Волчий уголок - [79]

Дядя Петя и отец сидели у костра с кружками в руках.

Отец сразу все понял.

– Распутывай, – равнодушным голосом сказал он.

Славик утвердительно буркнул в ответ.

Дядя Петя взял спиннинг с объемным клубком лески возле катушки.

– Да, сильная борода, – уважительно сказал он.

– За березку зацепилась… – дрожащим голосом начал Славик.

– Да это так и бывает, – сразу понял дядя Петя. – Бывало и у меня не раз. Ничего. – Он вздохнул. – Я сам распутаю.

– Нет уж, – резко сказал отец. – Любит кататься – пусть будет любезен и саночки возить.

– Я не отказываюсь.

– Нет, нет, – категорически сказал дядя Петя. – Я не доверяю.

– Если бы хотел сам распутать, то и сидел бы на берегу, пока не кончил, – отец чеканил каждое слово. – Надо иметь совесть и честь…

– Оставь, Сергей, – спокойно сказал дядя Петя. – там неудобно, там кругом заросли. Здесь надо распутывать, где просторнее. Может быть, и сам распутает позже, но пока оставим. Для этой работы нужно умиротворенное настроение. Всего лишь. Расстроенному неудачами нечего и браться. По себе знаю.

Отец ничего не ответил.

– Как ты, Сергей, думаешь, грибы пошли уже? – дядя Петя перевел разговор на другое.

– Влаги мало, хотя и тепло. Лето… быстро сохнет.

– Позавчера, по-моему, неплохо промочило. Ты же, наверное, новую корзину специально для грибов сплел. – Дядя Петя поднял большую корзину из коричневых и зеленоватых прутьев. – Судя по размеру, – он подмигнул Славику, уважительно повернул внушительного вида корзину.

Отец вчера начал и закончил ее.

– Что ж, и для грибов тоже, – не возражал он. – Грибы за два дня не растут. Разве что почувствовали ту еще грозу, когда хорошо влило. Стоит походить, поискать. А корзина в самый раз. Такой можно грибы носить и на зиму сушить. – Он повеселел, тоже стал со всех сторон рассматривать свое изделие.

Славик ничего не сказал на этот раз, услышав про зиму. Вчера он фантазировал, как им можно остаться здесь до весны. Первым делом выкопать где-нибудь на склоне землянку, утеплить, сделать нары. Из камней сложить печку. Главное, заготовить продукты. Наловить, навялить рыбы мешок или два, насобирать орехов хотя бы полмешка, Пока не поздно насушить побольше черники. Осенью насобирать клюквы. Насолить и насушить грибов. Запастись разными травами для чая. Яблок лесовок наносить на чердак землянки, они полежат и станут вкусными… Но нужно будет все оставшееся время только тем и заниматься, что собирать, собирать, носить, складывать. Конечно, ружье потребуется обязательно, без него не перезимуешь…

* * *

За грибами они пошли вдвоем с отцом. Дядя Петя не претендовал составить им компанию, остался рыбачить. Славику досталась малая парадная корзинка. Отец взял большую. Сделанная из сырых толстых прутьев она была тяжела для Славика. Решили, что ходить будут долго, поэтому взяли сухарей. Славик нацепил на ремень фляжку с остывшим чаем. Не забыл палку. Она подсохла, стала легкой.

Они, как и раньше пошли от стоянки напрямик в гору. На крутизне хватались за наклоненные орешины, обходили толстые осины, у которых снизу торчали желваки выступающих корней. Отец поругивал крутой склон. Славику все было нипочем. Он шел или зигзагами, как отец, или, хватаясь за траву и ветки, лез напрямик. Из-за этого он прозевал первый гриб.

Отец крикнул сзади:

– Что это ты грибы обходишь?

Славик прорыл каблуками борозду в мягкой земле, сползая вниз. Отец стоял, прислонившись к старой осине, посмеиваясь только глазами, смотрел на сына.

На темной прошлогодней листве под кустом орешника, как миниатюрный планетарий торчала толстая белая ножка с красным полукруглым куполком.

– Подосиновики полезли, – довольным голосом сказал отец.

Славик по праву молодого, которому ничего не стоит лишний раз согнуться, ткнулся коленками в землю и глубоко в лесной подстилке перепилил ножом толстый корень.

Они поискали вокруг и нашли еще двух таких же крепышей. Один, не намного больше горошины, оставили подрастать.

Славик сгоряча хотел обследовать весь склон, но отец отговорил его: осины росли только здесь, а в чистом орешнике ни подосиновиков, ни других грибов не найдешь.

– Разве что опята, так им еще рано, – подвел итог отец.

Наверху в светлом сосняке с примесью березы они разошлись и, не теряя друг друга из виду, пошли на юго-запад. Грибы договорились складывать в большую корзину, а малую оставить под чернику. На этот раз отличился Славик, нашел под березами сыроежку: желтую по цвету, крепкую, не червивую. Раньше, выезжая за грибами, они с отцом почти не брали сыроежек, когда хватало других грибов: они крошились даже в корзине. А в мешок их вообще нельзя было класть: там превращались в сплошную труху. Теперь отец бережно принял гриб на хранение в корзине.

– В нашем положении нельзя пренебрегать такой роскошью, – торжественно сказал он. – К тому же желтая сыроежка – одна из самых лучших, считается деликатесом наряду с боровиком и рыжиком.

– Боровик – понятно, – согласился Славик. – А рыжик?..

– Ты что, не ел рыжиков? – удивился отец.

– Ел.

– Да, кажется, я не успел накормить тебя одними свежими жареными рыжиками. Мало их в последнее время попадается. Раньше не трудно было насолить баночку-другую. И жареные они – объеденье. Рыжик – это гриб, – отец даже причмокнул от удовольствия, не иначе представил, как накалывает кругленький грибок на вилку.