Водить как Стиг - [88]

Поскольку нам с Марком удалось с самого начала пристроиться рядом друг с другом, старт вышел неплохим. Теперь его Jensen набирал скорость с пугающей интенсивностью, а значит, пришло время перекинуть заднюю ось моей старушки в другую сторону и начать готовиться к правому повороту на Ковентри-стрит, а плавная, в ритме танго смена направления в тандеме – самая традиционная причина устроить завал из машин.

К сожалению, я уже хорошо изучил возможности рулевого управленя «Птицы» и понимал, что резко выкручивать колеса на полную, чтобы таким образом сразу изменить направление, нельзя, так как колеса и так уже цепляли арки. Пришлось сбросить газ, чтобы уменьшить пробуксовку, выкрутить руль вправо, насколько возможно, и дать возможность задним колесам подтолкнуть меня в направлении поворота.

Заднюю часть «Птицы» начало постепенно сносить влево. Колеса, замедлив вращение, в знак протеста обдали меня с ног до головы фонтаном резиновой пыли. Марк мгновенно пристроился справа, когда Nissan с камерами на борту замедлился, чтобы операторы могли снять крупный план. Объективы камер оказались в нескольких дюймах от нас и запечатлели, как мы с Марком орудуем рулями, то разжимая, то сжимая пальцы, как будто крутим в руках печеную картошку, извлеченную из костра.

Объективы камер оказались в нескольких дюймах от нас

Не понимаю, как нам это удалось, но мы проехали то самое узкое место на перекрестке со знаменитым пешеходным переходом, ничего не задев. Первый дубль той ночи был снят, а людям, наблюдавшим за нашими маневрами, наверное, казалось, что мы отлично представляем себе, что делаем.

Камеры переставили в другое, более опасное место на мостовой, близко к траектории, по которой ехали мы с Марком, а автобус с Питом за рулем пустили позже, чтобы мы настигли его во время поворота на Ковентри-стрит.

Во время второго дубля мы промчались в лучах неоновых реклам, под рев моторов, в дыму горящей резины, а во время поворота заднюю ось занесло слишком сильно, в сторону толпы наблюдавших за съемками людей. Я крутанул рулем и потерял из виду Марка, когда он оказался позади. Выдохнуть я смог, только когда задние колеса пронеслись в нескольких сантиметрах от ограждения островка безопасности, и переключился на третью передачу перед завершением заезда.

Скорость выросла до 110 км/ч. Подвеска работала на пределе, и машина прыгала по неровной мостовой. Я выкрутил руль слишком сильно, и колеса зацепились за арки. На какое-то мгновение мне показалось, что в стейк-хаусе «Ангус» на углу с Хэймаркет вот-вот появится окно в стене, к которому можно будет подъезжать с улицы, как в Макдональдсе, чтобы заказать стейк. Я изо всей силы крутанул рулем и восстановил управление, но, сворачивая на Хэймаркет, отчетливо услышал голос Грега Пауэлла в наушниках: «Не надо бить суперкар продюсера». Мы кое-как обогнули эту красотку, которая оказалась прямо по курсу. Позже они ее переставили.

К концу ночи сцену погони сняли со всех мыслимых ракурсов, а у нас с Марком все шло как по писаному. Съемочная группа растворилась во мраке так же тихо и незаметно, как появилась, и жизнь в городе вошла в обычную колею, как будто ничего и не было.

Я сел в «Птицу», свернул на Смитфилд-лейн и вернул автомобиль на место в парк, где стояли всевозможные олд-таймеры, и жизнь продолжала кипеть. Помощники оператора снимали с машин оборудование, а дольщики, которые отвечали за движение тележек с камерами по рельсам, оглашали ночь веселой руганью. На прощанье я нажал на газ, подняв стрелку тахометра до семи тысяч оборотов, выключил двигатель, и вздрогнул от внезапно наступившей тишины.

Жизнь на твердой земле показалась мне замедленной, но мне было приятно вылезти из трясущегося от мощи двигателя допотопного «Доджа» и пересесть в современный автомобиль. По завершении девяносто шестого дня съемок я вдруг почувствовал, что, вероятно, только что закончилось самое крутое приключение в моей карьере гонщика и автомобильного каскадера.

Выехав из автопарка, я неспешно направился к дому, стараясь ехать как можно медленнее. После того, что мне довелось пережить, казалось, что я только что вернулся из параллельной вселенной. Я наблюдал привычную картину уличного движения: загорающиеся и гаснущие стоп-сигналы, моргающие поворотники, раздающиеся тут и там гудки; смотрел на людей, пробирающихся домой в калейдоскопе лондонской жизни. Спешить было некуда. Я вел машину и получал от этого удовольствие.

Я вдруг почувствовал, что, вероятно, только что закончилось самое крутое приключение в моей карьере гонщика и автомобильного каскадера

Благодарности

Спасибо тебе, Йон Батлер, за то, что ты вдохнул жизнь в этот проект, за твою бесценную эрудицию и скрупулезную правку. Мало кто еще из вегетарианцев смог бы так смиренно терпеть запах обуглившейся мясной пиццы, кропотливо редактируя книгу и дополняя ее десятью миллионами заметок на полях.

Марк Лукас, спасибо тебе за твои вдохновляющие наставления и за то, что разделяешь мою веру в преимущества осторожного вождения. Преданность и поддержка всей компании LAW, особенно Элис и Джулиан, стала для меня опорой, за которую я бесконечно благодарен.