Волчица и кот - [39]

И рыцарь Промокашкина приняла вполне логичное решение – отступать, передав сообщение на базу об атаке Темной Лиги.

Но был еще приказ императрицы, и не выполнить его было невозможно и немыслимо. Поэтому, команда об отступлении задержалась ровно настолько, чтобы успеть бросить несколько слов командиру «Лисы». Форсировав до предела движки и реактор, второй эсминец описал почти невероятную циркуляцию, пронесясь буквально под носом у крайнего дестроера. И уже возвращаясь обратно, подлетел к «Искателю», и зацепил гравизахватом.

Убедившись в этом, Алевтина собственноручно рванула стартовый рычаг на пульте ручного управления.

Приказ исполнен, а что до всего остального – пусть решает командование.

– Они бегут, – господин эстандарт-чиф, – доложил оператор огневых точек напрягшемуся командиру.

– Что? Бегут? – взвыл тот. – Как это так – бегут? Они что, решили, что мы тут на прогулке? Полный вперед! И отшвырнул с кресла подчиненного, сам уселся за артиллерийский пульт.

И началась погоня.

– Догнать! Расстрелять! Разнести в пыль! – азартно вопил Каин, подпрыгивая в кресле, буквально сходя с ума в предвкушении момента, когда сможет сделать первый выстрел по, должно быть, плачущим от страха амазонкам. Следом за ним летели все его тридцать три дестроера.

Конечно, будь он нормальным офицером, он бы сообразил, что устраивая столь явную погоню за эсминцами он выдает с головой все планы Лиги.

Но он был выпускником Черной семинарии, заслуженным работником Церкви Мрака, занявшим свое место боевого эстандарт-чифа благодаря истовой верности слову и делу милостивого Дьявола. (А так же благодаря тому, что был любимцем – во всех смыслах – архижреца Иуды Тотенкопфа II – одного из влиятельных бонз Темной Лиги). То есть соображать не умел по определению.

Даже то, что у противника может найтись – чем встретить атакующих.

От эсминцев отделились крошечные на такой дистанции точки.

Пилоты дестроеров привели в готовность противоминные калибры, но это были вовсе не торпеды, а какие-то непонятные контейнеры, похожие на древние авиабомбы.

Миг – и контейнеры рассыпались на миллионы тончайших титановых игл, выставив перед мчащимися снарядами заслон в виде серебристых туч.

Дестроеры успели уклониться, правда, сбавив ход.

И по потерявшим темп машинам ударили кормовые орудия эсминцев.

За головным «Сюрикеном» протянулась длинная полоса раскаленного газа – пробитый реактор испарял металл конструкций.

Еще два «Сюрикена» получили тяжелые повреждения, и продолжили полет в пассивном режиме.

А потом оба эсминца исчезли в лиловой ауре остаточного выброса гиперперехода.

...В главном твиндеке «Старины Роджера», под прицелом ненавязчиво приподнятых стволов в руках бойцов Темной Лиги, собрались все люди, находившиеся на борту корсара.

Тридцать семь космических разбойников – от самого старшего – боцмана Джеймса Джойса, до самого молодого – юного компьютерщика Миши Червня.

Больше четырех десятков женщин – «Лунные девицы» почти в полном составе.

Десяток пленников мужского пола, среди которых был и Папа-Попадаки, сжимавший в побелевших руках пресловутые «Бриллиантовые половники» – единственное, что оставили ему из милости пираты.

В нескольких фразах Каин Дундуев решил их судьбу – властью, данной ему Церковью Мрака как воину Черного легиона высокого посвящения.

– Значит так, – распорядился эстандарт-чиф. – Девок я конфискую в пользу Церкви Мрака. «В жертву они не годятся – потому как не девственницы, но хоть развлечемся – подумал он про себя». Пленных ваших я тоже заберу – пригодятся. А вам, господа, я предлагаю выбор – либо вы поступаете на службу великой Темной Лиге, дабы сражаться в рядах ее непобедимого дьяволоносного воинства, во имя полного торжества слова и дела Люциферова.

Или же будете приближать окончательную победу Тьмы, маша киркой где-нибудь на градиевом или мурановом руднике. Предупреждаю – торг здесь не уместен. Или да, или одно из двух! На размышление даются сутки. Все! Разойтись по кубрикам, и не высовываться. Кто высунется без разрешения до прибытия – может прогуляться за борт без скафандра.

* * *

Район 1677676-288837-СХ

Жизнь на «Пассате» понемногу налаживалась.

Прошедший час, под руководством оживленной и пришедшей в себя Алены, они тянули провода и кабели, соединяя неповрежденные участки схемы, отсекали напрочь выгоревшие элементы, проводили шунты мимо рассыпавшихся узлов питания.

И вот наконец, вчерне работа была закончена – дальнейшее было делом системы корабельного авторемонта.

Ведь, чтобы ее запустить, нужно вначале исправить главные механизмы и полностью восстановить функции искина.

На это ушло около часа, и наконец, Алена смогла явиться в рубку в своем видимом облике – значит, периферия полностью восстановлена.

– Контрольная проверка и тестирование окончены, – сообщила она, поправив очки. Основные функции восстановлены. Боевая функция – 92%, ходовая – 100%, поисково-разведывательная – 100% коммуникационная – 75%.

(«Нда, связь пострадала больше всего»)

Системы жизнеобеспечения функционируют нормально, энергоустановка не имеет повреждений. Полное восстановление займет три часа...