Внутри - [56]

— Хорошо, поедем в больницу, если вы считаете это нужным! — заявила я.

Пока у меня есть возможность наблюдать за Русланом, все не так уж плохо!

Но псевдо-медик тут же разочаровал меня:

— Вам не обязательно никуда ехать, вы можете подождать здесь.

— С чего это? Я должна сопровождать его!

— Не должны, когда рядом квалифицированный персонал. Больница сейчас переполнена, вам там лучше не находиться.

— Даже если я хочу?

— Если вам так необходимо быть рядом, вы можете подождать в холле больницы, но в процедурные вам лучше не заходить.

Пока мы с ним говорили, его спутники повели Руслана к выходу, и через окно я уже видела ожидавшую их машину. Мне хотелось крикнуть ему, чтобы он остался здесь, но я сдержалась. Я не хотела, чтобы ему навредили.

— Всего доброго, Екатерина Андреевна, — улыбнулся мне незнакомец. — Вам сообщат, когда осмотр будет закончен и вы сможете забрать Руслана.

И мы оба знали, что никто мне ничего не сообщит.

Как бы я ни изменилась за последние дни, какой бы сильной ни стала, к такому я оказалась не готова. Они вышли из гостиницы, а я беспомощно пошла за ними, не зная, как быть. Да я даже в машину готова была броситься! Не устроят же они драку прямо на улице, правда? Или устроят?..

Проверить это мне не удалось: я уже была на улице, когда кто-то удержал меня, перехватил за плечо и не дал двинуться дальше. Незнакомцы, представившиеся врачами, уехали вместе с Русланом, а я так и осталась беспомощно стоять возле гостиницы.

Я резко обернулась к тому, кто удерживал меня, готовая выплеснуть на него весь гнев, уже пылавший в моей душе, но застыла от удивления.

Конечно, как же я не догадалась! Вот как они меня нашли, вот как поняли, что Руслан по-настоящему важен!

Передо мной стоял Сергей Алексеевич Тарасов собственной персоной. Скотина!

— Это вы! — сквозь сжатые зубы процедила я. — Вы и помочь не смогли, и помешать решили!

— Я понимаю, что сейчас я предстаю перед вами врагом номер один, Екатерина, — вздохнул он. — Но дайте мне объясниться. Возможно, очень скоро вы поймете, что я был прав. Руслан должен остаться здесь, так будет лучше для всех.

* * *

Мне все еще хотелось плеснуть кипятком в его наглую морду, но я мужественно сдерживалась. Мне нужно было понять, куда и зачем увезли Руслана, а Тарасов явно знал побольше меня.

— Значит, вы нас сдали? — устало поинтересовалась я.

Мы сидели в какой-то пародии на кофейню. Сонные официантки даже не пытались сделать вид, что рады нам, они, видно, не привыкли к клиентам в такое время.

— Екатерина, ну что за школьный подход, как будто вы — два подростка, о делишках которых я рассказал родителям!

— А факт остается фактом: вы нас сдали.

Я никак не могла понять, какую роль играет Тарасов во всей этой истории. Вроде как ему полагалось быть плохим парнем, который зловеще хохочет, глядя, как страдают главные герои. Но здесь и сейчас, сидя напротив меня, он казался даже виноватым. Все указывало на то, что он и сам толком не знает, чью сторону занять.

— Что-то нужно было делать, — сказал он. — Вот я и сделал.

— Я вас не о том просила.

— А речь не только о вас! Екатерина, вы любите Руслана, и я восхищаюсь вашим мужеством. Но история с поездом должна была показать вам, что все это — больше, чем мы, чем вы и Руслан. Это нечто такое, чего никто из нас не понимает, и подходить к этой истории нужно соответствующе.

— Замечательно. Ну и как же вы к ней подошли? Кто эти люди, которым вы сдали Руслана?

Тарасов смутился еще больше:

— Я, если честно, и сам не знаю…

— Это еще как понимать?

— Когда вы сказали, что все равно будете предпринимать некоторые действия, чтобы вернуть Руслана, я решил обратиться к моим коллегам. И я сейчас не об университетских преподавателях говорю! Я написал людям, которые, как и я, много лет изучают проблему внутреннего мира, мира-призрака внутри планеты.

— То есть, вы пожаловались на нас?

— Снова незрелый подход! Я указал, что есть такой случай, есть такой человек… А потом ко мне пришли.

Все оказалось даже серьезней, чем я думала. Тарасов много лет общался с учеными из разных стран мира, но всегда — анонимно. Он считал это мерой предосторожности, защищающей его карьеру. С этих форумов ему даже позвонить не могли, не то что прийти лично!

Но именно так и получилось. К нему явились какие-то люди, не представились, однако было ясно, что вызова полиции они не боятся. Они начали расспрашивать Тарасова обо мне и о Руслане. А он и не думал нас защищать, выложил все, что знал. С чего бы ему беспокоиться о нашей судьбе?

Тогда ему и сказали, что нас нужно перехватить. Он вызвался ехать с незнакомцами, хотя никто на этом не настаивал.

— Решили посмотреть на творение болтовни своей? — язвительно осведомилась я.

— На самом деле, я беспокоился о вас. Лично о вас, Екатерина!

— Я должна быть польщена?

— Вы из чистого упрямства загоняете себя в западню.

— Я уже сказала вам, зачем я это делаю.

— Вашему мужу все равно, — отрезал Тарасов. — Было все равно, да и сейчас, как видите, он не был напуган. Можете пострадать только вы! Поэтому я и хотел поехать с ними: чтобы удержать вас от глупости. По пути сюда я узнал о том, что произошло с поездом. Это еще раз доказывает, что я прав, а вы — нет!