Вокруг Света 2010 № 11 (2842) - [21]

Черная пиранья

Serrasalmus rhombeus

Зубы — главное оружие пираний. Они имеют вид треугольника и расположены так, что зубы верхней челюсти четко входят в промежутки между нижними, отрезая кусок плоти жертвы, словно ножом. Взрослые рыбы могут запросто перекусить палец человека

Засада на дне

Жизнь хищников, обитающих в глубинах океана, нелегка. Пищи там куда меньше, чем вблизи поверхности, и чтобы добыть ее, все средства хороши. Причудливые светящиеся выросты на теле, играющие роль приманки, огромные челюсти, позволяющие проглотить добычу, размером превышающую самого хищника, делают многих глубоководных рыб похожими на персонажей фильмов ужасов. Воинственный батизавр (Bathysaurus ferox), что в переводе с латыни означает «глубоководный ящер», занимает достойное место среди этой плеяды морских монстров. Он один из самых крупных представителей миктофообразных: длиной достигает 65 сантиметров. Уплощенной головой, вытянутым телом и манерой затаиваться на дне, приподнявшись на грудных плавниках, батизавр действительно напоминает рептилию. Устремив вверх взгляд глаз, способных уловить малейшие проблески света в почти кромешной тьме, он терпеливо ждет приближения жертвы. Его челюсти и даже язык усажены множеством острых, как иголки, загнутых назад зубов. Стремительный рывок — и добыча оказывается в пасти, вырваться из которой у нее уже нет ни малейшего шанса! В желудках батизавров находили скрытножаберных угрей, кальмаров, креветок…

Речной угорь

Anguilla anguilla

Молодые рыбы живут преимущественно в береговой зоне пресных водоемов, в период размножения уходят в море. Во влажных местах могут долгое время обходиться без воды, передвигаясь по траве и мокрому гравию в поисках нового водоема

Утонченная штучка

Нитехвостый угорь (Nemichthys scolopaceus) — дважды рекордсмен. Во-первых, это самая изящная рыба на свете: при длине в 1,5 метра ширина его лентовидного тела составляет всего два сантиметра, а конец хвоста и вовсе сужается в нить. Этому странному существу принадлежит и другой рекорд: у него 750 позвонков, что больше, чем у какого-либо другого животного на Земле. Челюсти угря, напоминающие узкий птичий клюв, никогда не смыкаются полностью, потому что верхняя челюсть заметно изогнута кверху. Но, оказывается, такие челюсти — отличная снасть для ловли планктонных рачков эвфаузиид, известных также под названием «криль», и креветок-сергестид. Угорь неторопливо плывет или просто висит в толще воды и хватает ракообразных, зацепившихся своими антеннами за частокол мелких изогнутых зубов. Нитехвостый угорь долго вводил в заблуждение систематиков. Дело в том, что у готовых к размножению самцов челюсти укорачиваются, они лишаются зубов, но взамен обзаводятся трубчатыми ноздрями, помогающими им находить самок. Поэтому нитехвостых угрей разного пола и возраста почти полстолетия причисляли к разным видам, родам и даже семействам рыб. Живут угри около 10 лет, но половозрелые вылавливаются крайне редко, почему считается, что они погибают после первого и последнего в своей жизни нереста.

Aвстралийская кубическая медуза

Chironex fleckeri

Второе название медузы — морская оса. Ее щупальца покрыты стрекательными клетками, содержащими сильный яд, способный убить человека за три минуты. Ее считают самой опасной медузой и даже самым опасным животным в мире

Приплывайте к нам на огонек

Небольшая медуза галитрефес мааси (Halitrephes maasi) с диаметром зонтика около 10 сантиметров относится к трахилидам, одному из отрядов обширного класса гидроидных кишечнополостных. Тело медуз на 95% состоит из воды, и, выброшенные на берег, они превращаются в бесформенные комочки слизи, однако в родной стихии завораживают своим изяществом. Трудно поверить, но эти эфемерные создания — хищные животные, истребляющие массу мелких планктонных рачков. Словно ночные мотыльки, рачки толкутся вокруг прозрачного зонтика галитрефес, сияющего в темноте голубоватым светом. Густая бахрома щупалец медузы вылавливает из воды незадачливых зевак и направляет их к ротовому отверстию, а яд ее стрекательных клеток вполне способен умертвить мелкую добычу. Часть щупалец трахимедуз видоизменилась, превратившись в органы равновесия, которые устроены, как и все в теле медуз, — просто и эффективно. В виде крошечных бусинок они свисают с края зонтика, и стоит «бусинке» отклониться от вертикального положения, как она задевает расположенные рядом жесткие чувствительные реснички. Идущий от них сигнал стимулирует сокращение нужной стороны зонтика и обрамляющей его тонкой мускульной перепонки (паруса), и медуза меняет положение в пространстве.

Aвстралийская кубическая медуза

Chironex fleckeri

Эти амфибиотические ракообразные способны зимовать на берегу, под снегом. В теплое время года их можно увидеть на морских песчаных пляжах. Они своего рода санитары, так как питаются скоплениями гниющей органики, буквально соскабливая ее с поверхности камней 

Опасные связи

Небольшой рачок — парамфитое хистрикс (Paramphithoe hystrix) принадлежит к огромному отряду разноногих ракообразных, или бокоплавов, обитающих и в теплых, и в холодных морях, от полосы прибоя до больших глубин. Тело разноногих разделено на сегменты, и каждый несет по паре ножек, устроенных по-разному, что и отражено в названии отряда. Для хватания пищи предназначены ножки, оканчивающиеся щипчиками, для прикрепления к субстрату и ползания по нему — ножки с изогнутыми коготками, для плавания — уплощенные ножки, оснащенные многочисленными щетинками, а ножки, отставленные назад, нужны для прыгания. Вообще, конечности разноногих — это универсальный набор приспособлений на все случаи жизни. Рачки, образующие огромные скопления в толще воды, являются важным объектом питания для самых разных морских животных. Есть среди разноногих и паразитические виды, такие как китовые вши. А рачки парамфитое поселяются в полостях или на поверхности тела значительно более крупных, чем они сами, беспозвоночных животных — губок, мягких кораллов, морских звезд и голотурий, и потихоньку поедают ткани своих хозяев.