Во власти фортуны - [4]
— Мама, ты? — спросила еще сонным голосом Клара.
Дверь отворилась, и в комнату вошла худая высокая женщина с непроницаемым и, казалось, никогда не знавшим улыбки лицом.
— А кто же еще может будить тебя утром? — осведомилась она.
Клара откинула одеяло и вскочила на ноги.
— Доброе утро, мама!
— Во сколько, интересно мне знать, ты вчера вернулась? — не отвечая на приветствие, спросила мать.
— В одиннадцать… нет, в двенадцать. А впрочем, я не помню. — Клара направилась в ванную комнату.
Мать последовала за ней.
— Ты пришла в час ночи! В час, слышишь?
— В час так в час, — беспечно сказала Клара и включила воду.
— Так я хочу знать: где и с кем ты была?
Клара не ответила, пока не почистила зубы. Мать, стоя возле раковины, тоже молчала, но выражение ее лица недвусмысленно говорило о том, что она не уйдет, пока не получит ответы на все свои вопросы.
— С Дейвом Уорделлом, — сказала наконец Клара и положила зубную щетку на место.
— Я так и знала, — изрекла мать в ответ на это признание и, развернувшись, вышла из ванной комнаты.
— Чего ж тогда спрашивала? — пробурчала Клара и отправилась в спальню одеваться.
Через несколько минут девушка уже была на кухне и завтракала. Мать сидела рядом. Клара, как обычно, была одета в джинсы, обтягивающую кофточку и кроссовки. Минимум косметики, густые каштановые волосы собраны в хвост. Несмотря на то что так, как она, выглядели большинство девушек, Клара, красивая от природы, с великолепной фигуркой, всегда выгодно отличалась от остальных.
— Если ты забеременеешь, — вдруг произнесла мать, — можешь не просить у меня помощи. Хватит того, что я тебя кормлю и одеваю.
Клара чуть не подавилась булочкой.
— Мама!
— Что — мама? Давно уже пора начать зарабатывать самостоятельно, а не шляться неизвестно где по ночам.
— Не переживай, скоро ты от меня избавишься. — Клара поднялась из-за стола и схватила сумку.
— Что ты хочешь этим сказать? — строго спросила мать.
— Только то, что сказала, — ответила Клара и захлопнула за собой дверь.
Она перешла через дорогу, прошла по аллее, свернула к фонтану и там увидела Дейва. Заметив Клару, он поспешил ей навстречу, подхватил на руки и закружил.
— Ох, Дейв! — выдохнула смеющаяся Клара. — Прекрати!
Дейв поставил ее на ноги, притянул к себе и поцеловал долгим требовательным поцелуем. Клара обвила его шею руками. По ее телу пробежал ток — как всегда, когда ее целовал Дейв.
— Перестань, — сказала она, отстраняя его от себя.
— Ты прекрасно выглядишь сегодня, — с восхищением глядя на подругу, сказал Дейв. — Мне иногда становится страшно, что тебе может понравиться кто-нибудь другой и я потеряю тебя.
Клара взяла его под руку, и они отправились в колледж.
— Я не люблю такие разговоры, ты же знаешь, Дейв.
— Знаю, прости.
Они снова остановились, чтобы поцеловаться. Рука Дейва поглаживала спину Клары, проникнув под кофточку. Поцелуи становились все более страстными. Клара почувствовала, что у нее начинает кружиться голова, и легонько стукнула Дейва по плечу.
— Мы опоздаем в колледж, — сказала она.
— Еще один поцелуй…
Дейв снова потянулся к Кларе, но она легко выскользнула из его объятий и как ни в чем не бывало спросила:
— Сходим куда-нибудь сегодня?
Дейв провел рукой по своим светлым, коротко остриженным волосам.
— У нас в кампусе сегодня вечеринка, ты не против туда пойти?
Клара скорчила кислую мину.
— Что там может быть интересного? Опять все напьются, приведут девочек, кто-нибудь обязательно подерется… Тебе хочется там присутствовать?
— А я думал, что тебе нравится у нас на вечеринках, — удивленно произнес Дейв.
— Мне нравится там, где ты. — Клара поцеловала его в щеку.
— Ладно, решим вечером, — сказал Дейв, целуя на прощание Клару в холле колледжа.
Разумеется, они пошли на эту вечеринку. Клара видела по глазам Дейва, что ему ужасно не хочется пропускать такое мероприятие. Он конечно же уступил бы ей, если бы Клара категорически воспротивилась, но ей не хотелось портить ему настроение.
В кампусе в этот вечер царила атмосфера всеобщего веселья. Не успели Клара и Дейв войти, как им навстречу буквально выпрыгнули два молодых человека.
— О, Дейв со своей подружкой! — воскликнул один из них, завидев парочку. — Мы так и знали, что вы придете!
До Клары донесся запах винных паров, и она невольно поморщилась.
— Мы пойдем туда, где потише, — сказал ей Дейв.
— Как скажешь, — проронила Клара.
В комнате, куда привел ее Дейв, царил полумрак. На полу сидели человек восемь и что-то пили из пластмассовых стаканчиков. На вошедших они не обратили никакого внимания, если не считать того, что Дейву и Кларе сразу протянули такие же стаканы. Клара понюхала красноватую жидкость и скривилась.
— Фу! Что это?
— Вино, — сказал Дейв и усадил ее на низенький продавленный диван. — Самое дешевое, какое только можно найти.
Клара осмотрелась: все присутствующие уже были пьяны, к тому же в комнате кто-то явно недавно курил травку. Разговаривали обо всем: об учебе, о зловредных преподавателях, о развлечениях, о сексе. Скоро Клара привыкла к сигаретному дыму и даже выпила вино. Дейв сидел с ней рядом, обнимая ее за талию. Через некоторое время он протянул Кларе сигарету.
Однажды Виолетта открыла глаза и поняла, что ничего не помнит о своей жизни. Сейчас для нее существует лишь симпатичный доктор Мартин Соул, он безмерно добр и внимателен к ней. Однако вскоре Виолетту навещают… ее родная сестра и жених, но почему-то она не чувствует никакой радости. Виолетта обретает прошлое, которое ей совершенно не нравится. А жених, уверяющий, что Виолетта была безумно влюблена в него еще неделю назад, оказывается ей менее близким, чем доктор Соул. Разум говорит ей, что она должна вернуться к тому, что было раньше.
Пола Андерсен долгое время не подозревала, что ее некогда любимый муж устроил за ней слежку, наняв частного детектива Ричарда Чейза. Вот только для чего? Ведь супруги давно разлюбили друг друга и даже не скрывали, что чувства остыли. И тем не менее за каждым шагом Полы следил красавчик детектив… До тех пор пока не познакомился со своей «жертвой» лично. Пола в два счета завладела его сердцем. Ну а можно ли оставаться объективным и выполнять свою работу, когда приходится следить за женщиной, которую любишь? Вот и Ричарду предстоит этот непростой выбор.
Маргарет не сомневалась, что ей выпал счастливый билет: она, девушка из небогатой семьи, вышла замуж за миллионера. Очень скоро Маргарет поняла, что, даже золотая, клетка все равно остается клеткой. Маргарет готова была начать бракоразводный процесс, но ее муж погиб в автокатастрофе. А незадолго до смерти он переписал завещание и не оставил Маргарет ничего! Что же ей теперь делать? Весьма кстати на горизонте Маргарет появляется красавец-богач Ричард Катлетон, и он вроде готов предложить ей руку и сердце… Не выйти ли замуж во второй раз? Однако все ли так просто, как кажется? Ричард человек более чем загадочный…
Лайза выходила замуж по любви. Она не сомневалась в том, что будет счастлива с Норманом, и ее не испугало даже то, что муж оказался настоящим ревнивцем. Однако его ревность скоро превратилась в манию, и жизнь Лайзы стала адом. Когда же Лайза случайно узнала, что ее муж связан с мафией, она твердо решила бежать. Побег удался. Лайза уехала в другой город, где познакомилась с Джейком Мориссоном и без памяти влюбилась в него. Однако она не учла, что Норман не умеет проигрывать. Чтобы вернуть Лайзу, он готов на все, даже на убийство соперника…
У Грегори Снайдера есть все — положение в обществе, богатство, нет только любви. Впрочем, она ему и не нужна, он и без нее считает себя счастливым. Однако его новая секретарша Камилла думает иначе. Она влюбилась в Грегори, но, чтобы подобрать ключик к его сердцу, ей придется вынести много испытаний: коварные интриги, ревность, расставание. И только, чуть не потеряв из-за козней бывшей любовницы Камиллу, Грегори прозреет и поймет, как убога была его жизнь без настоящей любви. Но простит ли его Камилла?..
Что может быть общего между совершенно разными на первый взгляд женщинами? Бланш Маркхэм — завидная невеста, яркая красавица, светская львица с безукоризненной репутацией. Триша Уэллс — респектабельная замужняя женщина, тихоня, призванная быть идеальной домохозяйкой. Однако оказывается, что случайно познакомившихся женщин кое-что все-таки объединяет. Обе не так счастливы, как кажется посторонним. Им не хватает настоящей, взаимной любви и мужского внимания. И тогда Бланш и Триша решают изменить свою жизнь…
Спустя двадцать лет после развода Кэрри сталкивается лицом к лицу с бывшим мужем. Влечение, которое они так долго сдерживали, вспыхивает с новой силой. Две недели безрассудной страсти заканчиваются предложением Грома руки и сердца, но зловещие призраки прошлого встают между ними…
Это случилось в Испании. К американскому бизнесмену Питеру Стентону подошла красавица-цыганка и предложила погадать. Конечно же, она нагадала ему любовь. А он, разумеется, лишь скептически усмехнулся и «позолотил ей ручку». Но встреча оказалась не единственной. Питер видит обворожительную цыганку вновь и вновь — при других обстоятельствах и… в других обличиях. Смятение охватывает его душу. Кто она, эта загадочная незнакомка: ангел красоты или исчадие ада? Только найдя ответ на этот вопрос, Питер Стентон сможет обрести душевный покой.
Три подруги поспорили, кто из них завоюет сердце завзятого холостяка Энтони Галлахера. Страстная Дэниза, загадочная Шарлотта, ласковая Кэтлин… Кто победит? Каждая намерена заманить этого ледяного красавца в любовные сети. И действительно, строгий, холодный Энтони влюбился без памяти. Но его выбор оказался неожиданным для всех…
Поздней ночью, в грозу Дора Кавана — известная общественная деятельница — вдруг обнаруживает в гостиной своего дома странную маленькую девочку с незнакомцем, похожим на больного бродягу…
Одиночество — не лучший способ существования. Овдовев к тридцати, Дженифер Стоун, преуспевающая журналистка, сотрудница популярного издания «Живая планета», вполне убедилась в этом. Находя забвение лишь в работе, она не может преодолеть инерцию собственной судьбы, в которой, похоже, нет места семейному счастью. Но вот по воле случая рядом с ней оказывается бывший сокурсник по колледжу, ее первая любовь — Бертолд Гринвуд, ранее воспринимавший ее лишь как отличную девчонку и великолепного друга...
Молодая, образованная, красивая Мег Купер увлеченно работает редактором в крупном издательстве. У нее нет времени заняться приготовлениями к собственной свадьбе, и она обращается к консультанту по организации свадеб Эмме Делейни, своей давней подруге, брошенной в свое время женихом прямо у алтаря. Каково же было изумление Эммы, когда она узнает в претенденте на руку Мег своего бывшего жениха!.. Как будут развиваться события дальше?
Обаятельный и сексапильный бизнесмен Арман Гамилтон неожиданно предлагает милой и доверчивой девушке Кристине Адамс выйти за него замуж. Она не понимает, что им движет, но влюбляется в него и соглашается. Уже не за горизонтом пышная свадьба, как вдруг все меняет один-единственный звонок…
Семнадцатилетним подростком Дебора Вермонт влюбилась в своего дальнего родственника. Уверенная во взаимности их чувств, она неожиданно узнает, что он помолвлен с другой.Девушка убегает из дому и возвращается туда лишь спустя десять лет. Она считает, что к прошлому нет возврата, но в глубине души по-прежнему тоскует по своей первой любви.Что ждет ее в родовом гнезде?..
Полудетская влюбленность Дорри Пресли рухнула в один миг. Она случайно подслушала, как ее кумир, двадцатидвухлетний Данк Эшби-Кросс, жаловался собеседнику, что нескрываемой интерес к нему пятнадцатилетней девчушки ставит его в неловкое положение.Дороти и Дункану было суждено вновь встретиться лишь десять лет спустя. Догадайтесь, уважаемые читательницы: кто из них сделает первый шаг к примирению, к новым отношениям?
На званом обеде героине романа, Кристи Карлтон, приходится выслушать несправедливые обвинения от человека, с которым она едва знакома.Казалось бы, Кристи должна возненавидеть своего обидчика, но события принимают неожиданный оборот…