Воин - [2]

Бандиты высыпали из леса как-то разом; их было человек пятнадцать. Рой срезал длинной очередью четверых, но остальные успели залечь, открыв ответный огонь. Рой откатился в сторону, и тут же на бугорке, за которым он только что лежал, с грохотом разорвалась граната.

Рой затаился. Через минуту он увидел двоих с автоматами, бегущих к тому месту, где прогремел взрыв. Рой поднял автомат, прицелился, плавно нажал на спуск и слегка повел стволом. Оба упали, как подкошенные. Шестеро. Осталось еще девять.

Чуть в стороне виднелся полуразрушенный дом, и Рой пополз туда. Высоко над головой время от времени свистели пули; то и дело трещали автоматы, но Рой был спокоен - бандиты потеряли его из виду и палили наобум, по кустам. Это было не опасно...

- Что там такое, Оператор?

- Обнаружен потенциальный Воин, Командор. Он справился с тестом первого уровня, и система переключилась на второй.

- Включите на всякий случай ограничители.

- Но сейчас это приведет к сбою программы.

- Ладно. Но следите за тем, как идет тестирование.

- Есть, Командор.

...Рой вставил в гнездо новый магазин и, оттянув на себя затвор, отпустил рукоятку. Затвор масляно-сочно щелкнул, досылая патрон, и этот щелчок доставил Рою удовольствие. Рой всегда любил оружие - эти смертоносные, но прекрасные в своем совершенстве инструменты.

Он осторожно выглянул в окно. Совсем близко крались двое, с автоматами наизготовку. Рой коротко свистнул, и когда бандиты обернулись, нажал на спуск.

Тотчас же рядом брызнули осколки кирпича, и Рой отшатнулся от окна. Засекли.

"Кстати, а откуда тут банда?" - подумал вдруг Рой, прыгая к другому простенку. Над головой прошла очередь, посыпалась штукатурка.

"Ведь никаких бандитов, а, тем более банд, на Земле давно нет!"

Выскочивший из-за кустов бандит взмахнул рукой, но тут же горло его прошила пуля. Граната с грохотом разорвалась, и из-за дерева рухнул еще один. Осталось пятеро.

"И, вообще, что это за место? Как я сюда попал? Что-то не припомню."

Где-то в доме послышались шаги. Рой, пригнувшись, бесшумно подкрался к двери. Точно, шаги. Ближе, еще ближе...

Очередь бьет почти в упор, автомат дергается в руках, из человека летят кровавые клочья, и он, судорожно взмахнув руками, валится на спину. В следующий момент Рой краем глаза успевает заметить черный яйцевидный предмет, который, шипя и дымясь, катится к нему. В отчаянном прыжке Рой перелетает через поверженного противника, катится по полу, и тут его с грохотом настигает упругая волна горячего воздуха, камней и штукатурки...

...Сквозь звон в ушах Рой все же услышал приближающиеся шаги и медленно, очень медленно нащупал за поясом рукоятку револьвера. Он лежал лицом вниз; в нос и рот набилась пыль, в голове шумело, перед глазами, постепенно замедляясь, крутились огненные пятна.

- Вроде готов. Сейчас, садану в него на всякий случай.

Рой перекатился на бок и выстрелил. Говоривший на секунду застыл, в глазах у него отразилось изумление, но тут застыли и они, и он рухнул лицом вниз, так и не успев выстрелить.

- Ну что, готов? - спросили из соседней комнаты.

- Готов, - отозвался Рой, хватая автомат убитого и прыгая вперед.

"Черт, да ведь я же сплю!"

Длинной очередью он срезал обоих, шагнувших ему навстречу - они даже не успели поднять оружие. Остался еще один. Где же он?!

"Но ведь я же сплю! Это сон!.. Нет, таких снов не бывает, здесь что-то не так..."

Рой ничего не увидел и не услышал, но он почувствовал опасность каким-то шестым чувством, интуицией опытного бойца. Не раздумывая, он упал и, перевернувшись на спину, выстрелил. Очередь прошла над ним, зато пули Роя достигли цели - последний противник, согнувшись пополам, осел на пол...

- Четыре тысячи девятьсот семьдесят пятый - переход на тестирование третьего... переход на тестирование третьего... сбой системы... сбой системы... переключение на свободный поиск...

- ...Командор, сбой в системе!

- Немедленно отключите комплекс!

- Сейчас... Не действует!

- Аварийное отключение!..

"...Нет, это не сон. Вернее, не совсем сон. Главное - не просыпаться - тогда есть надежда понять..."

Неожиданно в глазах потемнело; все окружающее начало искажаться, окуталось туманной дымкой и исчезло. Рой почувствовал, словно какие-то щупальца роятся у него в мозгу. Не выходя из сна, он попробовал "схватить" эти щупальца и проследить, откуда они тянутся. И неожиданно увидел большую круглую комнату, освещенную каким-то потусторонним голубоватым светом, широкий пульт с мигающими огоньками, контрольные экраны, чужие, бесстрастные лица... Да ведь это же космический корабль!

И тут же Рой понял, что ему необходимо попасть туда. В следующее мгновение перед ним в каком-то бешеном вихре мелькнула его комната, разрушенный дом, трупы убитых им бандитов, звездное небо, голубой шар Земли...

Рой открыл глаза. Перед ним изгибался неширокий коридор, освещенный потайными лампами; на стенах мерцали какие-то огоньки.

Он был на корабле.

- ...Аварийное отключение!

- Сейчас... Есть!

- Поздно.

- Как поздно?!

- Сработала телепортационная установка. Он на корабле.

- Так значит...

- Да, третий уровень, - голос Командора, несмотря ни на что, был спокоен. - Это моя ошибка - я недооценил их. Нельзя было отключать ограничители обратной связи - он перехватил контроль над телепортом. Но нас на корабле пятеро. Пять Воинов третьего уровня против одного. Кроме того, он безоружен. Возьмите излучатели. Начинается настоящая охота.