Во славу империи!… - [58]

— Да?! Ну тогда другое дело, — ответил я и после паузы добавил, — Но всё-равно, нет у меня претендентки на такую должность, как супруга.

— А ты что, искал? Не искал, вот и нет, — тут же нашёлся искин.

— Да где искать то? Да и времени нет на это, — огрызнулся я.

— Ну, если подумать, то тебе и искать не надо. Самая достойная партия у тебя под самым носом. И что самое главное, девочка сама не ровно к тебе дышит?

— Это ты про кого?, — пришёл я в недоумение.

— О Айлин, дочке Расинэра, — ответил Иар.

— Да она совсем дитя. 17 лет. А мне 92. Не забыл?, — возмутился я.

Искин оглядел меня этак оценивающе, затем подойдя к большому висящему на стене зеркалу, произнёс:

— А ну ка подойди сюда и глянь на себя.

Я подошёл. Оглядел свою стройную фигуру, затянутую в чёрный гвардейский комбинезон принца Архтонэса. Полюбовался на свою юную двадцатилетнюю физиономию и такая на меня напала ностальгия, что я тут же, при помощи бионейрокома, активировав голографические настройки комбеза, навесил на себя иллюзию военной формы лётчика ВВС СССР образца 1945 года. С погонами гвардии капитана и со всеми своими наградами.

— Ты так выглядел в двадцать лет?, — не удержался от любопытства искин.

— Ага. Таким я был на параде Победы в июне 1945-го. Какое же было время радостное, — прошептал я, на краткий миг уйдя в воспоминания.

— А неплохо выглядишь между прочим. Одно слово, загляденье, — выдернул меня искин из ностальгии по прошлому.

— И где ты всех этих земных словечек нахватался?, — ухмыльнулся я.

— Дык у тебя и нахватался, когда ты в регенерационной капсуле с Наследником братался, — вернул мне ухмылку Иар, — отсканировал весь твой словарный запас.

— Говорю же, злыдень!

— Слушай, я так и не понял, а почему ты так ни разу и не женился? Ведь наверняка и любил и с женщинами встречался.

— Ну да, любил… дважды. В первый раз, дело было осенью 1942 года. Но у нас не срослось. Сначала всё было вроде бы неплохо, но потом… Как говориться, пришёл "масленица". Она была старше меня на 5 лет. Мне в ту пору было 17 лет, а ей 22. Словом бросила меня. Отдала предпочтение настоящему полковнику. Я тогда был ещё младшим лейтенантом.

— И как ты это перенёс?, — полюбопытствовал искин.

— Паршиво перенёс, — признался я, улыбаясь и тут же добавил, — Ты не смотри, что я сейчас улыбаюсь. Тогда я хотел их обоих и Галю и этого полковника, пристрелить. Если бы не Аня, даже не знаю, чтобы натворил.

— Что за Аня?

— Девушка, с которой я ещё с лётного училища переписывался, — ответил я и, вновь наполняя сердце тоской, пред моим взором предстал её милый и нежный облик.

— А почему на ней не женился?, — не прекращал допрос с пристрастием искин.

— Погибла она. Окончила школу радистов и попросилась на фронт. Во время выброски за линией фронта их группа напоролась на зондеркоманду СС. Подорвала и себя и рацию гранатой.

— Понятно!, — протянул Иар и, после неловкой паузы, продолжил, — Ладно, давай от темы не отходить.

— Ты про какую тему? Про свои планы о моей женитьбе?

— С чего это мои планы?

— Ну не мои же. У меня ведь до этого и мысли о женитьбе не было.

— Ну хорошо. Пусть будут мои планы. Так что ты ответишь? Согласен?

— С одним условием. Никакой свадьбы не будет без очень ясно выраженного с её стороны желания этого. Портить девочке жизнь я не стану, — предупредил я искина.

— Ну на счёт своего желания Айлин сама тебе скажет, — ответил, улыбаясь Иар, — Уверен, за этим дело не станет.

* * *

Звёздная система Наи.

Столичная планета Наири.

"И снова с вами я, ведущий информационного бюро все-галактического новостного канала "Галактика Сегодня", Сайк Антэр.

Дорогие голозрители, сегодня я веду прямую трансляцию с находящегося на столичной планете, древнего воинского мемориала павшим во Славу и Величие Империи. Вскоре здесь будут похоронены с воинскими почестями те, кто отдав свои жизни не только приблизил час возрождения Империи, но и предупредил своей гибелью о ждущей нас в ближайшем будущем полномасштабном вторжении нашего древнего врага.

Взгляните на право. Вы видите этот строй затянутых в чёрные гвардейские комбинезоны пилотов? Вглядитесь в эти лица. Это не просто земляне, потомки пленённых и высланных в другую галактику гвардейцев мятежного принца Архтонэса. Это первый за 10 тысяч лет выпуск Высшей Пилотской Академии Гвардии Наирской Империи.

Взгляните на лево. Вы видите эти разных цветов кожи лица? Это лица офицеров сводных рот почётного караула вернувшихся из небытия Синтарского, Намийского, Гарнианского и Дарнэйского легионов гвардии. Гвардии Империи! Они снова в едином строю, как и свыше десяти тысяч лет назад.

А теперь смотрите прямо. Видите этих воинов стоящих в траурной процессии? Это личный состав экспедиционной эскадры бывшего Наирского регентства. В их руках урны с прахами героически погибших в нилинианской засаде, их боевых товарищей. Именно проявленная этими погибшими воинами самоотверженность, сделала возможным возвращение в нашу галактику Наследника Трона Империи.

Обратите внимание на находящихся в траурной процессии гвардейцев. Это бывший экипаж поставившего точку на анти-наирской коалиции, нилинианского монитора "Лианор". С недавних пор, это экипаж флагмана Военно-Космического Флота Наирской Империи "Победоносца".