лишайника и подтвердил, что на самом деле отвар из него дают даже больным для укрепления организма.

Студень они решили варить в следующий раз.

– Благо продукт не портится, – согласился отец. Он сгреб шершавые комки и унес в сухое место на чердачке шалаша.

– Будет хоть какой запас, – серьезно сказал он, возвратясь.

Дядя Петя рассматривал можжевеловую палку.

– Баловство одно все эти трости, – сказал он отцу. – Вроде перьев на шляпе.

– Что я, пижон, что ли? – возмутился отец. – Не буду же я, поигрывая тросточкой, по городу бегать. Утилитарная вещь, ортопедическая, можно сказать. Под старость никому не помешает.

– До того времени потеряешь, – уверенно сказал дядя Петя и подмигнул Славику. – Выбрось сразу.

– Продам тогда, – решил отец. – Ни за что не выброшу. Сам с ней буду по вечерам ходить. – Он повертел в руках тяжелую палку. – Хулигану по плечам… Эффективно.

Славик хоть и смеялся, был на стороне отца. Правда, он не видел в суковатой палке особой красоты. Зато она была увесистой и крепкой. Нет, он не любил выбрасывать такие стоящие вещи.

Дядя Петя не забыл. Они легли, когда еще не совсем смерклось, и он сразу сказал: