Во власти речных ведьм - [115]
– Смотрите, смотрите! – удивленный возглас принадлежит Мишель. – Пар, видите, от воды дыханием поднимается вверх!
От чаши зеленым испарением, но потом…
– Слав, смотри, зеленый газ быстро разлагается на воздухе. Остается голубой свет и белый осадок. Смотри, все засыпано мелким песком. Как у Седмицы белым речным песком… – заметила Катя.
А я поняла, что звуковые спецэффекты колодца в пещере не проявляются.
– Да, так-так, загадочно-интересно! – согласился Владимир Ефимович.
Я воспользовалась своим правом на голос:
– А где кинолог с собакой? – Вот же, про него все забыли!
Верный пес продолжал оказывать пострадавшему первую помощь. Вылизывал ему лицо и руки, и это помогло – он уже вполне пришел в себя. Парня вытащили в пещеру объединенными усилиями. Нежно и бережно. К счастью, он серьезно не пострадал.
– Севас-тьян, – как-то особенно жарко выдохнула Мишель. – Какое чудо! Живые светлячки повсюду… На стенах…
Голубой туман зажигал в кристалликах камня свет.
– Руда, содержащая металл. Все стены пещеры… Одно время хотели добывать, но сложно, нерентабельно. Не та концентрация в породе. В итоге отказались от проекта, – Сева взял Мишель за руку. – Держись меня, мало ли что…
Она прильнула к нему. Вместе они смотрели на воду в каменной чаше. Завороженно, не отрывая глаз.
– Ты видишь? – Они перешли на «ты», подумала я. Мишель тронула медные нити, тонкой паутиной торчащие из каменного края самой чаши. – Что это?
На ощупь ища, откуда тянется проволока, она, не раздумывая, бесстрашно погрузила руку в воду…
– Какая мягкая, теплая. Словно нежный мех трется о кожу.
– Да, очень приятно! – подтвердил Сева.
Наверное, они уже держались за руки, там, в этой мерцающей зеленой жидкости. Их головы склонялись друг к другу, все ближе и ближе на линию поцелуя. Призывный, томный взгляд Мишель притягивал парня. И он смотрел на неё страстно и нежно. Они начали целоваться так, как будто были в этой пещере одни.
– Эт-само, – где-то рядом тихо вздохнул Матвей. Он маячил неподалеку, украдкой наблюдая за дочерью.
И кажется, не он один… Зеленое нечто, бесформенная косматая фигура спряталась за соляной столб и тоже отслеживала влюбленную парочку. Она появилась, вытекая буквально из камня, с одного из рисунков на стене. Бледно-зеленое свечение. Попав на воздух, оно брезгливо ежилось.
– Катя, солевой столб справа, – сдавленно воскликнула я.
Свет камеры обогнул столб – никого и ничего. Наверное, померещилось…
Катя отвернула камеру от Севы и Мишель. Их роман только начинается, неудобно подглядывать. Перед моими глазами поплыли наскальные рисунки. Сестренка занялась их изучением. Я услышала восторженные причитания Владимира Ефимовича:
– Тебе это ничего не напоминает?
Вячеслав оценивал странный шедевр. Высечен чем-то острым. Изображение обведено какой-то ржавой краской.
– Похоже на схему корабля. По сравнению с местностью – вот это Чертов гребень. Получается, двигатели на платформе? Завихрения от него напоминают длинные перья – такой жар или энергетическое поле…
– Так, так, – воодушевившись поддакивал отец Риты. – Крылья птицы, голова ее переходит в голову колдуньи… Да, Седмица никак! Те острые скалы вокруг Седмицы – разбитые крылья. Тело дальше от головы? Ну, Крынкин, на что похоже?
– Чертов Зуб? Ох, кажется, наша теория притянута за уши. А что тогда в виде хвоста птицы?
– Три больших каменных шара, объединенные энергией, нарисованной желто-зеленой краской.
Слушай, Слав, а если это действительно части инопланетного корабля? Может быть, они искусственно обросли камнем? Маскировка, так сказать. Разделился или раскололся на несколько частей, а? Вот тебе и легенда о каменной птице и колдунье, разбившихся в реке.
Катя дошла до изображения, которое ее удивило. Она досконально его засняла.
– Даш, я даже боюсь признаться, что оно мне напоминает.
– Какая-то схема?
– Можно и так сказать. Рисуночек из учебника по биологии… Надо Шкафчикова приобщить к расшифровке. Обернувшись к влюбленной парочке, она позвала: – Мишель?..
Камера снимала, я видела то же, что и Катя. Мишель и Севастьян вздрогнули и резко обернулись. Их шеи развернулись коронным номером на 360 градусов. Это что, заразно? Жалко, попал парень!
– Я думала, одна такая, – оправдываясь, лепетала мадам.
– Значит, не одна. Ты тоже получила травму? Я с дерева упал. Мне двенадцать было. Рентген потом показал, что у меня вырос еще один позвонок, какой-то подвижный хрящ. Вот шея так и крутится. Я и корсет носил, не помогло.
– Что происходит, эт-само? – подскочил Матвей, почувствовав волнение дочери.
– Папа, кажется, мы одинаковые, – только и смогла сказать она.
То, что произошло, видели, конечно видели Вячеслав, Матвей и Катя. Но они свои. Историк к этому времени ушел в глубь пещеры – он замыкал отряд ищущих. Полицейские с кинологом и его верным псом отправились искать ведьму, сбежавшую служебную собаку Аду и приключения на свою голову. Они забыли взять карту у Севастьяна. А мое кино неожиданно кончилось. Последнее, что я услышала, был голос Мишель.
– Смотрите, зеленая вода в чаше изменилась – теперь это вязкий густой кисель. Оно стянуло с моей руки Тул. Он развернулся в блюдо. Смотрите, да он экраном стал! Медная проволока подает на него разряды, какие-то рябые образы появились. Катя, выключи камеру! Ты Тул пугаешь…
Храброй Александре Сумецкой предстоит не только распутать странную загадку, но и как можно скорее разоблачить кровожадного убийцу, прежде чем он поработит буквально целый мир. Ситуация осложняется еще и тем, что именно Саша становится главной подозреваемой в этом непростом деле. Все переворачивается с ног на голову, однако девушке совершенно ясно одно: ее хотели подставить. Но кто?.. Комментарий Редакции: Стремительный детектив, художественные рамки которого раздвигаются до паранормальных масштабов. Сможет ли меткий читатель опередить Александру и указать на загадочного убийцу раньше нее?
В данный сборник включены малоизвестные или совершенно неизвестные в нашей стране фантастические повесть, рассказы и новеллы зарубежных авторов. Все переведено на русский язык впервые и будет интересно всем любителям старой доброй фантастики. Ничто так не передает то, о чем мечтали люди прошлого века, как хорошая книга фантастики.
Не жалуют ведьм в славном и могучем королевстве Брандгорд! Девятнадцатилетней травнице Мариэль, ученице болотной ведьмы, долго удаётся скрывать свой магический дар. Но нет ничего тайного, что не стало бы явным. Спасая жизнь маленькой девочке, Эль случайно раскрывает свой секрет и попадает на эшафот. Таинственный аристократ выручает её из беды, но теперь, следуя Закону Благодарности, она должна отплатить ему за услугу. Девушка оказывается втянутой в дворцовые интриги и заговор по свержению власти. Удастся ли ей выбраться из заварушки живой и как во всём этом замешан говорящий рыжий кот?
Она – детектив магической полиции. Ментальная ведьма с разбитым сердцем. Женщина, которая считает себя сталью. Знакомьтесь: Джей Крис по прозвищу Джокер. По воле судьбы именно ей поручено раскрыть дело жуткого маньяка, терроризирующего город. Запретные культы, политические игры, страшные ритуалы, контрабанда магических артефактов и громкие заголовки газет – все будет в этом расследовании. А еще там будет тот, кого она когда-то полюбила. Тот, кто разбил ей сердце… Когда твоим напарником становится предавший тебя мужчина, сложно сохранить холодную голову.
Все начинается, как подобает детективу. Одинокая гостиница в отдалении от крупных городов. Жестокое и таинственное убийство. Поиск преступника среди постояльцев. Но вскоре выяснится, что гостиница лежит на пути варварского нашествия, которое захлестнет земли империи — и окажется, что в деле замешаны могучие силы, от древних чар до разведок соседних стран. Пройдет много лет. Отгремят войны, границы государств изменятся, и вновь интриги будут предшествовать битвам на суше и на море. Но судьбы нескольких стран снова зависят от давнего убийства в одинокой гостинице на краю степей.
То, что выглядит несчастным случаем, не всегда им является. Особенно сложно, если преступление совершено на чужой планете, фауна которой специфична не меньше аборигенов.