Волчий пастырь. Том 4 - [14]

Словно подтверждая мои мысли, над дальней от меня группой всадников взвихрились сразу два снежных вихря, из которых вырвались сияющие голубым пламенем ледяные глыбы – взлетев снизу-вверх по пологой дуге, словно снаряды катапульты. Яхта, взревев мотором, резво устремилась по волнам вперед, и обе ледяные глыбы упали далеко за кормой. В это же время продолжали равномерно хлопать выстрелы – Юрай и Стефан прицельно стреляли, прореживая демонов Дикой охоты.

По сравнению с дуболомами Финнегана всадники-колдуны создавали атакующие конструкты очень быстро – тратя считанные секунды. Но на таком расстоянии и эти секунды позволяют увидеть направление атаки, избегая поражения. А усиленные лириумом пули к спокойному прицеливанию создаваемыми на открытом месте конструктами совсем не располагают – Юрай и Стефан уничтожили уже как минимум трех всадников в стушевавшейся группе Дикой охоты. В дальней группе – а вот второй десяток всадников-охотников, развернувшись и набирая прежнюю уверенную скорость, уже стремительно приближался ко мне.

Несмотря на устрашающее зрелище, я почувствовал удовлетворение. На это и был расчет – я хотел разделить внимание отрядов. Потому что даже без возможности прицельного поражения движущейся цели, многочисленными конструктами можно создать такую плотность огня, что яхта окажется гарантированно потоплена до того момента как свое веское слово скажет сосредоточенный огонь винтовок. Ведь чтобы вывести из строя всадника Дикой охоты нужно как минимум несколько хороших попаданий даже лириумных пуль. А для того чтобы гарантированно его убить, не всегда и десятка попаданий хватит. Именно поэтому, чтобы дать шанс Юраю и Стефану разобраться с первой группой, внимание второго отряда Дикой охоты на себя я и отвлекал. И похоже, настал момент истины – подумал я, поднимаясь на ноги и побежав навстречу атакующим меня всадникам.

И вот это вот сейчас наступил, так скажем, самый волнительный момент моего спонтанно родившегося плана.

– Hurrah! – закричал я неожиданно даже сам для себя на терранский, франко-новогородский манер. Ничего иного в голову просто больше не пришло в моменте. Да и думать особо было некогда – на меня скакало больше десятка закованных в магические доспехи всадников Дикой охоты, усиливая свой бег нарастающей силой Стужи. Воздух вокруг буквально замер от холода, закружились колкие снежинки, в лицо подуло стылым ветром так сильно, что в ушах засвистело.

Вместе с надвигающимися всадниками на меня несся и разрастающийся ледяной вал вырастающих прямо на поверхности воды сталагмитов, устремившихся в мою сторону острыми шипами. Тот же самый направленный атакующий натиск, едва-едва не уничтоживший нас на выходе из бухты совсем недавно.

Когда ближайшие ледяные щипы были совсем близко, и сквозь забрало предводителя группы Дикой охоты стало хорошо заметно ледяное пламя его глаз, я упал на одно колено, одновременно активируя щит-эгиду. И подогнув ногу, я заскользил по направлению к встающей из воды шипастой ледяной стене и всадникам. Мгновением позже активировав меч-фламберж, я воткнул его в лед – под углом, по направлению своего движения.

Ледяное пламя Стужи и вырвавшееся из меча адское пламя встретились на встречных курсах – так, что я оказался вдруг в самом центре взрыва. Очень сильного взрыва – я совсем не ожидал подобного эффекта. Забурлила вокруг вода, мелькнули рядом объятые голубым Сиянием копыта лошадей; в щит-эгиду мне вскользь ударило иззубренным и массивным пламенеющим мечом – всадник бил сверху, но лед как раз в момент удара под копытами его коня пошел ходуном, и он в момент удара начал съезжать в широкую трещину. Но и от удара вскользь меня отбросило на несколько метров. И сверху уже падал другой пламенеющий меч. Закрыться щитом я не успевал, но мелькнуло зеленым сиянием – от удара меня спас проявившийся в столкновении стихийных сил призрачный варг, вырвав руку всадника-демона вместе с мечом. Чтобы было дальше, я уже не видел – ледяное и адское пламя взвихрились смерчем, поднимаясь ввысь, небо и вода перед взором закружились калейдоскопом, заполненным бурлящей водой и ледяной крошкой.

Столкновение стихий эффектом сейчас оказалось гораздо сильнее чем совсем недавно, когда я адской плеткой разбил проход для яхты. Для меня это стало неприятным сюрпризом – я ведь просто хотел повредить лед и отправить всадников Дикой охоты прямо в воду. Но подобного взрыва просто никак не ожидал – ощущение, словно в момент удара кто-то из богов добавил мне силы.

Вся мешанина происходящего вокруг уложилась в краткие мгновения, а после последовал удар об воду – в мельтешении неба и воды волны стремительным рывком вдруг приблизились. Когда я оказался под водой, звуки сразу отрубило глухой пеленой. Широко раскрыв глаза, я наблюдал рядом лупящих копытами скакунов и уходящих на глубину всадников Дикой охоты. Все, как и рассчитывал – в мешанине ледяной крошки, бурлящей воды и завихрений Сияния, закованные в тяжелую броню фигуры беспомощно устремлялись ко дну.

Вода волнующегося под напором ветра озера сейчас не была прозрачной, но каждый из всадников Дикой охоты в своих доспехах ярко светился, так что погружающиеся на дно силуэты я наблюдал хорошо. И очень вовремя успел извернуться, закрываясь щитом-эгидой снизу: от нескольких погружающихся колдунов в мою сторону полетели, последним приветом, конструкты массивных ледяных стрел. Одна из них прошла совсем рядом, вскользь чиркнув по ноге, а вторая ударила прямо в щит-эгиду, выкинув меня на поверхность, даже подняв на несколько метров над поверхностью воды.