Внутренний огонь - [66]
Слезы потекли по лицу, я опустила руки и стянула сумочку с плеча. Кэти оказалась права, сегодня Брок будет трахаться. Он не собирался уходить домой один, пока я…
– Извините?
Шмыгнув носом, я обернулась. Передо мной стоял мужчина. Близко, даже слишком близко. Я отступила и врезалась в машину. Слава богу, парковка почти не освещалась, и он вряд ли видел, что у меня заплаканное лицо. Но я тоже не могла разглядеть незнакомца. Хотя то, что все-таки удалось рассмотреть, мне совершенно не понравилось. Его лицо казалось изможденным, скулы резко выделялись, а глаза потемнели. Стоило мне сделать глубокий вдох, как в нос ударил запах пота и жирной пищи. Мужчина держал руки в карманах темных рабочих брюк.
Беспокойство мгновенно растеклось внизу живота.
– Могу я вам чем-то помочь?
– Да. – Он слегка повернул голову в сторону и разразился сухим кашлем. – У вас не будет доллара?
Я сама не понимала, почему так ответила. У меня был доллар, но в голове почему-то все перепуталось.
– К сожалению, нет, – сказала я и повернулась к машине.
Человек рванулся ко мне.
Его рука молниеносно вылетела из кармана и схватила меня за волосы. Я вскрикнула, почувствовав, как он дернул голову назад. Не задумываясь, я замахнулась на него сумочкой, но замерла – перестала двигаться и даже дышать. Долю секунды я не хотела верить своим глазам. Не хотелось признавать, что все это реально и происходило со мной.
Мужчина держал пистолет в паре сантиметров от моего лица.
– Боже мой, – прижав руку ко рту, прошептала я.
– Не двигайся, – приказал мужчина. – Отдай сумку и не пострадаешь.
Я тут же протянула ее, готовая отдать все до последнего цента вместе с кредитками. Боль разъедала кожу – он толкнул мою голову вперед. Запаниковав, я оступилась, потеряла равновесие и свалилась на землю. Колени врезались в неровный асфальт, с губ сорвался крик. Резко выдохнув, я пыталась совладать с разорвавшейся, словно бомба, паникой.
– Черт побери! – выплюнул мужчина. – Я же сказал не двигаться.
– Я… я не специально. – Я дернула сумочку, отчего содержимое вывалилось из нее, и быстро схватила бумажник. – Вот! Возьми. Забирай.
Сжимая пистолет в одной руке, он вырвал кошелек из рук. Я замерла, боясь даже пошевелиться. Желчь разъедала желудок, тошнота подкатывала к горлу. Кажется, меня сейчас…
– Всего шестьдесят долларов. И это все, сука?
Я зажмурилась.
– Мне очень жаль, но это все, что есть…
– Гони ключи от машины. – Дуло пистолета уперлось в щеку, и меня чуть не вырвало. – Живо.
Наклонившись вперед, я принялась шарить по тротуару. Пальцы скользнули по пластиковому флакончику духов и расшитому бисером кошельку, который моя vovó[14]подарила на Рождество пару лет назад, незадолго до своей смерти. Затем нащупала тонкую цепочку с медальоном, которую спрятала в сумочке до этого, – подарок Брока, который так и не был подарен. Наконец мне попались ключи, и я подняла их с земли. С колотящимся сердцем и дрожащими руками протянула их мужчине.
– Вот.
Он выхватил ключи и начал отступать, держа пистолет направленным на меня. Я не шевелилась, даже боялась дышать. Просто молилась, чтобы он ушел, чтобы я выбралась из этой…
А потом произошло сразу несколько вещей.
Дверь в бар открылась, и благоухающий вечерний воздух наполнила музыка. Мужчина выругался. Раздался автомобильный гудок, следом – оглушительный хлопок. На секунду тело пронзила обжигающая боль…
А потом все затянула тьма.
Брок посмотрел на меня с измученным видом, и я поняла, что он тоже вспомнил тот вечер.
– Ты не должна была там находиться, Джиллиан. Думаешь, я забыл, что происходило на тех выходных? Я должен был отвезти тебя на ужин, чтобы отпраздновать мое возвращение на ринг. – С его губ сорвался резкий язвительный смех. – И собирался это сделать. Действительно собирался. Но, оказавшись в баре… У меня нет оправдания, хотя, поверь мне, я искал его. Снова и снова пытался объяснить, почему решил остаться и позволил тебе уйти. Почему не пошел следом. Но ни одна из причин не была достаточно убедительной. И никогда не будет.
Брок положил доску и провел рукой по волосам, отчего несколько прядей упали на лоб.
– Я знаю, что не говорил этого. Хотя должен был. Ты не хотела, чтобы я рассказал родителям, почему ты оказалась там. Остается только уважать твое решение, но следовало сказать, как это дерьмо съедало меня. Я выходил на ринг, бился с соперниками, выигрывал деньги и каждый день видел твоего отца, который столько для меня сделал и продолжал делать. А ты в это время лежала на больничной койке, потому что я оказался долбаным ослом. Я подвел тебя и никогда не смогу простить…
– Не говори так, – взмолилась я, понимая, как больно будет услышать, что он никогда не простит себя. – Да, ты променял меня на друзей. Это было больно… Очень больно. Но ты не виноват в том, что случилось. Я не виню тебя.
– Как ты можешь так говорить? – резко спросил он.
Какое-то время и я так думала, но недолго. Я правда не винила его в случившемся. Ведь не он был тем парнем, подсевшим на героин, отчаянно нуждавшимся в деньгах и дергающимся, как сумасшедший, от любого шороха. Я не считала его ответственным за произошедшее, и не важно, что некоторые думали иначе. Но мне не удалось полностью освободиться от болезненных воспоминаний о том вечере, и ему, видимо, тоже.
Дева… Жизнь Поппи никогда ей не принадлежала – она была избрана для особой миссии еще при рождении. Жизнь Девы – это одиночество. Она неприкасаема. На нее не смотрят. С ней не говорят. Удовольствие для нее – под запретом. В ожидании своего Восхождения Поппи борется со злом, которое погубило ее семью, а не ждет милости от богов, хотя у нее никогда и не было выбора. Долг… Будущее всего королевства зависит от Поппи, но сама она не знает, чего хочет на самом деле. Потому что у Дев есть сердце. И душа. И желание. Поэтому, когда златоглазый гвардеец Хоук удостаивается чести быть связанным с ней, Поппи понимает, что долг и судьба для нее теперь неразрывно связаны с желанием и жаждой.
Предательство… Все, во что верила Поппи, оказалось ложью, в том числе мужчина, в которого она влюбилась. Она не знает, кем теперь является без вуали Девы. Знает только то, что для нее нет ничего опаснее, чем он. Темный. Принц Атлантии. Он хочет, чтобы она с ним сражалась, и этому приказу она рада подчиниться. Пусть он держит ее в плену, она никогда не будет ему принадлежать. Выбор… Кастил Да’Нир известен под многими именами и многими личинами. Его ложь так же соблазнительна, как его прикосновения. Его правда так же чувственна, как его укус.
Она была жертвой, и она выжила… Поппи и не мечтала найти любовь, какую она обрела с принцем Кастилом. Она хочет наслаждаться счастьем, но сначала они должны освободить его брата и найти Йена. Это опасная миссия с далеко идущими последствиями, о которых они и помыслить не могут. Ибо Поппи – Избранная, Благословленная. Истинная правительница Атлантии. В ней течет кровь короля богов. Корона и королевство по праву принадлежат ей. Враг и воин… Поппи всегда хотела только одного: управлять собственной жизнью, а не жизнями других.
Единственный поцелуй может стать последним!Семнадцатилетняя Лейла выросла в семье Стражей — могущественной расы горгулий, охотников за демонами. Однако сама она только наполовину Страж. Вторая ее часть — демоническая — досталась ей в наследство от матери, могущественной Лилит.Как и Лилит, Лейла обладает смертельной способностью забирать душу у тех, у кого она есть. И красавец Зейн — ее названый брат, друг и защитник, в которого она влюблена с детства, становится ее недостижимой мечтой.Но вот она встречает Астарота — Верховного демона, который, зная о ее секрете, по каким-то неведомым Лейле причинам берет ее под свою опеку, не раз и не два спасая ей жизнь.
Каждый выбор – свои последствия. Для Лейлы это тьма или свет. Дьявольски притягательный принц темных сил Рот или Зейн, ее защитник, красавец Страж.Лейла разрывается меж двух миров и между двух мужчин. Но каким бы ни оказалось ее решение, судьба полудемона-полустража предрешена.Спасая тех, кто ей дорог, Лейла отправляется на встречу с вечностью.
Лейла пытается справиться с болью от потери Рота, который, пожертвовав собой, погрузился в пучину Ада.Рядом с ней остается Зейн, ее детская и недостижимая любовь, который неожиданно признается совсем не в братских чувствах к девушке. Однако неожиданно возвращается Рот, и новости, которые он приносит, намного ужаснее, чем адское пекло.Читайте продолжение романа «Жаркий поцелуй».
Компания премилых людей отправляется в Египет, в колыбель человечества. Прогулка по Нилу, пирамиды, фараоны и, конечно, погружение с аквалангом — не отдых, а сказка! Но вот какая незадача — из морских глубин не вынырнули красавица Маргарита и ее бойфренд Кирилл. Нет, они не утонули! Их похитили некие загадочные злодеи, а затем стали вымогать у богатого родственника Маргариты выкуп. И вот компания премилых людей скачет на верблюдах по колыбели человечества, собирая где только можно необходимую сумму. Правда, позже выяснилось, что делали они это напрасно, но зато какой удивительный отдых получился — настоящий, с захватывающими дух приключениями!
Ласковое солнце. Теплый песочек. Лазурное море. Картинка, а не пейзаж! Вам хочется расслабиться в шезлонге под убаюкивающий шепот волн. И чтобы никаких мыслей о работе, никаких забот и проблем! Ведь отпуск на то и отпуск, чтобы слиться душой и телом с чарующей природой и отдохнуть… Но что за наказание?! Почему в этом раю вдруг объявляются какие-то странные типы и желанному покою приходит конец? В одно мгновение отпуск превращается в головокружительное приключение, которое незаметно затягивает вас в сомнительные авантюры.
Лили Суонсон распланировала свою жизнь еще в двенадцать лет: идеальный муж, пышная свадьба, большой дом, четверо детей. Но все планы полетели вверх тормашками: идеальный мужчина бросил ее, причем самым бессовестным образом – прямо перед алтарем, на глазах пяти сотен гостей. Впасть в уныние? Ни за что! Лили решается на отчаянный поступок: пакует чемодан, прыгает в самолет и отправляется в медовый месяц на другой конец света. В одиночку. И нет худа без добра: если бы мужчина ее мечты и впрямь оказался идеальным, она никогда не попала бы на самую таинственную в мире вечеринку с необычным названием «Пылающая луна».
До чего же непросто быть высокой девушкой. Кому, как не Пейтон, знать об этом. Обувь без каблуков, одежда из мужского отдела, обидные прозвища – это еще полбеды. В любви Пейтон совершенно не везет, и все из-за роста – почти два метра. Как привлечь внимание симпатичного парня, такого же верзилы, как она? Жаль, что нет особого закона, который запрещает всем рослым ребятам встречаться с невысокими девчонками. Чтобы помочь отчаявшейся Пейтон, друзья предлагают ей кругленькую сумму, если она найдет того, кто проведет с ней пять свиданий и пригласит на выпускной.
Мозг Джонатана Трефойла, 22-летнего жителя Нью-Йорка, настойчиво твердит ему, что юность закончилась и давно пора взрослеть. Проблема в том, что он не имеет ни малейшего понятия, как это сделать. Тем более, что все составляющие «нормальной взрослой жизни» одна за другой начинают давать трещины: работа, квартира, отношения с девушкой. А тут ещё брат просит присмотреть за двумя его собаками на время его отъезда. В отчаянных попытках начать, наконец, соответствовать ожиданиям окружающих, Джонатан решает броситься в омут с головой – жениться в прямом эфире перед многомиллионной аудиторией.
Вислава, которую все зовут просто Вишня, изо всех сил старается оправдать надежды своего отца. Она учится в университете на перспективном факультете, отмечает все праздники с родителями и никогда их не обманывает. Но в восемнадцать лет так трудно найти собственную дорогу в жизни, особенно когда все вокруг считают современную молодежь поколением монстров.
Может быть, мне нужно принять это и быть готовой к тому, что в конце концов он бросит меня и пойдет дальше. Это в его стиле. У него никогда не было постоянной девушки; он сам не раз об этом говорил. Что же мне делать?Нужно запереть свое сердце. Не впускать туда его.Но боюсь, уже слишком поздно. Он там, и мне не изменить это. Во всяком случае, в ближайшее время.Да я и не хочу.
Все временно. Это слово – лучшая характеристика жизни Фэйбл. Бросив колледж, она временно вкалывает на двух работах, чтобы вырваться из нищеты. Вместо матери, которая увлечена своими ухажерами, она временно взяла на себя обязанности по воспитанию своего младшего брата. И вот самый лучший парень на кампусе Дрю Каллахан предлагает Фэйбл стать его подружкой – тоже на время, всего на неделю и за очень хорошие деньги. Официантка из бара не может составить пару «золотому мальчику» из состоятельной и уважаемой семьи.
Студентка-старшекурсница Сабрина Джеймс спланировала свою жизнь заранее: учеба в колледже, поступление на юридический факультет университета, престижная работа. И в этой жизни точно нет места романтичному хоккеисту, который верит в любовь с первого взгляда. Все же девушка проводит с Джоном Такером одну ни к чему не обязывающую ночь, даже не предполагая, что она изменит ее жизнь. Джон Такер уверен, что быть частью команды гораздо важнее одиночного успеха. На льду хоккеист готов принимать любые условия, но когда встреча с девушкой мечты переворачивает его жизнь с ног на голову, Такер не собирается отсиживаться на скамейке запасных.
Дин точно знает, чего хочет от жизни, и всегда добивается желаемого: успешная спортивная карьера, отличные отметки, популярность и внимание среди противоположного пола. Пока не встречает ее… Элли Хейз только что рассталась с парнем и не намерена вступать в новые отношения. Удастся ли Дину завоевать сердце той, на которую не действуют его чары, и на что он готов пойти ради любви?