Властелин Кубков: Братство Кубка - [23]

Почти все гоблинские племена, кроме отщепенцев, предавших предков и ушедших в услужение к людям, были вне закона. Убить гоблина - доброе дело для любого самаритянина. И наш гоблин, которого, кстати, звали Грогом, не дожил бы до своих лет, если бы не Мастер.

Племя Грога, как и остальные племена гоблинов, ненавидело людей. Те, впрочем, отвечали взаимностью и частенько устраивали засады на зеленокожих карликов. В одну из таких засад и угодил Грог. Нападавших было пятеро и среди них был один конный. Грог пытался сбежать, но пущенная кем-то стрела пробила ему голень. Тут бы и настал Грогу конец, кабы не вступился за него чародей, проходивший мимо. Чародей просто встал рядом с раненым гоблином, и люди сразу повернули назад, бросив попытки прикончить мерзкого карлика. На чародее был плащ Ордена. Он вылечил рану Грога и взял его с собой. Чародей, так и не открыл своего имени, но просил называть его просто Мастером. Он стал учить Грога магии. Так Грог стал первым волшебником своей расы. Он догадывался, что Мастер преследует какие-то свои цели, но, что это были за цели, Мастер не говорил.

Грог учился очень быстро. Однажды летним вечером Мастер все-таки сказал, что ждет Грога в ближайшие недели. Он Грог, к сожалению Мастера, является подопытным кроликом в дерзком эксперименте. Мастер хотел доказать, что гоблины способны учиться магии, что они могут жить в мире с людьми. И чтобы доказать это Мастер пошел на риск. Он - могущественный чародей, самый молодой декан Академии в ее истории, лучший маг зеленой школы последнего тысячелетия, отверг принципы Академии, рискует своими должностями, чтобы доказать всем и каждому, что он прав. И Грог должен во имя их общего дела поступить в Академию.

Грог не знал, что сказать. Пожалуй, впервые в истории человек жертвовал чем-то ради гоблина. Грог, не раздумывая, согласился следовать за Мастером, чтобы не случилось. И да, он поступит в Академию. Он стал тренироваться еще усерднее, пока они начали свой путь к Академии.

Тот день Грог не забудет никогда. Он пришел на Фестиваль, но его нисколько не заботили пиво, вино, другие развлечения. Он шел вперед - прямо к площади Вступления. Именно здесь и именно в тот день проводились вступительные испытания. Он появился в толпе и прошел сквозь нее как сквозь масло, люди шарахались от него, как от больного проказой. Он вышел на площадь Вступления ровно в тот миг, когда новый ректор Академии, а профессор Морте стал им только пару лет назад, хотел уже завершить вступительные испытания, и тогда Грог изъявил свое желание сдать экзамен. Приемная комиссия загудела в возмущении. Профессор Морте не стал переходить к каким-либо прелюдиям, а сразу пустил в дерзкого абитуриента огнешар. Грог не без труда отвел шар в небо где, тот лопнул большой огненной вспышкой. Далее вскочил декан факультета Стихий и направил в гоблина пучок молний - атака была отражена. Деканы поднимались один за одним и пускали в ход свои чары - все их Грог отразил. Тогда с трибуны поднялся Мастер - он единственный не кинул в претендента ни одного заклинания.

-Он более чем достоин учиться в Академии. И мне кажется, что пора нарушить наши древние запреты. Времена настали другие - все меняется. Я не удивлюсь, если лет через сто к нам в Академию начнут поступать гномы. Поэтому я спрашиваю, у вас, господа деканы, и у вас, Господин ректор, примите ли вы сего достойного абитуриента в наше скромное заведение.

-Нет! Он не может быть достоин. Никогда не будет в Академии этого отребья. И пусть он назовет имя того, кто научил его этому искусству. Этот чародей будет немедленно разжалован и лишен всех титулов, если они у него есть.

Грог молчал. Он никогда не придаст Мастера. Но тут произошло неожиданное.

-Его обучил я. Если твои угрозы в силе, Морте, то я сам уйду, не хочу быть среди глупцов, однако я заберу то, что мне причитается.

И с этими словами Мастер спрыгнул с трибуны и побежал в сторону главного здания Академии.

В гоблина сразу же полетели боевые заклинания. Он отбил некоторые из них, потом бросился бежать. Он не помнил, как выбрался из города, как очутился в лесу. Карлик был ранен - его все-таки задел один из разорвавшихся рядом огнешаров. Но рана была не смертельна, и, не замечая, ее гоблин двинулся к своему поселку. Когда он совсем выбился из сил, он устроился на ночлег. Что случилось с Мастером, он не знал. Однако когда Грог заглянул в свой походный рюкзак, чтобы достать оттуда вяленого мяса и поесть, он с изумлением обнаружил там толстый свиток. Этот свиток содержал подробнейшие инструкции, что надо делать дальше, если он не поступит в Академию. В этом свитке все было расписано очень подробно. Этот свиток стал священной книгой для Грога. Исполняя волю Мастера, изложенную в этом свитке, он стал ждать. Ждать сто лет.

И вот ожидание окончено. Вот загорается последняя лучина. Вот в старых руках Грога появляется бурдюк с абсентом. Вот его струя поливает истлевшее тело Мастера. А вот зажженный факел падает на то, что когда-то было Мастером. Разгорается пламя. И вдруг, как и сто лет назад вспыхивает зеленый огонь.