Вокруг Света 1976 № 11 (2434) - [3]

Он остановился, дал мне отдышаться. Зная, что студенты тоже впервые поднимаются сюда, поискал их глазами и далеко впереди увидел спину Леонардаса.

Пошли.

— Кстати, — продолжал Володя Новожилов, — а ведь я на Зее закреплял главную ось плотины, наблюдал за деформацией фундаментов в Светлом, но так и не видел всего города. Странно устроен человек, — говорил он, — в Нуреке диплом писал, а что получилось, не видел. Слушай, надо бы съездить туда. Как ты думаешь?

Наконец мы достигли вершины хребта. Перед нами открылось огромное плато с густым лесом. У подножия хребта, на берегу реки, казалось, что сразу от вершины пойдет спуск. И сейчас, находясь на плато, буквально физически чувствуешь, в каком глубоком каньоне течет река.

Дорога, проложенная бульдозеристом, шла теперь по плато, разрезая лес на две половины. Вскрытая земля была черная, жирная, и на ней оставались четкие следы сапог впереди идущих.

— Теперь понимаешь, почему город будет на берегу водохранилища, на высоте? — спрашивал Володя, не ожидая от меня ответа. — Стосорокадвухметровая по высоте плотина преградит реку, и, когда вода поднимется, гористые берега не дадут ей затопить эти места. Мы стоим сейчас на большой высоте.

Ребята остановились, что-то разглядывают на дороге. Мы наткнулись на свежие медвежьи следы, во всяком случае зверь пересек дорогу недавно. Ребята поочередно прикладывают свои сапоги на отпечаток медвежьей пятерни. Сапоги Альгимантаса почти заполнили след на влажной земле.

— Шестидесятый размер будет, — заключил литовец.

— Володя, — спрашиваю у Новожилова, — ты не боишься медведя?

— Да как сказать... Мы с женой работали в Якутии, в тайге, ночью она уходила косить траву для лошади. Выйду за ней, но не знаю, в какую сторону ушла. Мало ли что...

— Ты хочешь сказать, что пока не встретился со зверем, не знаешь, боишься или нет?

— А если он никогда не попадался на твоем пути, очень ждешь этой встречи, для полноты ощущений.

Иногда трудно было понять, серьезно говорит Володя или шутит.

Наконец ребята сошли с дороги и стали скидывать на землю груз. Здесь, почти на обочине, в землю был вбит репер с дощечкой и надписью на ней: «Гидропроект. 1976 год».

— Ты знаешь, все-таки страх перед ним существует, — видимо, Володе пришелся мой вопрос по вкусу, — особенно, если зверь за тобой гнался... По-моему, только человек без воображения не испытывает страха перед ним.

Мы с Володей снова вернулись на дорогу, и он мне объяснил, как добраться до строителей.

— Хочешь со зверем встретиться? — спросил он.

— Для полноты ощущений, — ответил я.

...По сторонам нетронутый лес. Белоствольные березы, а иногда и черные березы с седеющими стволами. Они появляются целыми стаями. И вдруг амурский бархат с темно-серебристой неровной корой. В звенящую тишину леса врываются порой отдаленные взрывы строителей, и над лесом проносится эхо. И снова тишина, а ты удивляешься ей и тому, что все еще двигаешься по вершине хребта. Услышав хруст, оборачиваешься и видишь человека. Встретив его в нетронутом лесу, успокаиваешься, усталость выходит, и, пускаясь снова в путь, отмечаешь про себя: не ты проходишь мимо деревьев, а они пропускают тебя...

Строители расположились в долине между двумя сопками, у маленькой бухточки, где впадает в Бурею речушка Куруктачи. Несколько безлюдных балочков с аккуратно заправленными койками, моторная лодка на отмели и кухня под навесом в березняке. Свежевыструганный из теса стол, скамейки, на одной — стопка вымытых после обеда мисок. Железная печурка, на траве эмалированная посуда и таз, полный только что выловленной рыбы: хариусы, линьки, сиги; тут же валяются чурки дров. Все вымыто, убрано, но кажется, предметы не имеют своего постоянного места. Порядок был чисто мужской. Во всем здесь чувствовалась новизна: балки еще не успели осесть и прирасти к земле, не протоптаны тропинки вокруг, не почернел от дождей и солнца тес. И даже по числу новеньких мисок можно было определить, что люди приехали сюда недавно и их немного.

Пока я шел к ним, двигаясь вдоль Куруктачи, слышал далекий рокот техники, доносящийся откуда-то из-за сопки. Но, судя по тому, что печурка гудела — ее растопили недавно, — кто-то должен быть поблизости. Вообще-то я не ожидал в это время застать строителей дома, но надеялся, что они работают рядом, и я смогу наконец увидеть бульдозериста, покорившего ребят.

И действительно, вскоре со стороны реки появился человек, плотный, загорелый, он поставил на траву ведра с водой.

— У вас здесь просто прекрасно!

— Да, — сказал он, ставя белую эмалированную кастрюлю с водой на печь, — ради этой природы люди оставляют насиженные места. Приедет человек из города, от ветра падает, полазит по сопкам с топором — наливается силой, не узнаешь... Будем знакомы, Александр Кобля. Бригадир.

Он наколол дров, подбросил в печку и стал открывать банки с тушенкой.

— Вы уж извините, сегодня я дежурю по кухне, надо подумать об ужине. Женщин пока нет... Вот на днях моя приезжает, может, уютнее станет жить.

— Издалека приезжает?