Влюбленный горец - [50]

— Не говори так, — прошептала она.

Куин погладил ее по щеке.

— Очень хочется найти какой-то выход, но его нет.

Она быстро заморгала.

— Когда я была маленькой, у меня жил кот. Такой здоровенный, черный, как ночь, котище, с немыслимо зелеными глазами. Он был мой главный защитник.

Куин слушал, понимая, что ей захотелось сменить тему.

— Правда?

— Правда. Я подобрала его совсем котенком. Когда он вырос, стал пропадать, как это бывает с котами, но всегда возвращался. Иногда приходил таким израненным, что я сомневалась, выживет ли он. Хорошо хоть бабушка с помощью магии выхаживала его.

— И что с ним случилось?

— Два года назад зимой, ночью, умер у меня на руках. Когда он начал стареть, стал все реже уходить из дому. У него появилась привычка спать в моей постели. Свернется в клубок и спит в ногах. — Она неожиданно рассмеялась. — Я засыпала, только когда слышала, как он мурлычет.

В ее голосе прозвучала такая грусть, что он почувствовал себя не в своей тарелке. За всю жизнь она потеряла столько близких, что ему захотелось оградить ее от новых страданий.

— Однажды утром я проснулась от его хрипа. Стало понятно, что пришел его час. Он жил долго, но я не была готова распрощаться с ним. Бедняга мучился несколько дней, я пыталась сделать что-то, но не смогла накопить в себе магию, чтобы облегчить ему страдания. Через три дня его не стало.

Куин не знал, что сказать, и даже не понимал, зачем она поведала ему эту трогательную историю.

Бирюзовые глаза Маркейл были полны слез.

— У меня нет способа контролировать магическую силу, Куин. Больше всего на свете мне хочется помочь тебе и передать заклинание, чтобы сковать твоего бога, но я не могу.

Склонив ее голову себе на плечо, Куин вздохнул. Он слишком хорошо понимал, как ему необходима помощь, чтобы удержать под контролем происходящее. Но единственным, кто мог это сделать, была Дейрдре. К ней сходились все нити, и отдавать их она не собиралась.

— Отец очень часто говорил нам, что мужчина должен жить так, чтобы в конце жизни ни о чем не сожалеть. Пока мне радоваться нечему, но думаю, что скоро все изменится.

Маркейл подняла на него глаза.

— Ты самый лучший из всех. Другого такого я не знала.

Ее слова тронули его, хотя он отлично знал, что она ему льстит. Существовало множество людей намного лучше его.

— Спасибо.

— Как ты думаешь, когда Дейрдре снова пришлет за тобой?

— Уильям не станет напоминать ей про меня до последнего. Он очень увлечен Дейрдре и не хочет делить ее со мной.

Маркейл хихикнула.

— Увлечен? Ты хочешь сказать, что у него к ней чувство?

— Не уверен, что это истинное чувство. Может, ему нравится находиться рядом с источником силы, которым является Дейрдре. Она злится на меня и многое ему позволяет.

Сдвинув брови, Маркейл задумалась.

— Значит, у нас не так много времени.

— Не много времени на что?

— Уговорить других перейти на твою сторону.

Куину нравилось, как у нее работала голова, но иногда все было не так просто, как ей казалось.

— Это невозможно. У нас есть только Дункан и Арран. Этого совсем недостаточно.

— Ты помнишь, как рассказал мне о том, что Харон — шпион?

У него засосало под ложечкой, когда он заглянул ей в глаза.

— Именно потому ты отправилась к нему, чтобы поговорить, да?

— Да. Он не признался, но и не стал отпираться. Я действительно считаю, что он шпионит, Куин.

— Тогда почему ты решила, что он нам поможет?

Она поморщилась.

— Я подумала, что мы сумеем воспользоваться теми же доводами, которыми Дейрдре заставила его шпионить, чтобы работать против нее или просто помочь.

— И… — подхватил Куин.

У него уже возникала мысль встретиться с Хароном, но то, что Маркейл проделала это сама, поразило его. Она очень сильно рисковала.

— Он отказался. То, чем Дейрдре держит его на крючке, явно намного серьезнее желания выступить против нее.

— Черт! — выругался Куин.

После того как Йена забрали, у него стало на одного человека меньше. Если бы Харон перешел на его сторону, это стало бы большим подспорьем.

Слова Маркейл заглушил звук, который ни с чем нельзя было спутать — скрежет открываемой двери в подземелье. Куин вскочил и натянул бриджи.

— Не выходи, чтобы тебя не увидели, — сказал Куин, обернувшись через плечо.

Он преобразился в Воителя и оказался у входа за секунду до того, как что-то огромное с жутким грохотом приземлилось на пол. Куин не удивился, увидев Воителя с оранжевой кожей, распростертого на земле.

— Друг или враг? — спросил Арран, очутившись рядом с Куином.

Куин не отрывал взгляда от вновь прибывшего.

— Сейчас узнаем.

В этот момент Воитель вскочил. Половина его лица была залита кровью, килт разорван и перепачкан в грязи. Он зарычал, обнажив зубы. Один клык у него отсутствовал.

— Мне кажется, что он не прочь подраться, — заметил Куин.

И действительно, Воитель вознамерился сразиться, но не с Дунканом или Арраном. Куин расправил плечи, увидев, что тот выбрал его. Нарвавшись на удар, Воитель отлетел назад. Куин вбил его в камни.

— Зачем она кинула тебя сюда? — спросил он.

Пришелец захохотал.

— Она сказала, что ты захочешь меня надуть.

Куин настолько поразился, что пропустил режущий удар когтями в грудь. Коротко вскрикнув, ответил ударом в челюсть.