Воин пепла - [74]
Тайен сглотнул. Он замер на волосок от чувственных губ. Сладких, желанных, неосторожных.
— Милая, я ведь завтра могу погибнуть. Зачем тебе это?
— Именно затем, что ты можешь погибнуть.
Он нахмурился.
— Я не понимаю.
Эль немного отстранилась. Грудь всколыхнулась, притягивая к себе взгляд.
— Ты представляешь, что такое быть внучкой главы клана? Я слышала, что аристократов тоже разводят, как племенных коров. Тогда ты должен меня понять. Я же из чистокровных ашари. Мне нельзя рожать ребенка от кого попало, чтобы не нарушить чистоту рода и, не дай Всесоздатель, не передать наследие недостойному. Но мне никогда не нравились те, кого предлагал мне дед. Я вообще не думала ни о чем таком. Жизнь долгая, сразу рожать ребенка не обязательно. Я считала, что еще успею найти человека себе по душе. И вот… нашла.
Внутри что-то глухо откликнулось. Когда-то Тайен торопливо сообщил бы обнаженной девушке перед собой, что он от нее тоже без ума, и повалил бы на землю, раздеваясь на ходу и не думая о последствиях. Как все изменилось за полтора года!
Он ласково погладил ашари по щеке.
— Девочка моя, ты уверена в этом?
Ашари с оскорбленным видом выпрямилась.
— Ты отказываешься от меня?!
— Всесоздатель, нет! — Тайен вздохнул. — Я должен убедиться, что ты осознаешь, на что идешь. Из-за проклятия я едва ощущаю свое тело. И что ты будешь делать, если я завтра умру?
— Это неважно. Если Херн на свободе, умрем мы все. А насчет твоего тела… — она склонила голову, касаясь своим носом его, и слегка улыбнулась. — Ты меня не обманешь. Я чувствую, что я ему нравлюсь.
Тайен усмехнулся. Да, его желание разгоралось. Медленно, не с такой пылкостью, как раньше, но оно уже не просто тлело в глубине.
— Я постараюсь тебя не разочаровать.
Она наклонилась ниже. Ее глаза сверкали, как звезды.
— Мы оба постараемся.
Интересный настрой. Маг провел пальцем по губам Эль, а затем притянул ее к себе.
Ашари зазывающе застонала. Тайен сбросил мешавшуюся одежду, подхватил Эль и уложил ее на эту подстилку. Тесные объятия, жаркие поцелуи окончательно разбудили дремавшую страсть. Хотелось быстрее прижаться, но маг не стал спешить, решив убедиться, что любовница готова. Она сама притиснулась к нему, обхватив ногами.
Первые мгновения Тайен еще слышал, как над ручьем гудят москиты. Но скоро перестало существовать все, кроме сбивчивого дыхания, стонов и желания двигаться быстрее. Быстрее, быстрее, еще быстрее…
Они хорошо постарались. Потом они жадно пили воду из ключа и громко смеялись, окатывая друг друга ледяными брызгами. Само собой, Карас проснулся и недовольно дымил трубкой, когда товарищи вернулись греться к костру. Караулить целитель вызвался первым, долго и нудно ворча, что теперь вряд ли заснет.
В ту ночь Тайен задремал с необыкновенной легкостью, хотя под боком сопела Эль. Вдыхая ее аромат, маг подумал, что ашари пахнет любовью.
Глава 23
На следующий день вскоре после рассвета они вышли к Билиме. Что город близко, стало ясно по глубоким ямам, тем же, которые встретились вчера. Через недолгое время впереди показалась чудом устоявшая арка главных ворот. Свисавшие с нее плети вьюнка были похожи на занавесь в элирии, за которой спутников ждал совсем не отдых.
Брать с собой внутрь заплечные мешки друзья не стали. Взяли только самое нужное — оружие, немного лекарств. Тайен повесил на ремень флягу с обезболивающим зельем Караса и на всякий случай сделал несколько глотков. Остальные вещи сложили в тайник под деревом. Никто не произнес вслух, что, вероятно, им суждено остаться спрятанными навсегда.
— Если выживу, вернусь в Арраванту, женюсь на вессалийке и больше никогда не сдвинусь с места, — тихо сказал целитель.
Тайен с преувеличенной бодростью хлопнул его по спине.
— Надеюсь, мне удастся погулять на твоей свадьбе.
Но чем ближе становилась Билима, тем сильнее крепла уверенность в обратном. От мощных крепостных стен остались обломки, погребенные под густой зеленью. Желтоватые камни проглядывали лишь там, где рядом виднелись отравленные воронки. Дозорные башни были снесены до фундамента. Сквозь зиявшие в стене проломы виднелись печальные руины зданий. Спрятаться от дождя в Билиме не получилось бы — ни одна крыша не уцелела. Только отдельные колонны да фрагменты стен безмолвно утопали в изумрудном море.
Казалось, что покой этого забытого Всесоздателем места люди не нарушали веками. Первое впечатление подтверждало то, что из руин не доносилось ни единого человеческого голоса. Щебет птиц — пожалуйста, сколько угодно. Следы сапог на Старом тракте тоже рассмотреть не получилось, мешала плотно лежавшая брусчатка. Ничего не поменялось, даже когда спутники обогнули Билиму, не рискнув входить через главные ворота, где так удобно было устроить засаду.
Мерный гул леса. Приятная глазу зелень. Умиротворение. И здесь покоился первый враг человечества? Тайен с уверенностью сказал бы, что это полная чушь, не знай он, что бывшая любовница ничего не делала наугад.
— Если нам придется драться с Кейро, она нужна мне живой, — напомнил маг, когда спутники застыли возле одного из проломов, пытаясь рассмотреть город внутри.
— Надеюсь, она так же просит Свикара не перебить нас всех к Хаду, — проворчала Эль.
Молодой раб-воин по имени Таш уверен, что после длинной полосы неудач ему наконец-то улыбнулась судьба. Новая хозяйка, которая выкупает его у торговца невольниками и этим спасает от неминуемой смерти, оказывается добра и хороша собой. Однако у любого подарка богов всегда есть обратная сторона. Знакомство с мужем очаровательной владелицы заканчивается обязательством участвовать в тяжелых боях на арене, шансы выжить на которой очень малы. Таш считает, что ему все по плечу, но что если настоящая проблема - вовсе не арена, не муж хозяйки и даже не статус раба, который мешает получить желаемое, а разрушающийся мир? И единственный человек, который мог бы предупредить всех о беде, заперт в отдаленной обители для магов.
Мечта Таша исполнилась: он наконец-то свободен, а рядом с ним любимая женщина. Казалось бы, живи и радуйся, но хранители, спасшие его с Лааной от смерти, не торопятся отпускать шерда на родину. Похоже, у них большие планы на молодого воина, способного пробуждать душу огня. Да только Ташу это совсем не нравится. Эртанд тоже получил желаемое: он находится на пути к Сердцу мира и попал в ученики к одному из сильнейших магов современности. Однако новые спутники, а главное – их методы, беспокоят его все сильнее.
Карина всегда знала: ее судьба – изучать звезды. Она выросла в сиротском приюте и с детства мечтала разгадать загадку своего наследства. Отец неспроста оставил ей дневник Галилео Галилея, выдающегося астронома. Год за годом она читала его, осваивая науку о звездах и учась ориентироваться по ним. Судьба привела Карину на Сен-Мартен, один из островов Карибского моря. Девушка попала в мир, полный пиратов, призраков и не изведанных доселе опасностей. Сможет ли она не только выжить, но и добраться до цели своего путешествия – места, указанного на таинственной карте?
В этом Нижнем Новгороде все почти как у нас - но немного по-другому. Здесь можно встретить магов и ведьм, в старых домах живут разумные домовые, когда успешно, а когда не очень пытаются замаскироваться под людей самые разные разумные - привидения, оборотни, и другие существа, не поддающиеся формальной классификации и издевающиеся над ней. И приглядывает за всем этим мистическим бардаком могучий маг князь Мещерский. А помогают ему в том частный детектив Михаил Пожарский и команда его безбашенных подчиненных.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Доктор психомагических наук Элизабет Морэй и не подозревала, какие негативные последствия может иметь согласие на участие в проекте «Сота Альянса» — первой в истории эльфийско-человеческих отношений дипломатической миссии беспрецедентно высокого уровня. Получив предложение влиться в состав эльфийской делегации в качестве эмиссара-чародея, Элизабет планировала не только сколотить приличную карьеру и облагородить свою репутацию почестями и всеобщим признанием, но и обеспечить достойное будущее для своей ученицы и приёмной дочери.Однако реальность оказалась беспощадна к новоиспечённому эмиссару-чародею: в человеческой империи на эльфийских дипломатов объявляется негласная охота, в которую включаются не только продажные СМИ, фанатичные религиозные радикалы и самые опасные наёмные убийцы империи, но и тайные агенты демонической нежити.
Великая империя скатилась в бездну войны всех против всех. Сущности первородного мира превратили людские земли в кровавое ристалище. Монахи белого пламени слишком заняты, чтобы противостоять им, – они отлавливают еретиков. Имперские легионы из последних сил сдерживают мятежников. Последняя связующая нить между гибнущими провинциями – надежно защищенные караваны… Лаен Тарк – один из лучших тайных клинков гибнущей империи. Но его враги не могут об этом знать: бывший исполнитель приговоров его величества скрывает эту часть своего прошлого.
Добить разумных жуков? Легко! Захватить колонии? Сделано! Ну, почти… Разобраться с вурдалаками? Да ну их к черту! Пусть этим люди занимаются! Успокоить сумасшедшего ученого? Страшно же! И вообще, у нас весна и другое на уме. Нам тут еще свадьбы играть. Отдохнуть? А вот это не про нас. Жизнь полная чудес только начинается! Суетливая и опасная, но такая притягательная и заманчивая, что ни на что другое вампиры ее уже не обменяют.