Вместе навсегда - [77]

– Как благородно…

Их беседу прервал звуковой сигнал. На панели в центре стола отобразился знак сообщения, причем не из внешнего мира, а из кластерных миров. Раз кто-то сумел отправить его, это должно быть нечто срочное и очень важное.

– От Сарджаны, – первой определила Фьора. – Как странно!

– Подозрительно, – нахмурился Трофемес.

– Потом разберемся, – отмахнулся Мерджит. – У нас тут дела!

– Ты в своем уме? Сарджана Арма следит за чудовищами! Что бы она ни отправила нам, это должно быть важно.

Он хотел принять сообщение, но Мерджит опередил его. У него был такой же доступ к панели с артефактами, как и у всех остальных, и глава дома Легио просто стер послание.

– Ты с ума сошел?! – возмутилась Фьора.

– Это могло быть важно! – присоединился к ней Иерем Мортем.

А вот Трофемес не сказал ничего. Он наблюдал за Мерджитом, пытался прочитать его энергию, и результат ему не нравился.

Мерджит не смотрел на них, он смотрел только на столешницу, и все равно говорил. Голос звучал глухо, отстраненно, как будто через это тело к ним обращался не глава дома Легко, а кто-то другой.

Хотя какое там «как будто»? Неожиданно для себя Трофемес понял, что так спешила сообщить им Сарджана Арма.

– А ведь я давал вам шанс, – заявил Мерджит. – Если бы вы сейчас согласились не соваться, заняли нейтральную позицию, я бы, может, и не тронул вас… Хотя какое там? Я бы сделал это в любом случае!

Он достал из сумки, закрепленной на его кресле нож. Оружие было небольшим и откровенно не опасным для магов высшего уровня, однако Мерджит не собирался нападать на них – он бы и не смог. Вместо этого он под удивленными взглядами Великих колдунов надрезал собственную руку – и вместо крови на стол потекла грязь…

Глава 17. Ковчег

Сарджана знала, что сейчас Амиар будет занят и не станет следить ни за ней, ни за Хионией. Может быть, это было несправедливо с ее стороны и даже опасно, но поступить иначе она не могла. Она была дисциплинированным воином, когда речь шла об этой войне. Но теперь у нее была другая цель, гораздо более важная.

Все ради него.

Она и рада была бы сделать все сама, принять весь риск и не втягивать в это Хионию, но так не получилось бы. Она знала, что Хель преследует колдунью, тут явно личное. Чудовище несколько раз пыталось убить ее и не смогло. Это кого угодно бы задело, и для Хель разобраться с такой сильной противницей было вопросом принципа. Еще бы! Алеста Арбор тоже была сильной, но она в свое время не сумела достойно сопротивляться. Хиония – другое дело: она, даже проигрывая, не скрывала, что не боится чудовища.

Момент был выбран идеально. Сарджана отправила совету кланов предупреждение насчет Мерджита, она не сомневалась, что сейчас там наверняка поднимется большая шумиха. Станет известно, что Хионии среди правителей нет – а значит, она одна. Неужели Хель упустит такую возможность?

– Не нравится мне это, – признал Суорин Микаэль. – Ты, по большому счету, ловишь чудовище на живца.

– Хиония все понимает, и она не против.

– Хиония не всегда поступает правильно. Она и Хель поглощены взаимным желанием мести.

– Желания тоже порой дают силу, – рассудила Сарджана. – Мы дошли до того этапа, когда нужны отчаянные меры.

Они втроем выжидали в кластерном мире, в одном из особняков, принадлежащих клану Интегри. Это было прекрасное место, тихое и спокойное. Хиония жила здесь еще до того, как вернула молодость, и Сарджана понимала, почему: дом прекрасно подходил для того, чтобы накапливать в нем силу.

Сама колдунья сейчас была в саду, она медитировала. Такое бывало и раньше, и Хель вряд ли нашла бы это подозрительным. Сарджана и Суорин наблюдали за ней из комнаты, а артефакт, установленный на окне, не позволял чудовищу заметить их присутствие раньше срока.

Сарджана спорила с нефилимом вполне уверенно, хотя в глубине души она и сама сомневалась, что поступает правильно. А как иначе? Она делала это не только ради своих интересов. Амиару сейчас придется все усилия сосредоточить на Осирисе, и, убивая Хель, она окажет ему большую услугу.

Но будет ли достаточно двух колдуний и нефилима, чтобы сделать это?.. Им только и оставалось, что ждать.

Часы проходили мучительно медленно, однако отвлечься Сарджана не могла, она сейчас не имела права даже связаться с другими лидерами, чтобы узнать, как прошло задержание Мерджита, никто ли не пострадал. Этим она выдала бы себя, поэтому тревогу пришлось погасить, сделать вид, что ничего особенного за стенами этого дома не происходит.

Ей показалось, что прошла уже целая вечность и Хель и вовсе не придет. Сарджана была в шаге от того, чтобы сдаться, когда энергия мира изменилась. Это не была такая магия, как в кластерных мирах, и все равно ее можно было уловить. Мало кто рискнул бы так нагло колдовать во внешнем мире, но Хель никогда не интересовали чужие законы.

– Она здесь, – объявил Суорин.

– Я знаю. И Хиония тоже.

Глава дома Интегри казалась невозмутимой. Она, только что сидевшая на земле, поднялась, отряхнула с джинсов травинки и пыль, но бежать даже не пыталась. Хиония вела себя так, будто к ней вот-вот должна была прийти приглашенная гостья, а не существо, способное порвать ее на части.