Военно-морской флот Франции во Второй мировой войне - [42]
Если американские отряды, направлявшиеся на Марокко, не были замечены, то два других соединения находились под интенсивным наблюдением в то время, когда они проходили Гибралтарский пролив. За ними следили немецкие и итальянские шпионы. Германская часть комиссии по перемирию предупредила французское правительство. Консулы стран "оси" а в Альхесирасе внимательно следили за развивающимися событиями, но поскольку англичане уже много раз распространяли дезинформацию об операции по снабжению Мальты, то все поверили, что место назначения этого громадного флота транспортов было то же, что и ранее. С другой стороны, между 28 и 30 октября английский авианосец "Фьюриес" совершил поход в Средиземное море. Шеф морской подкомиссии французской делегации по перемирию вице-адмирал Ландрио получил точное известие о том, что 6 ноября конвои прошли в Средиземное море.
В этих многозначительных обстоятельствах французское Адмиралтейство постаралось принять определенные меры предосторожности. Но что предпринять в том случае, если конвои направятся на Мальту? На побережье Французской Северной Африки все было поднято по тревоге. Всякое движение прекратилось. Вице-адмирал Деррьен в Бизерте был уведомлен о возможности боевых столкновений в соседних с Тунисом водах. Морской префект Алжира вице-адмирал Моро ввел режим повышенной готовности.
Шли часы, конвой двигался на восток. Рассматривались различные гипотезы. Попытка высадки в Триполитании? В Южном Тунисе? Наибольшие сомнения наблюдались в Алжире, где находился адмирал Дарлан. Неизвестность царила в Виши.
6 ноября в Виши еще ничего не знали. Ничто не указывало на то, что конвой, оказавшийся у Гибралтара, направится к берегам Северной Африки. Адмиралтейство кое-что ожидало, но не там, а в направлении Дакара. Были приняты некоторые меры предосторожности — в Касабланку конвоем эвакуировали женщин и детей. Конвой прибыл в порт… прямо под снаряды американцев. 6 ноября адмирал Офан находился в Тулоне на церемонии похорон.
По полудни 6-го числа в Марселе произошел инцидент: некий майор авиации услышал передачу подпольного радио. В ней говорилось о возможной высадке в Марокко. Об этом уведомили адмирала Мишелье — старшего морского начальника в Касабланке. Ему посоветовали 7 ноября проявить бдительность и быть настороже. В 21:15 телеграмма была отправлена. На ее прохождение и дешифровку, прежде, чем она достигла адмирала потребовалась целая ночь. Это произошло как раз в тот момент, когда он связывался по телефону с генералом Ногесом для того, чтобы убедить последнего в том, что нет никаких оснований верить в неминуемость высадки. При этом также сообщалось о том, что предпринятая попытка внутреннего путча обречена на неудачу [131]. Адмирал Мишелье совершенно не подозревал о приближении к берегу американского флота. Появление сил вторжения стало полнейшим сюрпризом.
В ночь с 7-го на 8-е в Виши были получены:
— неопределенные сообщения прессы;
— текст послания, адресованного президентом Рузвельтом маршалу Петэну, которое беспрерывно передавалось Би-Би-Си с 1-го часа ночи;
— телеграмма из Орана, направленная в Тулон, сообщавшая о высадке американцев в Андалузии.
После 3-х часов ночи поступила первая достоверная информация:
— телеграмма из Алжира, которая была прочтена после дешифровки в 03:25, сообщала, что ожидаются широкие действия против Марокко и Туниса в воскресенье 8-го, т. е. в тот же день.
Еще одна телеграмма из Алжира, полученная в 03:35, извещала об атаке порта легкими кораблями.
В 06:30 утра оттуда же поступила очередная телеграмма, касавшаяся плана обороны. Она гласила: "Адмирал Дарлан, который находится в Алжире у изголовья постели своего больного сына, доводит до сведения, что он будет действовать и командовать обороной Северной Африки в полном согласии с генералом Жюэном".
Фактически речь шла о том, что будет делать солдат, если по нему стреляют? Он будет отвечать, но ему не следует мешать изыскивать средства, приводящие к прекращению огня.
В Виши маршал Петэн готовит свой ответ президенту Рузвельту. Его редактировал г-н Роша — министр иностранных дел в правительстве Лаваля. Ответ гласил: "Вы ссылаетесь на предлог, который ничего не оправдывает. Нас атакуют, мы сопротивляемся. Таков приказ, который я отдаю".
Контр-адмирал Офан, со своей стороны, передавая ответ флоту, присовокупил: "От имени флота я заверяю маршала, что этот приказ будет выполнен".
Этот приказ достиг исполнителей, когда прошло уже 10 часов с момента первого кровопролития. Это была кровь артиллериста 68-го полка африканской артиллерии часового Пьера Мораля, который был зарезан ножом американского рейнджера в форту Ля Пуант в Арзеве близ Орана в 01:30 утра [132].
Амфибийная операция, названная союзниками "Торч", имела следующие цели: захватить плацдарм между Ораном и Тунисом с одной стороны, и организовать базу в Марокко — с другой. Далее надлежало использовать эти плацдармы, чтобы, говоря языком приказа, выбить вооруженные силы стран "оси" из Марокко, Алжира и Туниса и продвигаться на восток против тылов армии Роммеля (Африканский корпус) и итальянцев. И, наконец, использовать Северную Африку как широкую и полезную базу для завершающих операций против Европейского континента.
