Вместо тебя - [3]

Решила проверить свою догадку и свернула за угол. Затаилась в тени – минуту спустя преследователь свернул за мной. Мне бы бежать, вот только здравые мысли всегда приходят поздно. Поэтому я выпрыгнула на него с воплем:

– Ты кто?

Парень выругался, споткнулся и полетел лицом в грязь. Да, слабовато для бандита.

– Психопатка! – «наградил» он меня. – В своем уме вообще?

– Сам дурак, – не собиралась сдаваться. – Ты что вынюхивал?

Парень поднялся, отряхнул джинсы, снял очки и уставился на меня. А взгляд такой пронзительный, словно под кожу хотел заглянуть. Я поежилась.

– Ты в участке сказала, что у тебя пропал брат. Из закрытой квартиры, – сказал он, закончив играть в гляделки.

– Допустим, – подслушивал, что ли?

– Я могу помочь, – сообщил преследователь. – Зайдем в кафе? Не на улице же разговаривать.

Пришлось согласиться. Мы свернули к ближайшей мелкой кафешке. Я специально убедилась, чтобы внутри были люди, кроме нас. А то мало ли…

Заняли столик в углу, заказали кофе. Я разглядывала нового знакомого. Худое, скуластое лицо, темно-карие глаза. И если бы не взгляд, был бы самым обычным. Даже симпатичным, что уж там скрывать. Но собеседник глядел угрюмо. А я напомнила себе, что он за мной следил.

– Я слушаю, – напомнила парню.

– Хорошо, – у того было лицо человека, решившегося на все. – Возможно, ты посчитаешь меня сумасшедшим, но… Есть риск того, что твой брат переместился между мирами.

Так, понятно. Очередного психопата не хватало на мою голову.

– Я пойду, – попыталась подняться из-за столика, но собеседник схватил за руку и крепко сжал:

– Подожди. Как тебя зовут?

– Аня, – отвечать не хотелось, но с сумасшедшими лучше не спорить.

– А меня Дима. И у меня пропала сестра. На моих глазах. Растворилась в воздухе. Это было полгода назад.

Я села на место. Бедолага, потерял сестру – и тронулся рассудком. Пожалеть можно. Вот только нужно ли?

– С тех пор я начал искать похожие случаи, – продолжил Дима. – И нашел. О них не принято говорить вслух. Родственники тех людей, которые переместились сквозь миры, считают меня сумасшедшим.

«И не зря считают», – подумалось мне.

– Вот только я нашел кое-что… – Дима сделал паузу, и мне стало страшно. – Перерыл вещи сестры. Просмотрел личные дневники и обнаружил это.

Передо мной опустился листок с символами и странный текст. Буквы русского языка складывались в странные слова.

– И что это за дребедень? – поинтересовалась больше у себя, чем у Димы, но получила ответ:

– Ключ к порталу. Он опробованный. Действует.

– И на ком он опробованный? – я даже опешила немного и отхлебнула остывающий кофе.

– У меня есть друг, Ваня. У него тоже пропал близкий человек. И он решился провести ритуал. Я не знаю, как ему удалось, но Ванька нашел связь между нашими мирами и сумел переправить мне записку.

Еще один клочок – нет, не бумаги. Ткани. «Санария – страна. Власть – король. Магия. Берегись». Дальше запись обрывалась. Словно ткань обуглилась по краю. Так, какой у нас номер скорой? Чувствую, после общения с Димой вызывать её придется для себя. Я пыталась переварить полученную информацию – и не могла.

– И что ты предлагаешь? – уже догадывалась, что услышу в ответ.

– Поступить с умом! Я сам не могу туда отправиться, потому что если не получится, люди продолжат пропадать, и нам никто не поможет. Значит, я должен остаться здесь. А ты переместишься в тот мир, найдешь Ваню, брата, всех, кого сможешь, и вернешь домой с помощью ритуала.

– Допустим, – постучала пальцами по столешнице. – Допустим, ты говоришь правду. Почему тогда твой Иван сам не вернулся?

– Откуда мне знать? – Дима развел руками. – Возможно, он потерял символы при переходе или не смог их воссоздать. На этот раз будем умнее. Ты все запомнишь, заучишь – и сумеешь вернуться.

– Я пойду, – хватит, пора заканчивать этот бред. – Прощай.

– Подожди!

– Полицию вызову, – пообещала Диме, и он расстроено сел за столик. А я поспешила к выходу.

Это же надо додуматься! Я читала книжки про попаданок. Бац – и ты в волшебном мире. Бац – и король у твоих ног. И никого не волнует оставленная дома семья, прошлая жизнь. Так вот, меня – волнует! И потом, никакого «того» мира не существует.

– Аня! – нет, точно пора в полицию звонить.

– Что? – спросила, не замедляя ход. Дима догнал меня и пошел рядом.

– Ань, а давай так – если ты мне не веришь, попробуешь пройти через ритуал. Если я вру – ничего не случится. Можем даже у тебя дома попробовать, если ко мне идти боишься. Ну, проверишь?

Я остановилась. А сумасшедший-то прав! Стоит всего лишь пройти его таинственный ритуал. Я никуда не попаду. Он убедится, что болен, и оставит меня в покое. Иначе, чувствую, от него не отделаться.

– Хорошо, – кивнула. – Идем прямо сейчас.

– А заучить заклинание и символы? – обрадовался Дима.

– Зачем? Я же никуда не попаду!

– На всякий случай.

Вот зануда! Я ускорила шаг. До дома оставалось около ста метров. Дима вошел за мной в подъезд, поднялся по лестнице. Запоздало мелькнула мысль – мало ли, что у него на уме. Безопасно ли впускать в свою квартиру?

– У нас десять минут максимум, ко мне родители должны приехать, – солгала для самозащиты. Пусть знает, что сюда вот-вот нагрянут.