Во всеоружии (Overgeared) Книга 17 - [16]

– На данный момент? Значит, в будущем это может… – начал было говорить Грид, как вдруг в кабинет ворвался молодой рыцарь.

– Граф Лауэль!

Чтобы кто-то отвлекал графа от работы, даже не удосужившись постучать в дверь? В обычной ситуации Лауэль сделал бы рыцарю замечание, однако в сложившихся обстоятельствах этикет следовало отложить на второй план, поскольку всё тело новоприбывшего было покрыто ранами.

– Кажется, ты один из рыцарей маркиза Стейма? Что случилось? Докладывай.

– Хорошо… Кхек!

И вот, как только рыцарь собирался было обо всём рассказать, он внезапно запаниковал. И причиной тому был сидящий на диване Грид.

– П-приветствую Герцога Грида!

– Давай без формальности. Говори, что случилось, – махнул рукой Преемник Пагмы.

– Есть! Пятитысячное вражеское войско продвигается прямо к Рейдану!

– Пятитысячное войско?

– Да! Более того, это королевские войска! – с отчаянием в голосе добавил рыцарь.

– Какие-такие королевские? Вечного Королевства, что ли?

– Да! Господин Ладен возглавил своё однотысячное войско, чтобы хоть ненадолго задержать противника, но к этому моменту, он, должно быть, уже погиб!

– А-а?

Грид попросту не мог в это поверить.

– Но что королевской армии понадобилось в Рейдане? Разве мы не на одной стороне?

– Похоже, посеянный нами рис наконец-то взошёл.

– Взошёл…?

В прошлом Грид ничего бы не понял. А если бы и понял, то далеко не всё. Однако на протяжении долгих двадцати семи месяцев по игровому времени он общался с таким талантливым человеком, как Лауэль, и научился достаточно быстро соображать, что происходит.

– Неужели король Висбаден умер?

– …!

Как только Лауэль это услышал, его глаза поползли на лоб. По правде говоря, он не ожидал, что Грид сам придёт к этому выводу.

«Да, он конечно прогрессировал, но… Подумать только, чтобы всего за пару лет человек смог так преобразиться!».

Итак, пока ошеломленный Лауэль на какое-то время потерял дар речи, Грид поднялся со своего места и с мрачной улыбкой произнёс:

– Интересно, интересно… Что ж, Лауэль, вызови Асмофеля и прикажи ему собрать солдат. Пришло время для бури.

А затем Преемник Пагмы направился к своему частному складу, где громоздились выкованные им Комплекты Массового Производства.

***

– П-простите меня, маркиз Стейм… Я не смог продержаться до конца… Простите, кха-кха!

После уничтожения подразделения Железного Ветра, одна тысяча солдат во главе с Ладеном и десятью рыцарями столкнулись с поистине ужасной ситуацией. И причиной тому был великий мечник Чуксли, быстро взявший северян в клещи.

– А ты хорош, – произнёс Чуксли. На данный момент он ничем не уступал бывшему Пиаро, некогда носящему тот же титул, что и он.

Итак, учитывая это, его похвала действительно чего-то стоила.

– Лет через двадцать… Нет, я думаю, что уже через десять лет ты смог бы повергнуть даже меня. Никогда не видел человека с таким же потрясающим талантом, как у тебя.

– Уф… Уф…

Ладен победил и Бейда, и несколько других выдающихся мечников. Итак, когда он столкнулся с Чуксли, у него попросту не оставалось сил. По правде говоря, не было бы ничего удивительного в том, если бы он немедленно рухнул на землю. Однако Ладен продолжал бороться, зная, что в тот момент, когда он упадет, тысячи подчиненных ему солдат будут уничтожены.

«Ради своего господина… Я должен сделать всё возможное».

Ладен чувствовал разочарование и отчаяние, поскольку не оправдал возложенных на него ожиданий. Тем не менее, он не собирался показывать врагу свои слабости, а потому, сплюнув кровь и покрепче сжав меч, с улыбкой произнёс:

– Уверен? Мне не нужны десять лет. Пять. Нет, я разорву тебя на части уже через три года.

– …

В ответ лицо Чуксли исказилось, поскольку самоуверенность Ладена больно ударила по его чувству собственного достоинства.

– Возможно. Но только в том случае, если ты выживешь.

– … Да.

– В таком случае попытайся сделать это.

Семья Чуксли верно служила королевскому роду вот уже на протяжении нескольких поколений. Итак, для него маркиз Стейм был раздражающим фактором, способным нести угрозу непоколебимому положению королевской семьи. И особенно опасным он стал после того, как его зятем стал не кто иной, как Преемник Пагмы.

Но сейчас Чуксли представилась прекрасная возможность наказать как маркиза Стейма, так и герцога Грида. Ему действительно повезло, что он случайно встретил в пустыне северные войска. А раз так, это служило неопровержимым доказательством того, что на данный момент маркиз Стейм находился в Рейдане!

Фьу-у-у-у-ух!

– Ух-х…

Фехтование Чуксли было самым обычным, не приукрашенным какими-либо сложными техниками. Он был верен основным движениям, исключающим любые переменные. Тем не менее, Ладен, которому не хватало как опыта, так и сил, всё равно не мог пойти против него.

Фьу-у-ух! Дзын-н-нь! Фжух!

– Уа-а-ах…

По мере того, как обмены ударами продолжались, ран на теле Ладена становилось всё больше и больше, а его меч опускался всё ниже и ниже. Даже северная армия и Чёрное Подразделение Чуксли приостановили сражение, наблюдая за данной конфронтацией.

«Мы победили».

«Все кончено».

Как и следовало ожидать, Чёрное Подразделение приветствовало победу своего командира, в то время как северные войска были расстроены.