Властелин Урании - [79]

Джордано Бруно, воспарявший в эмпиреи познания на другой манер, был вздернут на дыбу в римском застенке, и сколько бы мой хозяин ни осуждал его ереси, он усмотрел в этом доказательство чрезвычайной духовной свободы проклятого итальянца. Он все повторял, что Бруно мог спастись от пыток инквизиции, ему стоило лишь отречься от своих убеждений.

— Вы бы это сделали на его месте? — спросил я.

— Со мной все иначе, — возразил он, — я не измышляю и не одобряю никаких ересей.

— Есть тысяча способов впасть в ересь, — заметил я, и сердце вдруг сжалось от мучительного сострадания. — Это может случиться с человеком самой невинной души, притом когда угодно, даже в час его рождения.

— О ком это ты толкуешь?

— О себе, Сеньор, о моем противоестественном случае. Мне очень повезло, что у нас не так высоко чтут природное совершенство, как то делали в старину норвежские воины.

— Почему? — удивился он.

— Они бы меня не оставили в живых.

— Природа не знает несовершенства.

— И, однако, кто решился бы отрицать, что мой братец-нетопырь от совершенства весьма далек?

— От природы не удаляется никто.

— Да разве в моем уродстве она сама не терпит искажения? Разве я не отрешен от всего доброго и прекрасного, не обделен духом Господним?

— Божеский закон не может быть внеприродным. Ничего противоестественного не существует. Твоя наружность не менее божественна, чем у самого Аполлона.

— Сам Джордано Бруно согласился бы с этим! — вскричал я, вполне удовлетворенный.

Тут он понял, что я, желая их объединить, уподобляюсь ослу Меркурия, одолеваю пропасти.

— Да кто ты такой? — вопросил он. — Мой мертвый брат? Демон? Христов посланец?

— Господь присутствует во мне, как и во всех прочих вещах, вы же сами это только что сказали!

Тут и разразилась гроза. В кронах зашумели дождевые струи.

— Я хотел бросить тебя на острове, а ты все равно привязан ко мне. Почему? Почему ты не возненавидел меня, как все?

Ища, что ответить, я вспомнил об очках, подаренных мне когда-то его гостем Филиппом Ротманом. Я сказал ему спасибо за то, что он их у меня не отобрал, тем самым позволив мне прочесть столько книг из его библиотеки.

— Ты же знаешь, что чтение я тебе запретил.

— Но и вы знаете, что я все-таки читал.

— Филипп Ротман болен. Как видишь, и я тоже сильно расхворался. Если я освобожу тебя от клятвы, ты мне откроешь, что меня ждет?

— Не требуйте этого! — взмолился я.

Он поднял глаза к небу, разверзшему над нами свои хляби.

— Расскажи мне только о том, что будет хорошего. Если ты промолчишь, я пойму, что это значит.

Ссутулившись так печально, что грустнее уже некуда, он прибавил:

— Я не о себе думаю, а о судьбе своей семьи, она меня очень тревожит.

Дождь выпустил на волю уксусный запах, пропитавший его одежду. Искренность его слов тронула меня, и я сказал, что в Праге он устроится в точности так, как ему хотелось.

— Что еще ты видишь?

— Сеньор, не спрашивайте…

— Выкладывай, я тебе приказываю.

— Я вижу вас в зале, где два всадника сражаются на пиках, лучи солнца сквозь громадные окна льются на пыльный пол, потолок сплетен из канатов, вас приветствует один из всадников, он в шлеме с белым гребнем, а вы сидите подле императора, на нем желтый наряд в полоску.

— Откуда тебе знать, что он император? — спросил мой господин.

— Это видно по глубине вашего почтения к нему, — отвечал я, — он не может быть никем иным.

При этих словах он разом обрел всю былую самоуверенность. Я же, настроившись пророчествовать, уже не мог закрыть дверь своей души, распахнутую так неосторожно, и теперь в нее валом валили видения, которых никто не звал. Я предостерег его:

— Не задерживайтесь в Магдебурге. Эрик Ланге, Урсус и Геллиус плетут заговор против вас.

— Что мне за дело до их козней, если обо мне позаботится император! Но это правда, ты уверен?

— За это я ручаюсь.

— Превосходно, — молвил он, не обращая внимания на ливень, струи которого стекали по бархату его шляпы. — На сей раз моя очередь предсказывать: говорю тебе, что недели не пройдет, как мы будем в Магдебурге.

Весь наш караван — женщины, девушки, слуги, ученики, приборы, погруженные на шесть карет и повозок и сопровождаемые четверкой свежих запасных лошадей — в один дождливый день выехал из Ванденсбека и потянулся по раскисшим дорогам вдоль берега Эльбы.

Приют мы обрели в окрестностях Виттенберга, изобилующих тонущими в тумане ригами и трактирами, чьих крыш и шпилей не было видно, так густо поднималась от реки незыблемая октябрьская испарина.

Женщины непрерывно стонали и ныли. Тюге ухлестывал за служанками. Его брат Йорген под руководством своего наставника обучался музыке. Неуверенное пиликанье его виолы отравляло наши вечера.

Но несмотря на все это, в Тихо Браге вновь пробудилась присущая ему мощь характера. Доказательство тому я получил однажды поутру, присутствуя при его туалете. Пока лакей Хальдор щедро лил ему на макушку уксус и кипяток, а другой, трактирный слуга раскладывал и согревал для него белье, Сеньор растирал свое тело с тощими ногами и круглым, будто колокол, брюхом, поросшим рыжей шерстью, жесткой, как рыбий плавник.

Тут-то он и заговорил со мной о женихе своей сестры.