Военная контрразведка. Вчера. Сегодня. Завтра - [29]

— Коля, от машины не отходи!

— Вот же гады! Как специально сделали! Шоб их… — выругался Муравлев.

— Коля, ругайся не ругайся, а этим делу не поможешь. Запаски у тебя есть?

— Ага. Как знал, взял аж две.

— Сколько тебе надо времени, чтобы поменять колеса?

— Думаю, шо минут за двадцать справлюсь.

Но успели они приступить к ремонту, как со стороны леса донеслись громкие голоса. Они звучали все громче, через минуту на опушке показалась враждебно настроенная толпа репатриантов. Воздух сотрясли злобные выкрики:

— Ну чо, суки, приехали!

— Бей комиссаров!

— Бей гадов!

Толпа приближалась. Ее намерения не оставляли сомнений у Матвеева, что его и Муравлева изобьют до полусмерти. Об этом говорили перекошенные ненавистью физиономии провокаторов и палки в их руках. Их было не больше десятка, и они верховодили толпой. Матвееву и Муравлеву рассчитывать на помощь не приходилось. Дорога будто вымерла, а до лагеря было больше километра. Толпа сомкнула вокруг них кольцо. Отступать было некуда. Матвеев выхватил из кобуры пистолет и кивнул Муравлеву. Николай метнулся к машине, достал саперную лопату и занял позицию за кузовом. В ответ толпа взорвалась злобным ревом и качнулась вперед. Матвеев прижался к бамперу, вскинул пистолет, выстрелил в воздух и предупредил:

— Дальше стреляю на поражение!

Толпа отпрянула и замерла. Над дорогой установилась звенящая тишина. Ее нарушали тяжелое дыхание, сопение и скрип песка под ногами. Решительный вид Матвеева и Муравлева не оставлял сомнений, что они будут биться до последнего патрона и до последнего вздоха. Это остудило горячие головы, и раздались трезвые голоса. Вперед выступил рыжеволосый богатырь и предложил:

— Погодь палить, подполковник! Давай погутарим!

— Мыкола, та чо с ними базарить! Бей комиссарскую морду! — не унимались провокаторы.

— Заткнитесь! — рыкнул здоровяк с буйной шевелюрой и обратился к Матвееву: — Эт ты начальник, шо отправляет нас в Сибирь?

— Я! — подтвердил Матвеев и заявил: — Не в Сибирь, а на родину.

— Ага, знаем мы ту родину! В лагеря! За колючку! — загалдела толпа.

— Это наглая ложь! Даю вам слово советского офицера, поедете домой! — заверил Матвеев.

— Та знаем мы то слово! Поставишь к стенке и в расход! Не верьте ему, хлопцы! Цэ чистая комиссарская брехня!

— Не верите мне, так спросите у моего водителя. Он, как и вы, до февраля сорок пятого сидел в фашистском лагере, а теперь служит в Советской армии.

— Та такого не может быть! Брехня! Чо его слушать! — провокаторы продолжали подзуживать толпу.

— Коля, покажи свои документы! — приказал Матвеев.

Муравлев передал здоровяку с буйной шевелюрой красноармейскую книжку. Тот, полистав ее, воскликнул:

— Цэ правда, хлопцы! Вин сидел у фрицев!

Книжка пошла по рукам.

— А и правда, братцы! Он сидел, як и мы, у фрица в лагере! Выходит, брехал Нильсон, шо нас отправят в Сибирь! — катилось по рядам.

— Домой, домой поедете! Можете не сомневаться, ребята! — продолжал убеждать Матвеев, достав пачку папирос «Казбека», и пригласил: — Подходите, ребята! Закуривайте!

К пачке потянулись десятки рук. Где-то в глубине толпы провокаторы еще пытались подать голос, но их заставили замолчать. Матвеев достал вторую пачку папирос, и она тоже пошла по кругу. Его спокойствие, доброжелательный тон и награды — орден Отечественной войны II степени, два ордена Красного знамени и два ордена Красной Звезды — внушали уважение. Завязался оживленный разговор, но продолжался недолго.

Со стороны лагеря донесся вой сирен. По дороге мчалась кавалькада машин, и, когда облако пыли рассеялось, из них высыпало два десятка американских военных полицейских во главе с майором. Размахивая пистолетом над головой, он приказал толпе расступиться. Его требование подкрепили полицейские, они грозно повели стволами автоматов. Репатрианты нехотя подчинились. По живому проходу майор прошел к Матвееву, нагло, в лицо обвинил его в организации массовых беспорядков и потребовал следовать за ним.

Назревал новый конфликт. Матвеев решил не отступать, наотрез отказался выполнять приказ майора и потребовал прекратить провокацию. Американец взбеленился, обернулся и махнул рукой полицейским. Они вскинули автоматы и нацелили на Матвеева с Муравлевым. И тут произошло невероятное. Толпа, еще несколько минут назад готовая растерзать их, не испугалась автоматов. Людское море всколыхнулось, в глубине его поднялась яростная волна гнева и выплеснулась грозными раскатами:

— Сволочи!

— Фашисты!

— Пошли вон!

Людское кольцо сомкнулось вокруг машин и полицейских. Они растерялись и опустили автоматы. Майор запрыгнул в кабину и махнул рукой. Под оглушительный свист и улюлюканье американцы ретировались. Эта послевоенная победа Матвеева, Муравлева и тысяч русских людей, бывших военнопленных сопровождалась громовым «Ура!».

В окружении тысячной толпы Матвеев триумфатором вступил на территорию лагеря. Попытка его начальника — полковника Нильсона и охраны — воспрепятствовать встрече с репатриантами провалилась. На плацу стихийно собралось около 20 тысяч. Разговор Матвеева по душам с ними, без вины виноватыми, продолжался несколько часов. В Миссию он возвратился смертельно усталым и едва держался на ногах, но был счастлив от того, что тысячам несчастных, попавших в безжалостные жернова войны он вернул надежду на встречу с родными и близкими.