Властелин Галактики. Книга 1 - [51]

На Люфинии группа папаши Винстона оставалась еще двое суток. Эти две ночи прошли для Джонни впустую. Лола находилась при нем безотлучно. Неужели она догадалась обо всем и теперь стала осторожничать?..

Перелет с Люфинии на Викку, последнюю планету, которую они планировали посетить, занял трое суток. Джонни плохо спал во время перелета, он ожидал, а вдруг все откроется в космосе, на корабле? На время оставив Винстона в покое, он десятки раз перебирал в уме их спутников мужского пола. У каждого была с собой жена, но, кто его знает, не было ли среди них любителей нырять на сторону? Джонни примечал все, и как себя вели мужчины их группы, и как себя вели женщины, не проявлял ли кто-то из дам недовольство своим супругом, но нет, ничего подозрительного Джонни заметить не удалось, даже старушка миссис Кверидж, по-видимому, не имела никаких претензий к своему юному супругу. Однажды в душу к Джонни закралось страшное подозрение. Он взглянул на их группу с другой точки зрения. За время путешествия Лола наиболее сблизилась с молоденькой миссис Поттер, любила она и переброситься словечком со смешливой дамой средних лет миссис Старм.

Джонни всмотрелся в обеих дам. Поттер весьма открыто и натурально демонстрировала приязнь к своему супругу, так что Джонни, подумав, подозрения относительно нее отодвинул на задний план. Что же касается Старм… Мистер Старм был меланхоличным усачом в летах, крупным ученым-компьютерщиком. Мистер Старм не говорил, а бормотал. Он был человеком со странностями, мистер Старм, так, когда он опрокидывал кисель на штаны, а это с ним случалось регулярно, он сначала вытирал усы, потом лужу на столе, а уж потом проявлял интерес к своим штанам. Надо сказать, свое дело он знал отлично, так, когда аппарат для синтеза фруктовых желе начал работать со сбоями, он, случайно услышав разговор поваров, моментально устранил неисправность. Миссис Старм любила подшучивать над своим мужем. “Мой Уоррен так задумчив, словно собирается проглотить крысу”, – говорила она. Поправляя за столом салфетку мужу, она вдруг начинала проявлять излишнюю заботливость – протирала ему этой же салфеткой усы, заставляла высморкаться в платок. Но это было еще ничего, это все сходило за дружескую шутку. Однажды Джонни услышал, как Старм сказала о своем муже в женском кружке: “Мой мудак в очках”. Миссис Старм не любила своего мужа, уверился Джонни, очевидно, ее держал при нем денежный интерес. Впрочем, это открытие Джонни ничего не дало, так как само по себе не могло служить доказательством существования патологической связи между Лолой и миссис Старм. Кроме того, после этих слов миссис Старм о своем муже Лола, тоже слышавшая их, стала сторониться насмешницы, что нельзя было истолковать иначе как в пользу чистоты Лолы.

Когда перелет подошел к концу, оказалось, что Джонни так и не удалось ничего выяснить.

На Викке царствовали растения. Животный мир здесь почему-то не получил развития, встречались кое-какие слизняки, некоторые насекомые, да в мелких морях водились крохотные ракообразные, и все.

Вокруг гостиницы были разбиты прекрасные цветники из местных цветов, свои услуги туристам предлагали многочисленные конторы, организующие походы в джунгли планеты. Достопримечательностью джунглей Викки были хищные растения, ведущие полуподвижный образ жизни. Они способны были передвигаться вместе с присосками, выполнявшими роль корневой системы, при помощи усиков. Они как бы подтягивались на усиках в поисках наиболее лакомых для них растений, иной раз “проходя” за сутки, а виккянские сутки приблизительно равнялись земным, расстояние в несколько десятков ярдов. Для любителей тихой охоты на Викке было раздолье: здесь встречались растения, почти неотличимые по вкусовым качествам и внешнему виду от земных грибов, правда, нередко попадались и их ядовитые сородичи.

На Викку Джонни прибыл едва ли не с нервным расстройством, таким он стал раздражительным, взвинченным, и эту самую раздражительность у него уже не было сил скрывать. С нетерпением он- дождался ночи. Он решил, что если и в эту ночь ничего не выяснится, тогда он спросит у Лолы напрямую, куда она уходила на Люфинии.

Чтобы не заснуть, Джонни на ночь напился крепкого кофе.

Когда они легли в постель и насладились своими супружескими правами (Джонни был немножко груб, но Лола ничего ему не сказала, а может, это ей даже понравилось), Джонни притворно захрапел. Храпел он долго, с перерывами. Тепло и недавние усилия так разморили его, что против своей воли он начал засыпать. И тут Лола, до этого тихо посапывавшая, шевельнулась.

С него слетел сон.

Через минуту-другую Лола встала с кровати.

Джонни, продолжая храпеть, повернул голову, чтобы иметь возможность наблюдать за ней.

Она оделась, взяла с собой сумочку (косметичка, зеркальце, кошелек) и вышла из номера. Тихо звякнул ключ, поворачиваясь в замке.

Замок в дверь был врезан такой, что изнутри его можно было открыть и без ключа (Джонни отверг первоначально предложенный им номер только из-за отсутствия этого удобства). Вскочив с кровати, Джонни на цыпочках добежал до двери и выглянул в коридор.