Властелины стихий - [35]

— Я не уйду, — тихо сказал Драко.

Мадам Помфри нахмурилась.

— Мистер Малфой…

— Если вы попытаетесь прогнать меня, я использую непоправимое проклятье, — так же тихо, но непреклонно сказал Драко, и в его голосе зазвенела стальная решимость.

Медсестра вздрогнула, поняв, что он говорит правду.

— Ну хорошо… — пробормотала она и приступила к осмотру. — …С ней нет ничего серьёзного — только сильный шок и небольшое сотрясение мозга. Ничего особенного, но ей нужно отдохнуть. Думаю, к утру она достаточно окрепнет и придёт в сознание.

— Я останусь с ней, — прошептал Драко.

Мисс Помфри пожала плечами, внезапно — впервые! — почувствовав себя неуютно — какой-то лишней.

— Как хотите, — сказала она и, выйдя из палаты, закрыла дверь.

Её уже ожидали Гарри, Асмодей, Дамблдор и учителя.

— Она без сознания, — негромко сказала она. — На ваши вопросы она сможет ответить в лучшем случае завтра. — Она обернулась к Гарри и змею, смотревшим на неё с немым вопросом в глазах. — Вас я не пропущу, но с ней уже сидит мистер Малфой и, по всей видимости, не выйдет до утра.

Гарри кивнул с видимым облегчением, затем повернулся и быстро пошёл прочь, сопровождаемый змеем, который также сразу успокоился. За ними заторопились и учителя — под пронзительным взглядом медсестры они чувствовали себя неуютно. Дамблдор пожал плечами и последовал их примеру.

Драко сидел неподвижно, но звук захлопнувшейся за мисс Помфри двери вывел его из оцепенения. Он вздрогнул и посмотрел на Валькери. Её лицо было по-прежнему бледным, но румянец постепенно возвращался к ней.

Малфой встал со стула, на котором сидел, и, подойдя к кровати Пэнтекуин, опустился перед ней на колени, взял её руку, холодную, как и всегда, и стал нежно поглаживать тонкие пальцы.

— Я скотина, — тихо шептал он. — Я не должен был так поступать. Не прощу себя за то, что ударил тебя. — Он легко прикоснулся губами к узкой кисти девушки и снова зашептал — Я люблю тебя, Вал.

Он осторожно отпустил её руку и замер возле её кровати, сидя на полу в неудобной позе.

Глава 22

…Они бежали вверх по склону горы, покрытому густым лесом, зная, что впереди их ждёт спасение. Ущелье было близко, а там пара миль — и владения Джелара, на которых не действует её магия, кончатся, и они будут свободны. От чувства утраты магии в её груди образовалась саднящая пустота, и она не могла дождаться, когда снова заполнит её. Если заполнит.

Из груди девушки вырывалось хриплое дыхание — в плену она отвыкла от такого быстрого и долгого бега. Но она старалась дышать ровно — самое сложное было ещё впереди. Обрывки цепей на её ногах — Теареку так и не удалось снять их — задевали за корни деревьев, но пока она умудрилась ни разу не упасть. Сказалось воспитание, данное отцом: годы тренировок в самых ужасных и жёстких условиях сделали своё дело — её ноги автоматически выбирали, куда лучше ступить.

Усилием воли она заставила себя не прислушиваться к звукам, доносящимся из-за спины: противный вой и шипение перемежались с пронзительным визгом — гремлины настигали их.

Теарек ухмыльнулся, обнажив крупные клыки.

— Ну что, малышка, сделаем этих гадов? — хохотнул он.

— Ещё бы! — весело, ему в тон, ответила она.

И они припустили ещё быстрее. Вот показался и вход в ущелье — но гремлины двигались по горам быстрее людей, даже таких, как они с Теареком, и они не успели бы добежать до его конца.

Скалы смыкались всё ближе и ближе, а беглецы неслись по ущелью, и их сердца бешено колотились. Вой звучал уже совсем близко…

Внезапно она поняла, что больше не слышит шагов Теарека. Девушка обернулась в недоумении и страхе — оборотень стоял неподвижно, развернувшись лицом к преследователям, отставшим от них буквально на несколько десятков секунд.

— Ты с ума сошёл? — отчаянно крикнула она. — Бежим!

Теарек покачал головой, и мозг девушки пронзила страшная догадка.

— Спасайся, — прорычал он. — Я задержу их.

И такая сила и железная решимость прозвучали в его голосе, что она в одно мгновение с жестокой отчётливостью поняла — никакие слова не заставят его изменить решение. Так же, как и он, девочка поняла — спастись сможет лишь один. Оборотень жертвует своей жизнью ради неё — и она должна принять его жертву. У неё нет выбора. Девушка кивнула, посмотрев ему в глаза.

— Доброй тебе охоты, — прошептала она ритуальное приветствие (и прощание) оборотней. — Прощай, Теарек…

— Прощай, малышка, — усмехнулся он. — Дальше веселись без меня. Беги!

Его голос подхлестнул девушку, и она помчалась вперёд, дальше сквозь ущелье. Острые края камней до крови ранили её босые ноги, но она не замечала этого. Её зубы были плотно стиснуты, а в глазах стояла боль. Слёзы принесли бы ей облегчение — но она не умела плакать…

Теарек некоторое время прислушивался к её затихающим шагам, а затем развернулся к преследователям. Он выбрал наиболее удачное место, чтобы остановиться — тут было настолько узко, что никакой гремлин не сможет проскочить мимо него… до тех пор, пока он жив.

До ближайшего монстра оставалось меньше сотни метров. Теарек принял боевую стойку.

— Ну что, ребятки, повеселимся? — оскалил он клыки. До полнолуния оставалось несколько дней, но он уже чувствовал в себе эту нечеловеческую силу оборотня. Да, он задержит их… на пару минут. Но Валькери должна успеть. Ради него самого.