Во власти Зверя - [3]
Священник понимал, когда начинал работу, что соприкасается с чем-то очень важным и непостижимым, но то, что он узнал, действительно потрясло его; перед ним открылся жестокий мир людей, отчужденный от правды, упивающийся своим безверием, насквозь пронизанный гордыней, и во главе этого мира стояли правители - марионетки и служители церквей всех вероисповеданий. И то, что они были не в состоянии что-либо изменить, вызывало в нем чувство безысходности.
Отец Алексий шел по пустынным улицам почти на ощупь. Внезапно он ощутил непонятное беспокойство. Хотя священник не испытывал страха, сознание опасности постепенно овладевало им. «Мрак и туман – вот среда дьявола, - подумал он. – Тьма и ложь его силки, чтобы уловлять нас неразумных и грешных. Дьяволу и стараться не нужно, мы сами торопимся ему навстречу. Дни проходят, и нас всех, так и не постигших Истину, затянет в преисподнюю. И я такой же грешник, а может даже больший, ибо поставлен был, чтобы наставлять людей на истинный путь, прививать в сердца людские любовь и милосердие, но не исполнил, не справился, не понес крест свой. Теперь ликует дьявол, насмехается над стыдом и бессилием моим».
Туман сгущался. Становилось труднее дышать. Было что-то сверхъестественное в этом тумане: казалось, он насыщен каким-то смертоносным ядом.
Отец Алексий ускорил шаг. Он почти не замечал холода; его мозг, да и весь он сам находились в сильнейшем возбуждении. Перед ним возникло видение - грозное зрелище Вселенского масштаба. Человечество представилось ему огромным живым организмом, по-раженным неизлечимым недугом; ужасная боль терзала его изнутри, безжалостно предрекая гибель.
- Милосердный Бог, ты один знаешь, как мы страдаем! Помоги нам, защити и помилуй наши души! - прошептал он, и, как бы в ответ на его молитву, туман стал понемногу рассеиваться, на небе обозначились звезды. Свет от небесных огней немного успокоил измученную сомнениями душу священника.
Вскоре он подошел к своему дому. В окне горел свет, и это было странно, так как женщина, которая у него убирала и готовила, уходила домой около шести вечера. Священник немного помедлил и открыл дверь. В комнате сидел незнакомый мужчина…»
Глава 3
Иван открыл глаза. Сознание возвращалось медленно. Оглядевшись, он увидел, что находится всего в нескольких шагах от дома, где жила семья Николая. Во дворе стояли милицейская машина и машина скорой помощи.
Поднявшись на второй этаж, Иван увидел милиционера; тот попросил документы, и, узнав, что он друг Николая, сочувственно вздохнул:
- Проходите, Иван Сергеевич, там вас ждут.
Лена бросилась навстречу - маленькая и такая беззащитная в своем горе, она была похожа на раненую птицу.
- Ваня, зачем он это сделал?! Что теперь будет с нами?!
Прижав Лену к своей груди, Иван не знал, что ей ответить. Ее жизнь до сегодняшней ночи зависела от сильного и уверенного в себе мужчины. Теперь, когда его не стало, ей будет очень трудно. Сердце Ивана разрывалось от сочувствия к этой, убитой горем, женщине.
«Сейчас, как никогда, Лене необходимо будет собрать все свои силы и мужество, иначе реальность раздавит ее, как делала миллионы раз с такими же несчастными, как она, женщинами, - думал он. - Человек, доведенный до отчаянья, становится уязвимым, неприспособленным к жизни, а наше беспощадное общество не признает слабых людей».
В комнате, где расстался с жизнью Николай, работала оперативная группа. Медики установили, что смерть наступила около двух часов ночи. На столе лежала записка, документы, деньги - все в идеальном порядке. В записке всего одно предложение: «В моей смерти прошу никого не винить».
Все то время, пока следователь задавал вопросы, Ивану казалось, что весь этот кошмар происходит не с ним, и не в Колиной квартире. Ему очень хотелось крикнуть: «Старик, кончай валять дурака, пойдем лучше выпьем по рюмочке», но, когда Колю положили на носилки, чтобы увезти в морг, он вдруг понял, что изменить уже ничего нельзя. На посеревшем лице друга застыла маска отчаяния, словно в последнюю секунду он передумал умирать, но смерть неумолимо увлекла его за собой. Ивану почудилось, что здесь кроется какая-то страшная тайна. Не мог его друг вот так просто уйти из жизни, в этом он был уверен.
Когда все разъехались, Иван вернулся в квартиру. Лена металась из угла в угол, словно безумная. Иван обнял ее за плечи и усадил на диван. Сейчас он пожалел, что не взял с собой жену: Маша смогла бы подобрать нужные слова, чтобы успокоить подругу.
- Леночка, ты должна взять себя в руки, - хрипло проговорил Иван, чувствуя, как банальная фраза застряла у него в горле. Он понимал, что его слова не доходят до ее сознания, но все равно продолжал говорить. – Колю не вернуть, а ты нужна детям.
- Ваня, как же так? Ведь у нас все было хорошо. Летом на море собирались. Господи, о чем это я? Горе то, какое горе! – Лена опять заплакала. – Вчера мы ходили на юбилей. Колечка шутил, играл на гитаре, много смеялся. Когда мы вернулись домой, я отправилась спать, а Коля решил принять ванну. Ночью я проснулась. Меня, как будто током ударило. Вошла в кабинет, а там…
По Стокгольму проносится волна похищений состоятельных людей. Однако внушительное богатство жертв – единственное сходство между ними. Детектив Ванесса Франк, несмотря на свое отстранение от службы, кидается в самую гущу событий. Ведь для нее работа – смысл жизни! Расследование приводит ее в далекую «Колонию Рейн», поселение на юге Чили, основанное беженцами из фашистской Германии. Но вскоре Ванесса понимает, что оказалась втянута в опасную игру, которую не в силах контролировать…
Хоррор-повесть «Тьма». Обычный вечер понедельника. Квартира. Муж и жена. Двое девочек. Семья готовится ко сну. Но внезапно бесследно пропадает супруга. А после и дочери…
Сдается просторная комната для одного человека. Лиза, девушка с тяжелым прошлым, не верит своей удаче, когда находит уютную комнату в красивом доме, еще и по разумной цене. Хозяева — добрая и приветливая пара. И все кажется идеальным, пока она не находит в спальне предсмертную записку. По словам владельцев, Лиза — их первый арендатор, а записка — ошибка или чья-то злая шутка. Вынужденная раскрыть секреты предыдущего жильца, Лиза сталкивается с происшествиями, которые не поддаются объяснению. Кто-то совсем не хочет, чтобы правда вышла наружу. Стены комнаты давят, загадки становятся все запутаннее, и Лиза уже не понимает, где реальность, а где сумасшедшая фантазия. Если эта комната уже забрала одну жертву, ей нужна следующая?
Во время ночной остановки поезда Катя просыпается в полном одиночестве. Пассажиры бесследно исчезли. Лишь горстка уцелевших встречается на ее пути. Им еще предстоит выяснить, что встреча не случайна. Но времени остается мало – нечто зловещее приближается. И оно голодно. Остросюжетный роман захватит читателя с самого начала и не даст перевести дух до завершения истории.
Полиция находит жестоко убитую Джоанну Бейли, а рядом с ней – ее сестру Сару. Та не может предоставить убедительное алиби; она психически нестабильна и страдает прозопагнозией – неспособностью различать человеческие лица. Все улики указывают на Сару, но она утверждает, что сестру убил неизвестный мужчина, вломившийся к ним в дом. Сара уверена, что кому-то было выгодно подставить ее и обвинить в смерти Джоанны. Но поверит ли полиция словам женщины, не различающей лица, страдающей приступами агрессии, зависимой от психотропных веществ и имеющей темное прошлое? Поэтому Сара должна найти преступника сама…
Сколько нужно времени, чтобы привычная жизнь разделилась на «до» и «после»? Сколько нужно времени, чтобы реальность разлетелась на осколки? Еще недавно Фиона Лоусон была обычной разведенной женщиной, жившей в собственном доме с детьми, над которыми они с бывшим мужем Брамом получили совместное опекунство. Теперь же в ее дом пытаются въехать незнакомые люди, а Брам бесследно исчез. Очевидно, что за мошеннической сделкой стоит Брам. Но что вынудило его внезапно пойти на такое преступление? И где он скрывается? Фиона начинает собственное расследование.