Во власти речных ведьм - [68]
Моя душа сжалась словно в ледяных тисках. Только мои каракули передали страшную новость Кате, как опять за деревьями заржавленно-гулко загудело. Товарняк шел на круг. Мощный тепловоз тянул тяжелые вагоны и платформы с цистернами. Гришка, глянув на нас, бесшабашно махнул рукой. Разбежавшись, прыгнул и… птицей взлетел на металлический стык. Он крепко вцепился в боковые поручни вагона, но опять поток воздуха закрутил парнишку. Рябь прошла по бокам тепловоза. В то, что произошло, было трудно поверить. Призрак мальчика втянуло внутрь локомотива. В ту же минуту воздух задрожал от звонкого, по-мальчишески задорного гудка. Мощь, скорость, мимо незнакомых городов и деревень. Леса и реки, остающиеся позади в неустанном движении вперед. Неужели сбылась мечта Гришки-паровоза? Товарняк скрылся.
– А разве такое бывает? – выдавила из себя Катя. Она была ошеломлена не меньше, чем я. Мир духов и призраков, с которым нам пришлось столкнуться по жизни, предъявлял свои чудеса. Мы не успели спросить у парнишки, где могила убитой девушки.
– Думаю, он закопал ее где-нибудь у деревьев, – приговаривала Катя. – Даш, и ты тоже смотри. Ищи свежевскопанную землю.
Прокрутились уже минут двадцать. Ластик по нашему поведению понял, что мы что-то ищем. Его нос уткнулся вниз, он быстро забегал, петляя между деревьями. Неуверенный лай, нет – не то. Я почему-то резко устала, присела на березовый пенек у зарослей шиповника. Неожиданный мягкий тычок в ногу – Ластик держал в зубах полиэтиленовый пакетик с конфетами. Взять его помогла Катя. Пошутила насчет сладкого гостинчика, но помимо дешевых шоколадных конфет обнаружилась маленькая записка с адресом некой Антиповой. Катя оживилась.
– Ластик, ты отменная сыскная собака! Покажи, где нашел!
Щенок и сам уже нетерпеливо крутился, призывая следовать за ним. Он обежал заросли кустарника, рядом с которыми я присела отдохнуть. Звонкий лай остановился в центре зеленой колючей крепости. Не Кате, а мне легче было просочиться внутрь. Это было неприятно, но без материального ущерба. Я поняла, что увидела. Часть кустов оказалась выкопана и затем водворена обратно – хорошая маскировка для скрытой могилы. Даже если бы несколько побегов шиповника завяли, кто бы подумал лезть туда в колючие дебри!
Нелегко пришлось полицейским при осмотре места преступления. Среди лоскутков и ниток от служебной формы обнаружился и клок любимой рубашки Олега. В скрытой могиле – зверски убитая молоденькая девушка. Ее труп был сложен пополам, как сломанная кукла. Завернута в собственный плащ. Задушена, вне всяких сомнений. Силен душегуб.
Спешил, или она сопротивлялась – шея раздавлена. На левой щеке синяк от ладони. Сломаны почти все ребра. Полицейский медик констатировал это все, потупив глаза. Даже ему было не по себе.
Мне показалось, что моя шея тоже заболела. И я все всматривалась, нет ли поблизости призрака убитой. Нет, не видно пока. Кто она? Там, в могиле, в кармане ее плаща лежали фантики от тех же конфет, которые нашел Ластик. Видимо, пакет выпал, а Олег, душегуб, не заметил.
– Узнаешь? – спросил Крынкин Катю, рассматривая записку с адресом.
– Кто ж не знает Антипову, монументальную нашу, – серьезно ответила она. – Поехали к ней!
14. Антипова Раиса Юрьевна
Две полицейские машины отъехали от места преступления, где остались работать криминалисты. Начальник полиции – в первой. За ним подчиненные. Катя и Крынкин сидели на передних сидениях. Мы с Ластиком инкогнито присутствовали на заднем.
– Кать, ты не переживай… – нарушил молчание Крынкин. – Найдем обязательно! По местным данным они далеко не сбежали. Весь коттеджный посёлок на стреме. Олег прославился при исходе Седмицы. Его и Маринку знают в лицо. Надо же, как странно, вроде бы герой и одновременно безжалостный убийца! Я даже им восхищался, вот так перевертыш! С коридорным в гостинице промашка реальная. Он новенький, приезжий, только заступил. А так все проинформированы, вплоть до заправок, аптек, магазинов, кафе и шаурмы. Вокзал железнодорожный и автобусный перекрыт патрулями. В курсе шоферы такси. Ставки делают – кто быстрее поймает, тому и куш. Фотографии преступной парочки передают в каждых новостях по областному телевидению и предупреждают о них по радио. Из Москвы приехала спецгруппа. Не шутка – на счету этих маньяков по крайней мере восемнадцать жертв. И этот гад, Олег, конечно, очень опасен с его профессиональной подготовкой военного спецназа.
– А если они по реке скрыться попытаются?
– Матвей начеку. Всех рыбаков разбил на группы – дежурят и на нашем, и на противоположном берегу вместе с речной полицией. Лодки, яхты под замком и охраной. Владельцы с понятием, топливо слили. Ты предложила очень приличное вознаграждение за помощь по поимке, да и мэр тоже деньги пообещал. Сама знаешь, у нас народ азартный, своего не упустят! В городе и власти, и граждане на уши поставлены. Мэр Вершинин лично координирует поиски.
– Слав, а что им мешает перейти через лес и в другую область податься?
– Вооруженные егеря и все воинские части наши и смежных областей прочесывают местность. Обещали и вертолетное патрулирование. В окрестных колхозах отрядили целую эскадрилью кукурузников. Уже летают, ищут убийц-вредителей. А потом, к слову сказать, в местных деревнях чужих не любят. Любой пришлый как на ладони виден. Народ напуган слухами о маньяках-оборотнях. Даже пастухи с двустволками ходят. Выдадут, не сомневайся!
