Внутри - [32]

Но нет, я его увидела. И это было одно из тех зрелищ, от которых я бы с готовностью отказалась, образ, от которого мне сразу же захотелось очистить свою память.

Это был феерический уродец. Я пыталась сравнить его хоть с чем-то привычным мне, но получалось слабо. Существо было небольшим, размером с крысу, однако назвать его зверем я не могла. Передо мной стояло именно насекомое: гладкая, мягкая на вид розоватая плоть, бугристый треугольный комок, будто сделанный из оплавленного воска. Из искаженного тела торчали шесть ног-игл разной длины, которые все же достигали пола и позволяли уродцу мерно покачиваться, наблюдая за мной.

Он смотрел на меня — в этом я не сомневалась. Его глаза, круглые и воспаленные, были поразительно похожи на глаза человека, и от этого становилось только хуже. Если бы это были безжизненные зеркальные глаза насекомого, я была бы не так напугана. Но это… Человеческий взгляд придавал этому сгустку слизи нечто чудовищное, почти инфернальное. Я не видела у него ни пасти, ни жала, однако я пока не могла рассмотреть нижнюю часть его туловища и не бралась сказать, что там скрывается.

Я наконец начинала понимать, что произошло с Алесей. Это было днем, раз нигде не горел свет. Она сидела в гостиной и вдруг увидела этого выродка. Он был ни на что не похож, и сиделка, одержимая соцсетями и лайками, тут же достала телефон. Она подошла поближе, чтобы сфотографировать это существо. Оно ведь казалось безвредным! Уродливым — да, но в нем не было ничего очевидно опасного, и девушка, лишенная фантазии, решила бы, что оно ей не навредит.

Но оно навредило, а значит, оно было способно на быстрые, смертоносные атаки. Мне не хотелось даже знать, какие, не хотелось, чтобы оно касалось меня. Так ведь я оказалась в ловушке! Оно стояло посреди коридора, я замерла спиной к кухне, я пока никуда не могла попасть. Мне нужно было как-то миновать его… но как? Как правильно поступить, как защититься от него?

Я попробовала двинуться — даже не шагнуть к существу, а просто двинуться с места, посмотреть, как оно отреагирует. Этого оказалось более чем достаточно, потому что отреагировало оно бурно! Насекомые, к которым я привыкла, бегают, а эта тварь прыгнула. В одну секунду оно стояло на полу, в следующую уже закрепилось на стене, и было видно, что удерживаться вот так ему не сложнее, чем стоять.

— Твою мать… — невольно произнесла я.

Звук моего голоса шокировал существо не меньше, чем движение. Оно отскочило назад и снова оказалось на полу. Я даже понадеялась, что спугнула его и теперь все будет хорошо, но оказалось скорее наоборот.

Оно уже не просто пошатывалось, оно двигалось, и до меня быстро дошло, что оно готовится к прыжку. Вот как кошки готовятся броситься на птицу, так и оно собиралось прыгнуть на меня. Разница в размере его нисколько не волновала, видно, оно было из тех, кто даже защищается нападением.

А я не знала, что делать! Как оно атакует? Кусает, жалит, плюется кислотой? Что мне сделать, чтобы не стать новым трупом на полу? Да, полиция уже едет сюда, но помочь мне они точно не успеют!

Я подалась назад, споткнулась на покосившемся линолеуме и упала. Просто замечательно, теперь уже, теперь… Я смотрела в почти человеческие глаза уродца и боялась думать о том, что произойдет со мной теперь. Я просто знала, что умру, здесь и сейчас, уже без вариантов. Оно нападет, и тогда…

Ему не позволили напасть. На чудовище, которое приводило меня в ужас, просто наступили, уверенно и быстро. Руслан еще не успел снять уличные ботинки, и под его подошвой выродок сплющился, заливая пол густой рыже-красной кровью.

А Руслан даже не смотрел на него, он смотрел на меня, и это снова был осмысленный взгляд! Он расправил плечи, он был бесконечно уставшим — но он был здоровым, разумным, обычным человеком!

Не помня себя, я буквально взлетела с пола, а в следующее мгновение уже обнимала своего мужа, крепко, сильно. Я не присматривалась к нему, не подходила с недоверием, и плевать мне было, что возможно, а что — нет. После того, что чуть не случилось, он был мне нужен, он меня спас!

Мне казалось, что я сплю, потому что Руслан обнял меня в ответ, сильно и крепко, как раньше, и я услышала его тихий, родной голос.

— Я ведь просил тебя оставить меня…

— Как ты мог о таком просить? Ты ведь знаешь, что я не могу!

— Это опасно, это уже начало происходить! Катя, мне ты уже не поможешь, ты только навредишь себе, а я все сделал, чтобы уберечь тебя от этого!

— Я помогу! — прервала я.

— Это невозможно…

— Я найду способ! Ты увидишь! Тебе не нужно было отталкивать меня и защищать меня, теперь я буду защищать тебя, всегда, понял?

— Как же я тебя люблю, — невесело рассмеялся он.

Но смех этот очень быстро оборвался. Я почувствовала, как все его тело напрягается, застывает, а потом… потом мышцы расслабились, руки перестали меня обнимать и безвольными плетьми повисли вдоль туловища. Я понимала, что это значит, но так не хотела мириться…

— Нет, нет, нет, — повторяла я, отстраняясь от него.

Однако мое «нет», конечно же, ничего не изменило. Его глаза стали пустыми, он вновь превратился в живую игрушку.