Водовороты - [22]

– Андрюша, а куда подевался мой спутник? Мне кажется, пора бы ему появиться!

– Да, да! – Калахов мельком взглянул на часы. – Скажу по секрету, он сейчас дает интервью еще одной моей коллеге, но скоро присоединится к нам. Видите ли, формат нашей передачи очень разнообразен, и мы вольны менять его по ходу действия! Вот я и решил в последний момент разделить Вас и посмотреть, что получится!

– Странно! – Вера сделала глоток. Кофе имел характерный привкус робусты, а этот сорт Вере не очень нравился. Арабика лучше. Впрочем, сойдет! – Мне, напротив, казалось, что вдвоем мы можем рассказать вам намного больше, чем врозь! Но, как говорится, хозяин – барин! Вам виднее!

– А Вы, я вижу, Вера, не очень-то стремитесь угождать тележурналистам! – Ксения не выдержала и вновь вклинилась в разговор. – Можно узнать, с чем это связано?

– Мне кажется, Вы немного преувеличиваете! – Вера, впрочем, лукавила. Конечно, Денисенко права – конкретно сейчас Вере хочется дать пинка им обоим. – Я отношусь к тележурналистике (и к журналистам вообще) с огромным уважением! Мало того, я отлично понимаю, что карьера – да и жизнь – любого человека часто зависят от благосклонности акул пера и барракуд видеокамер! Здесь я чиста!

– Отлично, и мы рады! Тогда ответьте, пожалуйста, вот на какой вопрос! Если бы перед Вами стоял выбор – рассказать все о Ваших отношениях со Степаном Надомниковым или же завершить до времени Вашу стремительную карьеру, что бы Вы выбрали? Ведь мы можем сделать так, что о Вас никто не вспомнит!

«Интересно, а вот это (очень похожее на шантаж) на камеры пишется? – Вера три раза глубоко вздохнула. – Помнишь, что говорил тебе когда-то Высоковский? Главное – верность семье, все остальное приложится!»

Вера внимательно посмотрела на Ксению, потом перевела взгляд на Калахова. Тот сидел с заинтересованным видом, на лице – выжидательное выражение.

«Что-то здесь не то! – ощущение заранее продуманной постановки (очень похожей на обыкновенную подставу) обрушилось на Веру внезапно. – Уж не проверяют ли меня снова?»

Вера решительно дернула головой:

– В ваших возможностях я, конечно, не сомневаюсь! Но подробности моей личной жизни пусть лучше останутся при мне!

– Хорошо, хорошо! – Калахов улыбнулся. – Оставим этот разговор, поскольку уже через полминуты к нам присоединится Степан Надомников!

Степан и вправду вскоре появился в студии. Внешне выглядел он отлично – брэндованные шмотки и профессиональный грим украсили бы и не такого молодца, как он. А принимая во внимание, что Степан и без всего вышеперечисленного был очень привлекателен, Вера не сомневалась – женская аудитория будет следить за его выступлением, затаив дыхание.

Однако красота красотой, шмотки шмотками, но не они главное. Несмотря на внешний лоск, внутренне Степан был взбешен. Вера перехватила его взгляд – она без толики сомнений могла побиться об заклад: Степан очень сильно на взводе – нехороший блеск его глаз и почти в линию сжатые губы свидетельствовали о том, что Степан еле-еле сдерживается, чтобы не выплеснуть все, что накопилось. Вот только в чем причина такого его раздражения?

«Как ты думаешь, мелкий дождик – или сразу гроза? – Вера прикинула про себя, если Степана прямо сейчас не остудить, он может с легкостью наломать дров – просто послать эту журналистскую шушеру и уйти! – Пожалуй, даже и не гроза, а чистый тайфун! Следует спасать ситуацию!»

Вера соскочила со стула:

– С вашего позволения! – они кивнула Калахову. – Что случилось? Я уже начала волноваться! – эти слова были обращены только Степану.

– Что, что! – Степан демонстративно сунул руки в карманы и так и застыл посредине зала. Слова выходили из него как будто с трудом. – Устроили мне допрос с пристрастием. Я что, в натуре, лох, чтобы какие-то вшивые журналюги мне душу выматывали!?

– Конечно, нет! Мне тут Калахов сообщил, что раздельные интервью (кстати, меня тоже взяли в оборот!) – это такая тонкая задумка, чтобы довести интервьюируемых до нужной кондиции! Но мне кажется, они перестарались! – Вера думала, что ее слова успокоят Степана, но, похоже, от услышанного тот рассвирепел окончательно.

– Это что за новые методы работы? Они что, в зоопарке, а мы что, обезьяны подопытные? Пора, наверное, уже звонить отцу – его протеже, кажется, совсем берега потеряли!

– Не знаю! – Вера все еще пыталась как-то смягчить ситуацию. – Если помнишь, съемки в программе были идеей именно Арсения Петровича! Вряд ли он обрадуется, если мы устроим скандал!

– Ладно, Вера! – Степан ненадолго замолчал. – Не зря же мы сюда тащились и терпели все это! Но потом обязательно расскажешь мне, чего они от тебя хотели!

Соведущие наблюдали за разговором Степана и Веры издалека (точнее, за их перешептыванием), и подошли к ним, когда Степан подал знак, что готов – и даже улыбнулся через силу.

– Приветствуем в нашей студии Степана Надомникова, рады вас видеть, большая честь для нас! Я – Андрей Калахов, моя напарница – Ксения Денисенко. Спасибо, что до этого пообщались с Бориславой – надеемся, она не сильно вывела Вас из себя! Характер и стиль работы у нее напористый, мужской!