Власть во власти Власти - [7]

_ ?

- Когда-то мне объясняли это через следующий образ. Понятно: если из двух одинаковых кучек денег одну положить в банк и обеспечить её надёжное хранение, а другую положить в центре города на площадь, то результат хранения будет разным. Точно так же как

разным будет хранение кучки золота в банке и на дне моря. В первом случае банк может пустить ваше золото в оборот или использовать его любым другим образом, во втором - клад может остаться на дне моря до тех пор, пока золото не растворится в солёной воде.

* * *

Главная панель¹⁸ сообщала, что миссия транспорта «Алатырь» неожиданно прервана. Бортовая система сканирования Босиска¹⁹ не может установить основания аборта. Требуется проверка всех систем управления. Но уже сейчас ясно: какая-то сила заставила корабль вынырнуть из «кротовой норы» в каком-то неизвестном месте пространства, расположенном примерно в двадцати пяти процентах от координаты точки назначения.

- Это значит, что запаса движения у нас не хватит ни на обратный путь, ни на продолжение скачка, - с сожалением объявил проснувшимся властелинам командир по имени Волос²⁰. - А это, в свою очередь, значит, что нам придётся остаться здесь.

- Где «здесь»? - в полной тишине последовал важный для всех вопрос.

- «Здесь» - это в том месте, где мы сейчас и находимся, - развёл руками Волос. - Поэтому будем принимать решение. Есть два варианта, как нам проложить себе маршрут в будущее. Первый - оставаться на месте и спокойно доживать свой век. Ну, и, конечно же, ожидать помощи.

- А второй? - поинтересовался бортинженер Пе-

рун²¹, разминая свое тело.

- А второй - попробовать найти невдалеке планету, подходящую для нашей жизни, и если нам удастся найти такую, то и поселимся на ней, - пожал плечами Волос.

- Зачем? Ведь нас и здесь ничего не стесняет, - пропыхтел Перун, не очень желая утруждать себя ничем не спрогнозированными поисками какой-то «иголки» в необъятном межгалактическом «стоге сена». - Питания у нас достаточно, тем более что оно возобновляемое. Запасов движения нам хватит надолго. Так, что, если мы случайно с чем-нибудь не столкнёмся, то можем себе и здесь прекрасно жить-поживать.

- Боюсь, что помощи нам ждать не придётся, - вме- [далась в разговор Лена. - Я не чувствую ни самой Власти²², ни какой-либо из её периферийных баз связи.

- Как ты думаешь, далеко до них? Сможешь ли дотянуться? - с нескрываемой надеждой поинтересовался Волос.

- Нет, - неуверенно помотала головой девушка. - Что-то мешает мне. Или, точнее сказать... Я бы сказала... Что-то... Или кто-то не даёт... Не даёт мне связаться с Властью... Видимо, мы вынырнули из «кротовой норы» так неожиданно, что в каких-то узлах произошла расстыковка причинно-следственной связи.

* * *

Сканирование окружающей небесной сферы показало, что совсем рядом находится территория,

условия жизни на которой вполне подходят экипажу «Алатыря».

- Я обнаружил планету²³, пригодную для нашего переселения, - сообщил навигатор Барма²⁴. - Поскольку уже нет необходимости измерять окружающую действительность в нашей сетке величин, я всё пересчитал исходя из собственных параметров этой территории. Её возраст составляет тринадцать миллиардов лет - от начала вскипания белой дыры и розжига звезды до формирования твёрдой железно-никелевой оболочки. И около пяти с половиной миллиардов лет - это возраст в образе твёрдотельной планеты.

- Какова величина инерции? - спросил Волос.

- Инерция средняя, - ответил Брама. - Это значит, что нам там без специальных средств не выжить.

- У нас много корфандров25, - напомнил Перун. - Будем жить в «Алатыре», а за его пределы выходить в корфандрах.²⁵

- Не шибко интересно так существовать, - прошипел Ладон²⁶. - Какой смысл переселяться на эту плане

ту, если всё равно мы не сможем ею воспользоваться и даже не сможем насладиться её прелестями?

- Придумай что-нибудь. Ты же - гений, - в ответ улыбнулся Волос.

- Есть один путь, - моментально отреагировал Ладон, как будто долго раздумывал над этим, а сейчас просто напросился на такое предложение. - Изменение структуры нашего организма. Причём, мне придётся изменить наш геном таким образом, чтобы при необходимости он смог самостоятельно формировать недостающие части нашего организма, а уже имеющиеся модифицировать так, чтобы они могли нормально функционировать в новых условиях этой планеты.

- Не сложновато ли? - задумчиво отозвался Волос.

- Главное, - добавил Ладон, - нам придётся восстанавливать иммунную систему, которой многие из нас пожертвовали ради дополнительных процентов интеллекта.

За стеной отчуждения

В 55-м год²⁷ новой эры²⁸ на территориях, расположенных за Стеной Отчуждения²⁹, колониальное правительство решилось на последний шаг окончательного порабощения. Под пологом всенародной благости был

принят беспрецедентный закон, согласно которому отныне каждый житель Нижнего города³⁰ должен был платить в казну специфический налог - налог на жизнь. Он взимался с каждого удара сердца...

Историю своей территории назубок знал каждый житель Рамы³¹. Её усиленно проходили в школе, её настойчиво и углублённо исследовали учёные. Но главное, за пределами гражданской видимости её математически формировала Сва