Во власти ночи - [45]

— Куда? — меня охватили сомнения. Но я вложила свою руку в его, тут же ощущая на пальцах железную хватку. Впрочем, почувствовав, что сдавил меня слишком сильно, Алекс тут же отпустил.

— Сейчас увидишь, — он слегка подтолкнул меня вперед, поддерживая за локоть, помогая передвигаться по кочкам и пожухлой траве, усыпанной сосновыми иголками.

Мы прошли совсем немного, но я уже успела передумать обо всем на свете. Результатом моих измышлений стало коварное похищение с последующим умерщвлением и закапыванием тут же, по местному. На большее моей больной фантазии просто не хватило.

Лес внезапно закончился, и мы оказались под открытым небом. Под нами распростерлось круглое озеро. Вода мерно плескалась о берег, играя солнечными бликами, в центре виднелась слабая рябь. На противоположном берегу стояла небольшая церковная колокольня. Место дышало покоем и тишиной.

— Я нашел еще несколько дней назад. Мне показалось, что тебе должно здесь понравиться.

— Ты прав. Мне здесь нравится, — я глубоко вдохнула свежий воздух, чувствуя, как легкий ветерок касается моего лица.

— Рад, что угодил, — он прислонился спиной к древу, изучающее глядя на меня. Взгляд немного смущал, как и сама ситуация. Для меня было странно и непривычно ехать с незнакомым человеком неизвестно куда. И все же я поехала. Практически без колебаний. Что это? Женская глупость, или что-то другое? Сущность, сознание, второе «я», скрытые до поры, и влияющее на всю мою жизнь. Я знала, что должна была оказаться здесь, в этом месте, рядом с Алексом. Чем бы мне это ни грозило, и как бы ни закончился этот день.

— А теперь, ты мне скажешь, наконец, зачем все это? — я отвернулась от озера, чтобы не упустить ни малейшего изменения на его лице. Но оно было непроницаемо. Маска, без эмоций и чувств. Я понимала — то, что я раньше могла в нем рассмотреть было лишь одолжением с его стороны, и человека, который сейчас был рядом со мной по-настоящему не знал никто.

— Что именно? — переспросил он с ленцой.

— Цветы, ухаживание, поцелуй, эта поездка, — перечислила я, понимая, что ступила на скользкую дорожку.

— Ты мне нравишься. Вот, ухаживаю. Хочу произвести хорошее впечатление на понравившуюся мне женщину.

— Ты не тот человек, которому важно, какое он производит впечатление, — выдала я. — Тем более на женщину.

Не могла я представить его влюбленным, или хотя бы, увлеченным кем-то. Его холодный расчет, насмешка и презрительная снисходительность иногда накрывали меня с головой. Нет, он никогда не демонстрировал свои эмоции. Я их просто чувствовала…

— Ты так хорошо успела меня изучить? — наиграно удивился он, отстраняясь от дерева, и мне пришлось сильно постараться, чтобы не дернуться от испуга, когда он подошел ко мне ближе, — тогда почему ты здесь?

— Чтобы поговорить. Без свидетелей и драк. Я знаю, что так нужно. Так должно быть, — почему-то слушая этот бред, Алекс не выглядел удивленным. Может быть, слегка заинтересованным. Интерес проскользнул в его глазах, никак не отражаясь на лице.

— Что же, я тебя слушаю, — он склонил голову, словно этим подтверждая свою готовность.

— Откуда у тебя моя фотография? Как она попала к тебе?

— Вопрос немного некорректен, — протянул он с усмешкой, — логичнее было бы спросить, откуда у меня была твоя фотография. Куда она делась, я уже понял.

— Так что же? — настаивала я.

— Знаешь, что мне нравится в тебе больше всего? — игнорируя вопрос, продолжал он, — твоя способность противостоять страху. Когда он охватывает тебя всю, так, что кончики пальцев холодеют от первобытного ужаса, ты не сдаешься, а становишься только сильнее.

— Откуда ты…

— Я следил за тобой, наблюдал все это время. Ты ничего не замечала. Такая простая, естественная, и в то же время загадочная. Тебя непросто понять. В тебе есть двойное дно, часть тебя, которую никто не видит.

— Ты следил за мной, — я отступила от него на шаг, расслышав только первые слова.

— Меня попросили.

— Кто? Кто тебя нанял, — почти взвилась я, вспоминая ночь, которая выгнала меня из дома, навсегда перевернув мою жизнь. Значит, это был он? Вот так все просто? Он злодей, который хочет мне зла, и я сама далась ему в руки?

— Не нанял, — он скривился, словно любое упоминание о деньгах было оскорбительно, — а попросил. Речь шла о дружеской услуге.

— Это ты преследовал меня по ночам? Следил за моими окнами? Пробрался ко мне в постель и напугал до полусмерти? — меня начала охватывать истерика, на глазах выступили слезы. Мне не хотелось показывать ему свою слабость и уязвимость, но быть сильной больше не могла. Я готова была проклясть свое внутреннее чутье, которое так надо мной посмеялось, что привело в руки маньяка. Слишком мало я знала себя, слишком сильно на себя полагалась.

— Нет. Да. И нет, но не возражал бы, хотя это мы еще обсудим, — подойдя достаточно близко, он заставил меня посмотреть на него. Сосредоточенный взгляд пытался оценить, достаточно ли я адекватна, чтобы услышать и воспринять его слова, — если бы я оказался в твоей постели, последнее, что бы мне пришло в голову, это пугать тебя. Ведь можно заняться куда более интересными вещами. И поверь, в моих руках ты смогла бы забыть обо всем.