Вне спектра, или Остаться собой - [15]

— И почему же не оставила? — подал голос тот самый эльф. Алей, если она правильно запомнила.

— Ты попросил.

— А разве для темной так много значит просьба? — горько спросил мужчина и согнулся от боли. Иви пришлось читать снятие ограничений, иначе долг бы его просто убил… — Значит, ведьма, — усмехнулся он. Улыбка вышла несколько жалкой, учитывая прокушенную губу.

— И что? — слишком резко, для того чтобы осталась видимость равнодушия, грубо переспросила Иви. — У вас у всех клятва. Что вы мне сделаете? А ничего. И раз уж твои дружки появились, выметайся. Чтобы тебя здесь больше никогда не было. Иначе умрешь.

— Алей, перестань. Не нужно ее провоцировать. Лучше поблагодари, — вмешался дракон.

— Просто уходите. Все.

— Ривина?

— Могли бы уже догадаться, что меня зовут иначе. Уходите. Забирайте своего эльфа и убирайтесь. Не хочу вас знать. Одни только неприятности… И имя мое забудьте.

Илистан хотел что-то возразить, но дракон покачал головой — и эльф прислушался к его мнению и промолчал.

— Хорошо. Мы уйдем отсюда. Но в Академии нам все равно придется встречаться и делать вид, что не знаю одну из своих учениц, я не намерен. Это было бы странно, не находишь?

— Нахожу. Но сейчас, я не хочу видеть вас, дольше необходимого.

— Плата? — вмешался Илистан.

— Позже.

Они все-таки ушли. Эльфы еще хотели что-то сказать, но Герион не позволил, взглянул на нее и вывел друзей, давая Иви побыть одной.

Девушка сходила на кухоньку, извлекла из шкафа печенье, открыла бутылочку с бодрящим зельем и уселась на подоконнике. Молча смотрела, как ночная жизнь сменяет дневную и ругала себя за слабость. Нет, такой глупости она себе больше не позволит. Помощь недопустима. Жалость делает тебя слабым и никчемным существом. А мир… мир неблагодарный, как и его обитатели. Хочешь выжить, думай только о себе.

Покинув квартиру Иви, трое досаждавших ей субъектов переместились в номер эльфа. Алей наконец-то вздохнул с облегчением, но тут же вспомнил, что ему говорила эта мелкая пакостница. От одного воспоминания о его спасительнице эльф не знал, чего ему хотелось больше — плакать или смеяться.

Едва очнувшись и услышав голос того, кому он был обязан жизнью, Алей понял, что помогла ему женщина. Вот только эльф не предполагал, что настолько юная, уж слишком цинична она была. Как бывалый целитель, который с одного взгляда определяет, кому жить, а кому бесполезно помогать. Как воин, побывавший в не одной дюжине поединков. И все же она была странная. Истинная темная, которая ему помогла.

Когда он услышал причину, то не смог сдержаться. Глупости. Темных не разжалобить ничем, а уж просьба. Какая глупость, вот только девочка не врала… Ложь он бы почувствовал. А она была искренняя, — эльф задумался, вспоминая, — и он обидел ее своим недоверием.

— Алей. — Илистан тронул его за плечо, возвращая к реальности. — Подали ужин.

— Сейчас, — отмахнулся старший брат, поднялся и пошел следом за родичем. Ничего, девочку он еще увидит, она же придет назначить цену, да и деньги стоит компенсировать, вот только… — Как вы ее нашли?

— Эту? — скривился эльф. — Сама пришла про тебя разнюхивать. Хозяин послал, вероятно.

— Нет, адрес я сам назвал, — поморщился Алей.

Они прошли в гостиную, где столик был уже полон яств. Дракон уже был там. Герион вальяжно расположился в низком кресле, закинув ногу на ногу и то и дело пригубляя ароматный напиток из чашки.

— Новый сбор? — заинтересовался Илистан. Дракон кивнул и пообещал позже поделиться рецептом.

Ели молча. Никто не хотел нарушать трапезу тягостными рассуждениями. А подумать было о чем. Они только поступили к поискам, а один из них уже успел постоять на пороге смерти. И жизнь его — каприз фортуны. Темная девчонка с добрым сердцем. Оксюморон. Но видно, Алей поистине был любимцем судьбы.

Только когда трапеза окончилась и слуги забрали посуду, Илистан подал голос:

— Брат, что произошло?

— Я и сам хотел бы знать. Информатор настаивал на личной встрече, обещая… впрочем, вы все помните, что он обещал. Я согласился. После все было странно, как в тумане. Сначала даже не понял, что меня закляли… Только уставать стал быстрее.

— Но это же было очень давно?!

— Да, отсроченное действие. Целители не обнаружили, да и если бы смогли… Я удивлен, как она его разглядела и убрала. Тот колдун был силен. Очень. И он уже умирал.

— Воскресший темный?

— Полагаю, да. И разве око Миралисы не справится с подобной задачей?

— Значит, — Герион ухмыльнулся, — Око все же можно найти, нужно только обнаружить того темного…

— Я связался с инквизицией. Милорд обещался быть утром, — вмешался в разговор Илистан.

— Отлично. Но девочке он не должен узнать.

— Но, брат, — возразил младший, — клятву можно обойти.

— Я должен ей слишком много, чтобы позволить тебе нарушить слово.

— Как пожелаешь, — смирился с неизбежным эльф. Герион же смерил приятеля оценивающим, будто впервые увидел, взглядом и улыбнулся. Чему? Он и сам пока не решил.

Глава 6

Утро началось для Иви непривычно. Во-первых, в Академию она так и не вернулась, уснув прямо на подоконнике и уже совсем поздно перебравшись на кровать. Во-вторых, когда девушка выбегала из подъезда, у дверей стоял курьер с корзинкой цветов. Увидев ее, он возрадовался и вручил корзинку ей. На вопрос «от кого?» только улыбнулся и покачал головой, дескать, господин не представлялся. Пожав плечами, ведьмочка забрала корзинку с собой в Академию.