Волчицы - [36]
Владимир также пребывал в тревожном недоумении, слишком уж необычное приключение выпало на долю постоялицы. Чего скрывать, Анастасия уже давно стала ему небезразлична и все происходящее с ней молодой человек принимал близко к сердцу. Неужели девушка стала жертвой каких-то бандитов? Но как, почему она оказалась на улице? И почему она совсем ничего не помнит? Можно ли такой провал в памяти объяснить только недавней травмой или девушка и в самом деле страдает каким-то психическим недугом? Кругом одни вопросы и никакой ясности.
Молодой человек уже был близок к тому, чтобы предложить девушке руку и сердце. Он даже полюбил ее детей, этих крохотных несмышленышей, и его нисколько не пугала ответственность и обязанность заботиться о них. Конечно, мама не одобрит выбор своего сына — разведенка с двумя детьми совсем не та невестка, о которой она могла мечтать. Но сейчас об этом вовсе не хотелось думать. Настораживало необъяснимое ночное происшествие. Не торопится ли Владимир связать свою жизнь с женщиной, у которой может быть не все в порядке с головой? Ведь в том, что случилось, явно есть что-то ненормальное — не каждый человек пойдет ночью разгуливать голым по городу и даже не вспомнит об этом наутро.
На душе было тревожно. Он любил Анастасию, хоть и стеснялся в этом признаться даже самому себе, однако настораживало, что она может оказаться психически нездоровым человеком. Вот свяжешь с ней свою жизнь, а вдруг ее болезнь, если это действительно болезнь, начнет прогрессировать. И что тогда? Останется он в расцвете юных лет с недееспособным иждивенцем на руках и двумя крохами в придачу, хоть и милыми, но все-таки чужими. Но и оставить ее сейчас невозможно. Сам в дом привел. Не скажешь ведь теперь: «Убирайся отсюда, шизофреничка!» Не по-мужски. Да и любит он ее, действительно любит. Нет у него сил расстаться с этой девушкой. И не хочет он этого вовсе, даже предвидя возражения и протесты со стороны мамы. Нет, лучше не забивать себе голову такими сложностями. Сначала надо хотя бы посоветоваться с врачами. Да, надо узнать, что там в больнице. Возможно, удастся хоть частично восстановить картину ночных событий. А там уж можно будет и выводы делать, и думать, что делать дальше.
Придя к такому умозаключению, Владимир отправился в больницу.
Вернулся он поздно, больничная суета отняла слишком много времени. Оказывается, там ночью был переполох: в корпус забралось какое-то животное — то ли огромная собака, то ли еще кто-то, толком никто сказать не смог. Перепугав насмерть дежурную сестру, зверь разбил окно и выпрыгнул на улицу.
Владимир не рискнул высказать свои опасения за здоровье Анастасии, и так ему закатили скандал за ее самовольный уход и порчу больничной одежды, кое-как выпросил вещи девушки.
Посещение клиники оставило неприятный осадок в душе, на сердце стало еще тревожнее. Это уже не была тревога за Анастасию, нет, было что-то еще, смутное предчувствие чего-то. Чего? На этот вопрос ответа не было. Похоже, просто набирал силу животный инстинкт, предостерегавший — может произойти что-то страшное. Но что именно — непонятно.
Размышляя о всех странных происшествиях, Владимир пешком шел через весь город. Домой он добрел уже в сумерках.
Открыв дверь, молодой человек сразу почуял недоброе. По квартире гулял сквозняк. Владимир быстро прошел в комнату Анастасии. Близнецы мирно посапывали на кровати, их матери в комнате не было. На полу у распахнутого окна лежал полосатый халат, тот самый, в который девушка облачилась утром.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Это была особая ночь. Ночь познания самой себя. Кто Она? Откуда взялась? И зачем появилась в этом чужом мире?
Волчица лежала в траве под раскидистым кустом акации у самой стены дома. Подняв голову, она взглянула в раскрытое окно второго этажа. Она не помнила, что делала днем, где была, полное осознание своего существа пришло здесь, под этим кустом. Но волчица понимала, что ее жизнь не ограничивается одной лишь ночью, что-то должно было происходить и днем. Из глубины памяти все время настойчиво выплывало одно и то же видение — нагие люди, пляшущие в свете костров вокруг огромного истукана, затем стремительный бег сквозь ночной лес. Но волчица уже начала догадываться, что это не ее собственные воспоминания, то была память крови — то, что переживали далекие предки. Сейчас она вдали от своих сородичей, так говорит инстинкт — чувство неопределенное, но верное.
Ее мозг лихорадочно пытался воссоздать картину собственного бытия. Волчице почему-то казалось, что совсем недавно, незадолго до того, как очнулась под кустом, она покинула этот дом через это самое окно. И именно там находились ее дети. Но совсем не было ощущения, что вырвалась из плена, волчица чувствовала, что ее детеныши в надежном месте, там им ничто не грозит. А вот почему ее логово оказалось в таком месте? Это было непостижимо для ее разума.
Из окна выглянул человек. Он внимательно вглядывался в темноту, но волчица была уверена, что человек ее не заметит. У нее не возникло никаких опасений по поводу того, что это двуногое существо появилось в ее логове, напротив, стало как-то спокойнее. Почему-то именно этот человек внушал ей доверие, инстинктивно волчица чувствовала, что он не причинит вреда ее детенышам, а наоборот, позаботится о них.
Он – раб, родившийся глухонемым ущербным калекой, он не ведает своего рода и племени. В жилах этого человека течет смертельный яд, сжигающий его изнутри.Он – древний демон, воинственный и кровожадный, коварный и жестокий, водивший за собой целые народы на поле брани, возвеличенный людьми, как бог войны, и ими же низвергнутый в годы отчаяния. Он лишен своего тела, и не в его власти более оставаться в мире живых.Каждый из них обречен на смерть, но человек принял демона в свое сердце, и оба получили новую жизнь.
Рука тверда, глаз верен, отлично владеешь шпагой и мушкетом, уверенно держишься в седле… Казалось бы, приключения и подвиги только и ждут. Одна беда – родилась девчонкой и вынуждена соблюдать приличия, подобающие даме благородного происхождения. Однако если очень постараться, всегда можно оказаться в водовороте событий, особенно, если в этом активно участвуют как друзья, так и недруги.
Совершать межгалактические путешествия можно не только на суперзвездолёте, сгодится и обычный вертолёт. Только вот стать такими путешественниками можно не по собственной воле, а в силу роковой случайности.
Новый объект экспансии «чужих» – безжалостной негуманоидной расы, уничтожившей жизнь уже на ДЕСЯТКАХ планет, – ЗЕМЛЯ. Оружие «чужих» – «ЧИСТИЛЬЩИКИ». Носители зародышей тысяч насекомых, стремительно размножающихся и убивающих на своем пути не только людей, но и животных. Человечество НЕ ЗНАЕТ СПОСОБА бороться с захватчиками. Но неожиданно на помощь землянам приходит представитель гуманоидной цивилизации, ВЕКАМИ ведущей войну с «чистильщиками»…
Победа империи в битве народов на Черном берегу заставила Тень Аддата отступить, однако это не спасло Ногару. Кровопролитная война затянулась на долгих сто лет. Не устояв под натиском многочисленных врагов, империя развалилась на части. Жестокие сражения, чума и голод год за годом опустошали прибрежные равнины.Бога Смерти властвовали на просторах распавшейся империи нога-ров, пока в дремучие полночные леса не пришел человек, бросивший вызов всему свету и назвавший себя царем. Чужеземец объединил варварские племена лесов и степей под своей властью и новел их к побережью.
Нумбани – технологически развитый африканский город недалекого будущего, в котором люди живут в гармонии с роботами-гуманоидами под названием «омники». И когда террористы угрожают разрушить это единство, появляется герой по имени Ифи Оладеле! С ранних лет Ифи увлекается конструированием роботов – машин, улучшающих жизнь окружающих. Став свидетелем катастрофического нападения Кулака Смерти на аэропорт Нумбани, при котором было выведено из строя множество роботов-охранников OR15, Ифи понимает: городу необходимо нечто большее – настоящий защитник. Пока Кулак Смерти сеет семена раздора между людьми и омниками, Ифи конструирует умного и способного к сопереживанию робота Орису, названную так в честь могущественных духов-охранников ее народа.
В сборнике представлены рассказы самых разных направлений фантастики. Это и фэнтези, и мистика, и форестпанк, и научная фантастика, и альтернативная история. События происходят как в далёком, так и в близком прошлом, а также в будущем и в настоящем, в разных странах, на разных континентах и в разных мирах. Есть здесь и весёлые истории, и серьёзные, и грустные, а порой и просто хорор. Но всё, о чём рассказывает Сергей Булыга, – чистая правда. Хоть и фантастическая.
«…Зодчий приподнялся и посмотрел сквозь бойницу. Видимая часть Зокона утратила глубину и контрастность, затянувшись лёгкой белёсой дымкой. Откуда-то издалека, словно из-под земли, послышался слабый гул. Он медленно нарастал, постепенно и неотвратимо захватывая сознание, бесцеремонно внедряясь в каждую клеточку тела. Ощутимо росла вибрация. Зодчий продолжал всматриваться в клубы мутного тумана, пенными валами наползающего на «стартовую площадку». Скоро низкий гул превратился в грохот и начал ощутимо давить на голову, словно гигантская ладонь разбушевавшегося исполина.
Граница между миром живым и миром мёртвых. Лишь четыре крепости стражей охраняют её. Они сдерживают напор орд нежити, несмотря на то что за спиной давно уже нет единой Империи, которой они служили.Люди, эльфы, гномы и орки давно забыли о границах своего мира и с увлечением убивают друг друга. Смогут ли они объединиться перед угрозой громадной армии нежити, наступающей на границу? Или продолжат рвать глотки друг другу, несмотря ни на что? А может, среди них найдутся те, кто предпочтёт служить новым хозяевам?
Порубежье - суровый мир, здесь не место слабому и неумелому. Местные жители славны на весь Тарон крепостью духа и жестким характером. Как и всем людям - им не чуждо ничто человеческое: жажда славы и богатства, любовь и ненависть, зависть и подлость. Здесь можно встретить как честного человека, так и отъявленного мерзавца. Вот только рыцарей и праведников не встретишь - не прижились. Да и вряд ли приживутся. Может, климат для них неудачный, для организма вредный.Да и не про них этот роман.
Если удалось выбраться живым из логова врага, уберечь от смерти любимую и разделить радость победы с друзьями, это еще не значит, что Фортуна повернулась к тебе лицом. Андрей Фетров начинает это четко осознавать, когда вместо возвращения в привычную реальность оказывается в жестоком мире низкорослых воинов. Шансов попасть в лапы кровожадных хищников или получить дубиной по голове там гораздо больше, чем просто дожить до утра. Особенно после того, как он узнает, кто стоит за созданием незаживающих ран, с недавнего времени связывающих сразу три реальности.