Вокруг Света 1979 № 08 (2467) - [4]

После многодневного пути в полумраке сельвы Антунес вслед за Марио вскарабкался по склону горы, деревья разомкнулись, и в просвете ему открылся зеленый океан, волны которого вскипали под ветром пеной листвы и убегали вдаль, растворяясь в дымке. А прямо перед ним на полосатом сланцевом обрыве выступал черный с бурым отливом пласт. Отколовшиеся от него куски скатились вниз, стоило только нагнуться, чтобы набрать сколько угодно образцов. Перед тем как отправиться в путь, Азеведо узнал о марганце достаточно, чтобы теперь от избытка чувств хорошенько садануть кулаком по плечу Марио, посланного ему судьбой в такой момент.

Это было в начале 50-х годов, в разгар «холодной войны». Среди крупных и мелких дельцов, которым она принесла состояния, оказался и скромный бразильский инженер. Конгресс Соединенных Штатов, накладывая все новые ограничения на торговлю с социалистическими странами, в конце концов лишил американскую черную металлургию поставок марганца из Советского Союза. Однако ни собственных запасов, ни того, что можно было купить на мировом рынке, американцам не хватало для удовлетворения и половины потребностей сталелитейное производства.

В нью-йоркской штаб-квартире «Бетлем-стил» Азеведо застал лихорадочное оживление: компания готовилась к броску в глубь Экваториальной Африки, где американские геологи нашли марганцевую руду. В приемной технического директора сидели какие-то важные господа в новых полосатых костюмах, с пухлыми портфелями. Мимо них, словно не замечая, сновали служащие. Однако Антунеса пригласили в кабинет директора вне очереди. Тот был не один, и перед каждым из присутствующих лежала копия записки бразильца. Гость подошел к карте обоих полушарий, висевшей на стене:

— Джентльмены, у меня есть марганец. — Антунес потянулся указкой к устью Амазонки. — Вот тут, к северу от экватора, «у вас в бороде» (что у бразильцев значит: «у вас под носом»). Марганец лежит на поверхности, в сотне километров от Макапа, где его можно грузить прямо на океанские суда. Так легко вы его не добудете нигде.

Джентльмены без улыбки выдержали английский язык Азеведо.

— Каким образом вы определили запасы?

— Рудное дело я оконтуривал сам и гарантирую вам тридцать миллионов тонн. Возможно, больше. По данным лабораторного анализа, руда почти чистый пиролюзит, примеси железа незначительны. Для добычи полутора миллионов тонн руды в год, которые вам нужны, достаточно вложить в дело сорок восемь миллионов долларов.

— О"кэй! Мы дадим вам... шестьдесят...

Возглавив бразильский филиал «Бетлем-стил», Антунес в короткий срок начал поставки Соединенным Штатам марганцевой руды по ценам вдвое ниже мировых. Американцы по-своему вознаградили старания верного «теста-де-ферро» (1 Ставленник, в буквальном переводе — «чугунная башка».). Три стальных гиганта — «Бетлем-стил», «Юнайтед стэйтс стил» и «Ханна корпорейшн», ведя ожесточенные сражения на всех перекрестках мира за сырье и рынки, в удивительном согласии поручили Антунесу управлять всеми их делами в Бразилии. И «чугунная башка» по сей день не перестает радовать заморских хозяев.

Лет пятнадцать назад другой бразилец на службе «Юнайтед стэйтс стил», высадившись из вертолета на одной из вершин Серра-до-Каражас, в среднем течении Амазонки, увидел, что под ним и вокруг лежит чистая железная руда. В ту пору Антунесу уже не надо было самому рыскать по сельве. Когда ему доложили, что запасы Серра-до-Каражас превышают 20 миллиардов тонн, он мог оказать «Юнайтед стэйтс стил» услугу, не выходя из кабинета. Американская компания получила в полное распоряжение 65 тысяч квадратных километров земли в районе месторождения, тогда как бразильский закон не разрешает иностранному юридическому лицу владеть более чем пятью тысячами квадратных километров.

Продавая 66 миллионов тонн руды и покупая 2 миллиона тонн стали, Бразилия тратит вдвое больше, чем получает. Разница превышает миллиард долларов в год, который увеличивает внешний долг страны. Помимо Антунеса, в бразильской экономике орудуют, конечно, и другие «чугунные башки». Их общими усилиями бразильская задолженность иностранным кредиторам доведена до 40 миллиардов долларов. Это весьма на руку американским и другим компаниям, ибо нет в капиталистическом мире более прочной цепи, чем та, которой кредитор опутывает должника.

Однако было бы наивно полагать, что иностранный капитал при столь. крепких и многочисленных «чугунных башках» сам почил на добытых ими мешках с железом и золотом. В свое время американские ВВС провели аэрофотосъемку и радиационную разведку всей территории бассейна Амазонки. Позднее началось изучение поверхности и недр Бразилии с американских спутников. Антунес оказался не единственным, кто отважился совершить прогулку по сельве. Уже десятки лет ее наводняют прибывшие из США и Западной Европы миссионеры, биологи, этнографы, лингвисты — нередко с геологическим образованием и специальной техникой. Иностранцами поданы тысячи заявок на разработку месторождений, но сколько было опустошено без всяких лицензий? В Амазонии, свидетельствует журнал «Реалидади», существовали десятки подпольных аэродромов, откуда прямо в США вывозились контрабандой редкие и драгоценные минералы. Бывало, что бразильские экспедиции натыкались в сельве на никому не известные племена индейцев, понимавших английский язык.