Властелин Страниц - [129]

Бой начался неожиданно и резко: сверху стали падать камни. Всем было известно, что здешние скалы отличаются невероятно твёрдой породой, а потому устроить камнепад было очень сложно. Что же, орки постарались. Тем не менее, солидного урона союзники не понесли: серьёзную массу обрушить на головы врагу не удалось: порода и вправду оказалась твёрдой.

— Пронесло… — буркнул Торин, которому небольшой камешек зарядил по шлему.

— Не очень, — прокомментировал Бруин, когда снявший шлем Торин получил по голове ещё одним, но уже совсем маленьким. Впрочем, с такой высоты даже пемза была бы очень неприятной. Торин тут же надел шлем от греха подальше и застегнул все ремни под подбородком.

Союзники выстроились, эльфы открыли редкую стрельбу. Стрелы летели неплотно: каждый стрелок бил раз в полминуты, не чаще, однако точность была убийственной. Снаряды попадали в сочленения доспехов, в глаза…

— Слишком медленно! — прошипел король гномов. — Мы так будем до заката!

— Ты слишком импульсивен, мой дорогой друг, — Качнул головой Гэндальф.

— Я импульсивен?! Орки явно чего-то ждут! И знаешь, Митрандир, я более чем уверен, что дожидаются они подкреплений! Сейчас их не больше пяти тысяч! Если мы не ударим сейчас, то сумеем прорваться через Врата Колдунов лишь когда перерубим тут всю их армию! В этом поганом ущелье мы не можем использовать роханскую конницу и людскую лёгкую пехоту! Здесь будет битва лоб-в-лоб! И если к врагу подойдут ещё несколько тысяч, то орки нас будут держать в этом месте до конца Арды! Потому что они как раз привыкли сражаться, как тупые бараны, идя напролом и ломясь грубой силой!

— В чём-то ты прав. Но атака в лоб принесёт слишком много жертв… — Олорин огладил бороду.

— А если мы не ударим, то битва будет проиграна! Владыка Элронд! — повернулся гном к тому, против чьей кандидатуры на посту командующего объединённой армией не возражал никто. Эльфы Лориэна легко подчинились Элронду, так что от Леди Галадриэль не было даже представителя, хотя лесные эльфы не преминули прислать своего принца, чтобы тот вёл их в бой.

— Пожалуй, Король-под-Горой прав… протрубите эльфийским лучникам начать беглый обстрел передних позиций, гномам и тяжёлой пехоте людей — начать медленное наступление. Лёгкая пехота должна перевооружиться арбалетами. Когда тяжёлые пехотинцы будут в ста метрах от врага, пусть лёгкие пехотинцы начнут бить залпами, эльфам в этот момент перенести свой огонь с передних позиций на центральные ряды врага.

Вестовые понеслись к отрядам, уточняя приказы, отданные с помощью звуковых сигналов.

Спустя шесть-восемь с лишним минут тяжёлая пехота заняла свои позиции, эльфы перенесли стрельбу, подоспела лёгкая пехота. Командиры выстроили бойцов в три линии. После выстрела передние бойцы садились, второй ряд делал свой выстрел, получал заряженные арбалеты от заднего ряда и стрелял ещё раз, после чего начиналась перезарядка всех трёх рядов.

Спустя ещё пять минут поступила команда наступать. Запасы болтов кончились, лёгкие пехотинцы разделились: часть нагрузилась бесполезным оружием и побежала назад, часть встала за спинами тяжёлой пехоты с задачей вступить в бой как наиболее мобильный резерв.

Огонь эльфов тоже иссяк. Вскоре он возобновился, но поменял свой характер: стал беспокоящим. Прямо во время боя в сражающегося орка могла попасть стрела. А могла сразу в того, что за ним. Эльфы берегли стрелы, стреляя не слишком быстро и не с убийственной, но с неплохой точностью. Несомненно, у армии, собравшейся штурмовать Врата Колдунов и Гундабадскую Долину, запас стрел был, однако Элронд решил, что предпочтительней было бы оставить большую часть, чтобы использовать в непредвиденных случаях. Всего на несколько минут, но остроухие могли открыть ураганный огонь. Под лавиной стрел смело бы много сотен врагов. Такой козырь следовало беречь на случай, если вдруг на остальные войска будет оказываться слишком сильное давление. Лёгкая пехота за спинами тяжёлой также была на подобный случай.

— Мне кажется, или в самой Долине тоже идёт битва? — раздражённо спросил Торин, буквально бесящийся от того, что гномов ведёт Бруин, а не он сам.

— Не вижу никаких признаков тому, но это объяснило бы, почему здесь так мало орков.

— Я хочу возглавить гномов.

— Ещё не время.

Спустя ещё десять минут:

— Пора эльфам вступить в ближний бой! — отдал команду Элронд.

— Почему не гномы?!

— Потому что если мы сейчас потеряем слишком много гномов, то после Врат Колдунов уже некому будет встать перед стрелками стальною стеной!

Атака остроухих была красива. Даже скорее прекрасна. Невероятно точные движения, быстрые, плавные, хищные. Пожалуй, их можно было бы сравнить со змеями. Очень высокий уровень владения телом… многие лесные эльфы, к тому же, не так давно (по их меркам) прошли через Битву Пяти Воинств и имели «свежий» боевой опыт.

— Вот теперь вам пора, Ваше Величество, — улыбнулся Гэндальф. Элронд ничего не сказал, и Торин воспринял это, как согласие.

Спрыгнув с глыбы, на которой стояли командиры, гном вскочил на кабана (П. А. В фильме у брата Торина был кабан. Фики пишутся по фильмам, не забываем) и поскакал к своему личному отряду. Старые проверенные товарищи, прошедшие с ним от изгнанников, до глав уважаемых родов, героев, вернувших своему народу дом.