Вокруг Света 1994 № 01 (2640) - [5]

Астероид ушел на дно

Астрономические данные о количестве проходящих сравнительно близко к Земле астероидов и комет свидетельствуют, что за последние 100 миллионов лет их столкновения с нашей планетой должны были оставить на ее поверхности многочисленные следы – десятки кратеров в поперечнике более 30 километров каждый. Ученые вычислили, что их должно быть от сорока до ста шестидесяти. Однако фактически науке известно лишь четыре таких кратера.

Недавно, изучая материалы сейсмического зондирования дна Баренцева моря, норвежский геолог Стейнар Тур Гудлаугссон пришел к выводу, что примерно на равном расстоянии между крайней северной точкой Скандинавского полуострова и архипелагом Свальбард (Шпицберген), в пункте с координатами 73о 48'с.ш., 29о 40'в.д. находится кратер астрономического происхождения. Этот кратер, имеющий диаметр 39 километров, залегает в необычно хорошо сохранившихся мьелнирских структурах континентального шельфа; он находится в 400 метрах под поверхностью моря и перекрыт плотным слоем осадочных пород. По оценкам ученых, падение астероида, породившее кратер, произошло 125—161 миллион лет назад, то есть в конце юрского или начале мелового периода, когда Свальбард был еще под водой.

Гудлаугссон полагает, что небесное тело, своим падением вызвавшее кратер к жизни, имело поперечник от 0,7 до 2,5 километра. Оно нанесло свой удар в мелководье, нарушив поверхность морского дна, покрытую слоем осадков толщиной около 5 километров. В этом слое должны сохраниться обломки астероида, выброшенные при его падении.

Новооткрытый кратер требует подробного и непосредственного изучения с использованием бурения и всего арсенала геофизических средств и методов.

Это открытие, а также обнаруженные недавно Мансонский кратер в штате Айова (США) и Чикскулубский на полуострове Юкатан (юго-восточная Мексика), указывают, по мнению журнала «Geology», на то, что нам еще неизвестны многие подобные структуры.

Эль-Ниньо получает подкрепление

Наблюдения, произведенные с борта франко-американского спутника «TOPEX-POSEIDON», позволили обнаружить, что вдоль экватора в Тихом океане с запада на восток перемещается гигантская масса теплых вод. Если это подтвердится, то периодически повторяющееся катастрофическое потепление центральной части Тихого океана и его акватории, примыкающей к се верной области Южной Америки, именуемое явлением Эль-Ниньо, будет особенно сильным.

Связанное с Эль-Ниньо теплое течение в те годы, когда оно развивается, обычно охватывает февраль и март, обрекая рыболовов на полный срыв путины. В обычно засушливых областях Перу и северного Чили начинаются проливные дожди. Резко изменяются погодные условия и в западной части США, где значительно повышается влажность атмосферы и почвы, а к востоку от нее наступают холода.

Наблюдения за развитием океанологическо-метеорологической обстановки в этом регионе продолжаются, сообщает журнал «New Scientist».

Подготовил Б.Силкин

Via est vita: В штормовую осеннюю ночь

Путешествие – какое бы оно ни было – всегда соседствует с приключениями. Иногда это приключения-недоразумения, иногда стечение случайностей, которые обычно поджидают людей в пути, а иногда – серьезные события, смертельный риск, высшее напряжение сил и воли человека… Такие приключения не забываются, и люди, пережившие подобное, помнят их всю жизнь.

В тот промозглый сентябрьский день с утра штормило. Над Белым морем проходил циклон. Небо затянули низкие облака, порывы ветра уже достигали 25 метров в секунду, но вылет на боевое дежурство состоялся. Тяжелый, заправленный под пробки самолет поднялся в небо поздним вечером.

Старший лейтенант Шмагин привычно расположился в кресле второго штурмана, оглядел знакомые циферблаты приборов, с которыми, находясь долгие часы полета в одиночестве в своей небольшой кабинке, он, кажется, успел сродниться.

В 21.40 Шмагин принял первую метеосводку с земли. «…Температура воздуха плюс шесть, воды – пять, волнение на море – семь-восемь баллов». Эти данные, обычно передаваемые в конце связи, его, как воздухоплавателя, мало интересовали. Но на сей раз он почему-то подумал, как нелегко в эту ночь придется рыбакам и всем, кто по долгу службы или воле случая будет вынужден болтаться на морской волне.

Мерно гудели двигатели. Стрелка указателя скорости держалась у цифры 500, на высотомере – подползла к 1200 метрам. Набор высоты продолжался, и впереди, казалось, как и обычно, будет долгий, нудный полет в стратосфере.

Хриплый голос командира, раздавшийся в наушниках шлемофона, заставил Шмагина похолодеть. То, во что никогда не верилось, то есть верилось, что с ним-то этого не произойдет, случилось. Напряженно резким, неузнаваемым голосом командир отдал экипажу приказ приготовиться покинуть самолет.

Что произошло, какая страшная причина заставила командира отдать такой приказ, Шмагин даже не пытался узнать: ясно было, что счет идет на секунды. Силой воли он заставил взять себя в руки. Вжался в кресло, принял надлежащую позу, как совсем недавно проделывал это на тренажере на земле, охватил рукоятку катапультирования. В ожидании приказа мысленно сориентировался с картой. Они должны были в это мгновение находиться километрах в тридцати-сорока от береговой черты. Шмагин слышал, как командир докладывал об аварии земле, значит, ясно, искать будут, но все-таки попытался вспомнить, где на карте побережья отмечены поселения. Берег в этой части моря был пустынен. Лишь маяки стояли на мысах, а в каком из них могли быть люди, Шмагин не знал.