Воды Рубикона - [35]
Где-то недалеко заработали пулеметы, и прозрачная крыша разлетелась градом стеклянных осколков, осыпавшихся в глубокий внутренний двор. А следом за ними в здание торгового центра через образовавшуюся пробоину влетел вертолет.
Кажущийся на таком расстоянии огромным черный «Команч» замер напротив балюстрады второго этажа. На его бортах виднелись эмблемы в виде обсидианового прямоугольника на фоне земного шара. Закрепленный под кабиной пулемет вновь ожил, и трассирующие линии крупнокалиберных зарядов срезали попавших под огонь бойцов ДОПа. Солдаты тряслись, пока входящие в их тела пули не давали им упасть, а затем повалились на землю, словно марионетки с обрезанными нитями.
Рваные ошметки разлетелись по полу. Солдаты в искрящих экзоскелетах с оглушительным грохотом рухнули лицами вперед. От заплечных генераторов в воздух поднимались клубы дыма.
Роман хотел крикнуть, предупредить брата. В бортах боевого вертолета раскрылись небольшие орудийные люки. В ночном полумраке полыхнули две короткие вспышки, и тяжелые ракеты устремились в сторону балюстрады.
Как показалось Роману, за секунду до взрыва Павел едва слышно прошептал: «Прощай, старший. Спасибо… за все…»
– Нет! – закричал Роман.
Владимир, схватив его за воротник, втолкнул в распахнутые двери склада, и подчиненные Бауэра тут же захлопнули двойные створки. Последнее, что видел Нестеров, прежде чем доктор заблокировал замок, была стена огня, несущаяся прямо на них, сметая все на своем пути и превращая боксы в пылающие груды обломков.
Языки пламени вырвались из-под дверей, заставив членов отряда отпрянуть назад. Роман, моргая, лежал на полу. По его щекам покатились слезы, такие же горячие и неудержимые, как в ту ночь под оранжевым небом в охваченной огнем Москве, когда братья Нестеровы прорвались в оцепленный город.
Роман, стоя на коленях, что-то закричал, сотрясаясь от рыданий и понимая, что Зона только что забрала последнего члена его семьи.
Нестеров вздрогнул и, резко подняв голову, ударился затылком о металлическую стенку десантного отсека.
– А… дерьмо… – выдохнул он и, потерев переносицу, замотал головой.
Сидящий возле бортового люка Александр обернулся. За его спиной проносились громадные серые коробки многоквартирных домов.
– Кошмары, да? – осведомился он. Его взгляд под линзами противогаза оставался таким же бесстрастным.
Нестеров поморщился и пробормотал:
– Не твое дело, наемник.
– Да ладно, – беззлобно отозвался Александр и вновь взглянул на город. – У меня они тоже бывают.
На какое-то время вновь воцарилось молчание, и слышны были лишь гул двигателя и грохот основного винта. Перед глазами Романа пронеслись картины кошмарного сна. Он нахмурился, отгоняя их, и, сняв перчатку, дотронулся до шрама на щеке. По телу пробежал озноб. Сталкер вспомнил эмблемы с бортов «Черных ястребов», выбросивших десант в парке. Они были абсолютно идентичны картинке на носу «Команча», ракетный залп которого уничтожил второй этаж торгового центра. Роман сжал кулаки и, стиснув зубы, посмотрел на город.
– Две минуты до точки сброса, – объявила, обернувшись в салон, Шафер.
– Принято, – кивнул Хофф, вытащил из поясной сумки планшет, провел пальцем по экрану, снимая блокировку, и раскрыл файл со спутниковым снимком.
– Значит, так, – начал он. – Это заброшенный Тушинский аэродром. По нашим данным, именно сюда направились уцелевшие бойцы отряда ЦРУ вместе с учеными и «призмой». Также из, как он сам сказал, надежных источников полковник Брэнон получил информацию о том, что на месте оперативников должна была встретить техническая бригада, готовившая самолет к отправке.
Александр запустил какую-то программу и связался со спутником слежения. По изображению прошла разверстка, и перед одним из ангаров возник тяжелый Ил-76.
– Немаленькая бандура, – присвистнув, прокомментировал Владимир. – На такой можно не только слона вывезти.
Хофф кивнул. Роман внимательно изучал изображение, отмечая точки возможных засад и обходных путей.
– Я предлагаю следующий план, – объявил Александр. – Чтобы не привлекать излишнего внимания, Ева сбросит нас перед входом в здание терминала, через которое мы сможем добраться до ангара, не подняв тревоги. Если верить нашей разведке, планировавшей использовать Тушино для прямой доставки грузов в Зону, все помещения аэродрома свободны от аномалий. Так что, по-моему мнению, это – оптимальный вариант.
– Хорошо, – подумав, согласился Нестеров. – Но мы пойдем вдвоем.
– Именно, – кивнул Свистунов. – У нас пока нет причины…
– Гольф, я не имел в виду тебя, – оборвал друга Роман.
– А?… Что?…
– Ты вместе с Анной и лейтенантом Шафер останешься здесь и окажешь нам огневую поддержку. Ну а в крайнем случае, если нас там прикончат, не дадите самолету взлететь.
Нестеров кивнул на стоящий под сиденьями контейнер с маркировками, указывающими на то, что внутри находятся переносные ЗРК «Стингер».
Несколько секунд Свистунов и Александр молчали.
– Да, думаю, это разумно, – наконец произнес Хофф.
Наемник обернулся в кабину и посмотрел на девушку-пилота.
– Соответственно, ты, Ева, в случае чего обрабатываешь транспорт из «Гатлингов».
Роман Нестеров – сталкер, работающий на подконтрольную ЦАЯ группировку «Декартовы Координаты». Вынести из Зоны груз артефактов, пощелкать возле аномалии портативным анализатором по заданию ученых – для него это стандартный труд, требующий стандартной оплаты. Единственное, чем не занимается Роман, – сопровождение людей за Периметр. Но когда над Московской Зоной терпит крушение самолет-разведчик с «Призмой искажений» – новейшей системой маскировки на борту, оружейная корпорация West Gate Aromrings делает Нестерову предложение, от которого он физически не может отказаться.
Эта ходка должна стать последней для Романа Нестерова и сталкеров Декартовых Координат. Снедаемый чувством вины, отягощенный вопросами без ответов, он отправляется туда, где для него все когда-то началось. В Московскую Зону, отобравшую его брата и разрушившую его жизнь. А в это время среди гнилых болот и сырых перелесков Старой Зоны военный сталкер Шекспир выходит на след заговора, связывающего группировку «Обелиск» – фантиков, живущих на заброшенной АЭС, – и адептов организации «Обсидиан». Координированная атака «Обсидиана» в большинстве мировых Зон оставляет ЦАЯ обезглавленным и не способным противостоять нависшей угрозе. Враги в одном шаге от осуществления своего плана – создания Зоны планетарного масштаба, а на пути у них лишь отчаявшийся сталкер, терзаемый призраками прошлого, да наемник, превращенный учеными ЦАЯ в нечто, что уже вряд ли можно назвать человеком.
Нумбани – технологически развитый африканский город недалекого будущего, в котором люди живут в гармонии с роботами-гуманоидами под названием «омники». И когда террористы угрожают разрушить это единство, появляется герой по имени Ифи Оладеле! С ранних лет Ифи увлекается конструированием роботов – машин, улучшающих жизнь окружающих. Став свидетелем катастрофического нападения Кулака Смерти на аэропорт Нумбани, при котором было выведено из строя множество роботов-охранников OR15, Ифи понимает: городу необходимо нечто большее – настоящий защитник. Пока Кулак Смерти сеет семена раздора между людьми и омниками, Ифи конструирует умного и способного к сопереживанию робота Орису, названную так в честь могущественных духов-охранников ее народа.
В сборнике представлены рассказы самых разных направлений фантастики. Это и фэнтези, и мистика, и форестпанк, и научная фантастика, и альтернативная история. События происходят как в далёком, так и в близком прошлом, а также в будущем и в настоящем, в разных странах, на разных континентах и в разных мирах. Есть здесь и весёлые истории, и серьёзные, и грустные, а порой и просто хорор. Но всё, о чём рассказывает Сергей Булыга, – чистая правда. Хоть и фантастическая.
«…Зодчий приподнялся и посмотрел сквозь бойницу. Видимая часть Зокона утратила глубину и контрастность, затянувшись лёгкой белёсой дымкой. Откуда-то издалека, словно из-под земли, послышался слабый гул. Он медленно нарастал, постепенно и неотвратимо захватывая сознание, бесцеремонно внедряясь в каждую клеточку тела. Ощутимо росла вибрация. Зодчий продолжал всматриваться в клубы мутного тумана, пенными валами наползающего на «стартовую площадку». Скоро низкий гул превратился в грохот и начал ощутимо давить на голову, словно гигантская ладонь разбушевавшегося исполина.
Граница между миром живым и миром мёртвых. Лишь четыре крепости стражей охраняют её. Они сдерживают напор орд нежити, несмотря на то что за спиной давно уже нет единой Империи, которой они служили.Люди, эльфы, гномы и орки давно забыли о границах своего мира и с увлечением убивают друг друга. Смогут ли они объединиться перед угрозой громадной армии нежити, наступающей на границу? Или продолжат рвать глотки друг другу, несмотря ни на что? А может, среди них найдутся те, кто предпочтёт служить новым хозяевам?
Порубежье - суровый мир, здесь не место слабому и неумелому. Местные жители славны на весь Тарон крепостью духа и жестким характером. Как и всем людям - им не чуждо ничто человеческое: жажда славы и богатства, любовь и ненависть, зависть и подлость. Здесь можно встретить как честного человека, так и отъявленного мерзавца. Вот только рыцарей и праведников не встретишь - не прижились. Да и вряд ли приживутся. Может, климат для них неудачный, для организма вредный.Да и не про них этот роман.
Если удалось выбраться живым из логова врага, уберечь от смерти любимую и разделить радость победы с друзьями, это еще не значит, что Фортуна повернулась к тебе лицом. Андрей Фетров начинает это четко осознавать, когда вместо возвращения в привычную реальность оказывается в жестоком мире низкорослых воинов. Шансов попасть в лапы кровожадных хищников или получить дубиной по голове там гораздо больше, чем просто дожить до утра. Особенно после того, как он узнает, кто стоит за созданием незаживающих ран, с недавнего времени связывающих сразу три реальности.
Случилось страшное. То, что ужаснее самой мучительной смерти. Снайпер серьезно ранен, и у него есть всего лишь сутки для того, чтобы найти в Зоне редчайший артефакт, способный его излечить, – иначе через двадцать четыре часа он будет полностью парализован. А в это время в далекой Японии у русского ниндзя Виктора Савельева члены якудза похищают дочь. И для того чтобы вернуть ее, он должен доставить Снайпера в логово якудза – на верную смерть. Что ужаснее – погибнуть в Зоне обездвиженным или умереть под пытками в руках самых изощренных убийц планеты, ведущих свой род от средневековых кланов? Но на самом деле – какая разница? Главное – прожить оставшиеся часы так, чтобы не было стыдно перед самим собой и верным другом – ножом по имени «Бритва», который Снайпер уже давно и не случайно считает не просто оружием, а существом, живущим по своим собственным законам.
Можно ли противостоять Зоне?Не отдельным ее проявлениям, не только мутантам, не только странной, изменчивой погоде или будто сошедшим с ума аномалиям – но всей Зоне целиком?Можно. И это вам докажут два отчаянных сталкера Химик и Пригоршня, а также их нежданный напарник, бывалый наемник и авантюрист.Но как долго эти трое смогут противостоять самой Зоне?И почему Зона пытается уничтожить их?
Химик и Пригоршня, два легендарных сталкера, снова вместе!Начало их пути в Зоне, их знакомство и первое, самое странное приключение!Откуда взялись в Зоне лешие – группировка, владеющая необычным оружием и вещами? И почему они так рьяно защищают одну точку недалеко от АЭС – место, куда можно проникнуть лишь тайным путем, про который знает только один человек, ученый и скупщик артефактов?Известный репортер (которому вскоре предстоит получить прозвище Химик) прибывает в Зону, чтобы распутать этот клубок загадок.
Зона разделила его жизнь на две части. В первой он был военным, во второй выбрал стезю вольного бродяги, сталкера-одиночки с позывным Торпеда. На каждом шагу в Зоне сталкера подстерегает смерть, способная принимать любое обличие. Здесь легко можно угодить в ловушку аномалии, стать обедом мутанта или попасть в силки клана хантеров. Только опыт и везение помогают сталкеру вернуться домой с хабаром. Торпеде не занимать ни того, ни другого. Он получает предложение, от которого не сможет отказаться: найти и уничтожить легенду Зоны – неуязвимого Черного призрака. Но новое задание обернется для Торпеды игрой на выживание.