Воины Церкви - [34]

– У черных магов это называется "гекатомба", – сказал на одном из брифингов Ярополк Логвинов. – Серия кровавых жертвоприношений, требующих тщательного соблюдения условий мерзкого ритуала. Гекатомбы используются для осуществления самых серьезных магических операций – например, для нанесения мощнейшего волшебного удара по своему врагу. Или для вызова неких особо сильных существ из другой реальности…

– Удар по врагу, говорите? – подхватил иерей Макарий. – Кого же этот долговязый черт считает своим врагом? Ответ прост – нас с вами! Он понимает, что не может совладать с нами в честном бою. Его сатанинские легионы бессильны против воинов Церкви! А при поддержке Ордена мы, считай, и вовсе непобедимы. Но их намного больше, и Райшмановский в любой момент может заполучить сколько угодно новых солдат Сатаны. Так что, как бы силен ни был наш Альянс, мы никогда не сможем уничтожить их всех. Такой паритет невыгоден Райшмановского. Братья, я склонен думать, что Президент хочет одним ударом уничтожить Альянс.

– Вряд ли он знает о существовании Альянса, – покачал головой Логвинов. – Мы приложили все усилия, чтобы Райшмановский оставался в неведении относительно нашего участия.

– Стало быть, его цель – Церковь, – развивая мысль своего заместителя, промолвил Патриарх. – Выходит, он задумал расправу над нами даже раньше, чем начал осуществлять свою богомерзкую "президентскую программу". Предвидел, что мы обо всем догадаемся и попытаемся ему воспрепятствовать. Ничего не скажешь, хитер…

– Как и положено наместнику Дьявола, – пробасил отец Никанор. – Ну ничего, теперь мы все знаем. Осталось нанести ответный удар.

– Это точно, – резюмировал владыка Русской Православной Церкви.

Началось новое расследование. Воины Церкви теперь меньше патрулировали ночные города. Множество их разъехалось по глухим уголкам России, чтобы выявлять и нейтрализовать сектантов. Через некоторое время удалось выяснить, что сатанисты стали действовать гораздо более скрытно. Они, как и в былые времена, маскировались под представителей разнообразных молодежных субкультур – готов, эмо, панков, скинхедов и ролевиков. Но если прежде это делалось с целью посеять в стране замешательство и отвести удар от себя, дискредитировав в глазах народа и государства сами субкультуры, то ныне дело объяснялось обычной маскировкой. После того, как "сатанинский вопрос" был благополучно разрешен, гонения на неформалов прекратились. Кое-кто, конечно, и сейчас вздрагивал, завидев на улице компанию молодых ребят в черных кожаных плащах. Но если те не демонстрировали агрессивных намерений – а такого и не случалось – их тоже никто не трогал. Так что, культисты были в полной безопасности, разъезжая по стране под видом компаний молодых неформалов, решивших, скажем, отправиться в турпоход. В прежние годы, когда страну еще не захлестнула сатанинская смута, такое встречалось сплошь и рядом, и никто не видел в том ничего подозрительного. Все меньше подозрительного в таких вещах видели и теперь…

И вот, пристально наблюдая за перемещениями этих компаний, воинам Церкви удалось выйти на след одной из мобильных групп сатанистов. Перед этим они несколько раз брали ложный след – что и неудивительно, учитывая тот факт, что в стране постепенно восстанавливались закрытые в период смуты рок-фестивали и клубы ролевых игр. Именно на одном из фестивалей братья Константин и Мефодий обнаружили отряд закамуфлированных под готов дьяволопоклонников. Группа из четырех мрачных парней, не дожидаясь окончания программы, вдруг снялась со своей стоянки и потянулась по направлению к ближайшей деревне. Монахи сперва не придали этому значения. А надо бы – вскоре из деревушки примчался полицейский "УАЗ". Как оказалось, там была похищена маленькая девочка. Проклиная свою недальновидность, Константин и Мефодий тотчас отправились прочесывать окрестные леса…

Глава 18 Дьявольский алтарь

– Тише, – произнес Мефодий, напряженно вслушиваясь в звуки вечернего леса. – Кажется, они близко.

– Ты что-то слышишь? – шепотом поинтересовался Константин.

– Да, – кивнул Мефодий. – Голоса. Вон там, – взглядом он указал направление.

– Хм, – сказал, прислушавшись, Константин. – Да, теперь я тоже слышу. Кажется, они читают заклинания.

– Но это же значит, что они уже начали ритуал, – на лице Мефодия появилось выражение крайней обеспокоенности.

– Мы еще можем успеть, – не сговариваясь, оба монаха шагнули в гущу деревьев. Уничтожить или пленить сатанистов было не самым главным. В основе священной миссии воинов Церкви лежало спасение невинной души, которую приспешники зла назначили в жертву своему богомерзкому идолу…

Быстрым шагом – но при том совершенно бесшумно – воины приближались к месту, откуда доносились голоса. Искусству неслышной ходьбы православных монахов научили волшебники Ордена. Истоки его лежали в незапамятных временах, когда, как гласят легенды, Землю населяли давние предки человека – пресветлые эльфы. Хоть приверженцам святой православной веры и трудновато было поверить в такое, они безоговорочно признавали – если эльфы действительно когда-то существовали, то им стоит сказать большое спасибо за столь ценное наследие.