Воин (ЛП) - [98]

У меня зазвонил телефон как раз, когда Шеймус с Ниаллом приняли боевую стойку. Я улыбнулся, увидев, что звонили родители, и, покинув шумное здание через заднюю дверь, направился в сторону реки. Мама провела двадцать минут в разговорах о новом внуке её лучшей подруги и, спрашивая меня, не повстречал ли я какую-нибудь милую девушку. Я не рассказал ей о Саре, поскольку отчасти опасался, что она прилетит в Штаты уже следующим самолетом. Меньше всего мне надо было, чтобы исполненная благими намерениями и решительно настроенная мама обрушилась на Сару раньше, чем она вообще узнала о нас.

По завершению звонка, я вернулся на арену. Как только я приблизился к зданию, я ощутил присутствие Сары, и понял, что она была внутри. Мой пульс ускорился в предвкушении снова увидеть её.

Я совершенно точно знал, где стояла Сара, когда вошёл в здание, но я подавил желание посмотреть на ней. Если Тристан был прав, она все ещё злилась на меня за мой отъезд и не приберегла теплое приветствие для меня. Я улыбнулся, с нетерпением ожидая, как изменю её отношение к этому.

— Готов проиграть? — поинтересовался я у Тристана.

Он отсалютовал мне мечом.

— Что-то подсказывает мне, что ты собираешься покрасоваться перед одной юной леди.

Я широко улыбнулся, когда мы встали друг напротив друга. Без какого-либо предупреждения, он вскинул меч, и я переместился, блокируя его атаку. Его глаза сверкнули смехом, и своей ухмылкой, я сообщил ему, что это был последний его выпад в мою сторону.

Следующим ударом был мой. Тристан парировал его и искусно провёл контратаку. Лязг стали наполнил воздух, пока мы танцевали вокруг друг друга.

Из всех, с кем я когда-либо сражался, лучше всего владел мечом Десмунд, превосходный борец до того, как Хель-колдун покалечил его разум. Тристан был вторым из списка лучших. Он может и проводил свои дни, управляя бастионом и решая дела Совета, но он явно не позволил своим боевым навыкам заржаветь.

Единственный способ одержать верх над оппонентом столь же хорошим как Тристан, это удерживать его в постоянной обороне. Я сделал выпад, он парировал, и я вновь замахнулся раньше, чем он смог отойти. Я знал, что если дам слабину хотя бы на секунду, он воспользуется преимуществом, а у меня не было никакого намерения проигрывать. Решительность на его лице сообщила мне, что мне придется поработать ради победы.

Я сделал обманное движение налево, и он поспешно переместился, чтобы блокировать меня. Мы встретились взглядом, и осознание забрезжило в его глазах за миг до того, как я развернул меч и кончиком коснулся его груди.

Разразились аплодисменты, когда он поклонился и признал поражение.

— Тебе повезло, — пошутил он, похлопав меня по спине.

— Размечтался, — возразил я.

Мы отошли в сторону, чтобы позволить следующей паре принять бой. Я мельком взглянул на Сару и увидел, что она разговаривает с блондинкой-стажёром по имени Джордан. Я не смог увидеть её лица, поэтому сложно было узнать, что она чувствовала.

— Думаешь, безопасно туда идти?

Тристан тихо рассмеялся.

— Чувствуешь себя смелым, мой друг?

— Очень.

Я знал Сару. Она ненавидела привлекать внимание к себе, поэтому воздержится от криков на меня — на некоторое время. Вообще-то, сейчас, когда я подумал об этом, это было прекрасным временем и местом для нашего воссоединения.

— Тогда пошли. Жду не дождусь этого.

Я подтолкнул его плечом, и мы направились к ней.

— Ты же понимаешь, что ты чертовски много получаешь удовольствия от этого, учитывая, что изначально это была твоя идея отправить меня прочь.

— Ты прав, — ответил он с едва сдерживаемой ухмылкой. — Но как часто можно увидеть, как Николас Даньшов получает холодный приём от женщины?

Я уже было хотел возразить, когда поднял глаза и взглядом встретился с Сарой. Она, похоже, полностью восстановилась после болезни, и не была столь уж впечатлена моей боевой удалью, как её друзья. Знакомый огонь запылал в её зелёных глаза, воспламеняя соответствующий жар во мне. Даже злая, она умудрялась красть моё дыхание и заставляла меня позабыть обо всех остальных в зале.

— Всё также выделываешься, как посмотрю, — произнёс смеющийся мужской голос.

Я остановился и повернулся к темнокожему воину с короткими дредами.

— Удивлен, что ты на так долго оставил свои компьютеры.

Дакс усмехнулся и поднял планшет.

— Меня никогда не бывает оффлайн.

Мне потребовалось несколько секунд на осознание, что присутствие Сары удаляется от меня. Я обернулся в сторону группы стажеров и обнаружил, что её уже не было среди них.

Досада затопила меня, но быстро сменилась мрачным юмором, когда я увидел, как за девушкой с темными волосами закрывается дверь. Я рассчитывал, что она не станет устраивать сцен, но я позабыл, насколько хорошо она умела ускользать прямо из-под носа. В следующий раз мне придётся перехитрить её.

Я улыбнулся и отсалютовал закрытой двери своим мечом. Один : ноль в твою пользу

* * *

— Хороший выбор, — прокомментировал Крис, когда я потянулся к двойному бургеру в буфете. — Опасайся спагетти. Так будет меньше беспорядка, когда она наденет твой ужин тебе на голову.

Я рассмеялся и оглянулся назад на девушку, сидевшую в дальнем конце обеденного зала. Сара сидела спиной ко мне, и она что-то рассказывала своей подруге Джордан, размахивая куском пиццы в воздухе для выразительности. Я посмотрел на свой серый свитер и задался вопросом, выводится ли из шерсти соус пиццы.