Вкус его поцелуя - [8]

Значит, две призрачные проститутки в мансарде пыхтят от смеха; Мими сквернословит на французском и топает своей крошечной ножкой, требуя помочь с ее трусишкой новобрачной; Фло, как обычно, ноет о своем узком корсете; Графиня важничает, высказывая ненужные мнения по различному поводу. Учитывая все это, руки у мисс Арлотты заняты. Розанчик почувствовала себя очень спокойно – все фокусы с невестой Неда останутся незамеченными. Разве не была она всегда самой сообразительной? Есть шанс попробовать перехитрить мисс Арлотту и немного повеселиться.

Розанчик быстро подлетела к парадной лестнице и увидела Неда. Она так долго ждала этого. У Розанчика пересохло в горле и подкосились ноги. Она почувствовала волнение, которого не испытывала 109 лет. Широко распахнув глаза, она замерла.

Нед выглядел потрясающе. Мягкий облегающий темный свитер и черные брюки. Она захотела дотронуться до него, приникнуть к его губам. Что он почувствует, если она сделает это? Может ли поцелуй призрака вызвать в нем хоть что-либо? И сколько у нее будет неприятностей, если она попытается?

Поблизости не было ни девушек, ни мисс Арлотты – никто не увидит. Но в этот момент неизвестно почему Нед повернулся, прищурил глаза, уставился как раз на то место, где зависла Розанчик, – на нижнюю площадку лестницы, и улыбнулся. Словно почувствовал ее присутствие.

Неудивительно, что он юрист. Клиенты наверняка тают всякий раз, когда Нед так улыбается, поэтому он никогда не проигрывает дело. Розанчик сама ощутила это сильное воздействие – она призрак, но тоже стала таять. Почему он так красив? Обворожительные голубые глаза, пленительная улыбка, чувственные губы – вот причина легкой потери ее целомудрия в 1895 году.

– Будь ты проклят, Нед Малгру, – пробормотала она, не сводя с него глаз.

– Странно. – Нед быстро оглядел вестибюль, в котором суетились люди. – Могу поклясться, что кто-то только что проклял меня. Я слышал. Но кто мог такое сказать?

– Что? – Отвлекшись от регистрации, но следя за коридорным, который вез на тележке пятнадцать чемоданов ее багажа, Ванесса посмотрела на жениха. – Нед, ты что-то сказал?

– Ничего особенного. – Он наклонился, поцеловал ее в щеку.

Розанчик решила, что ударить его гораздо уместнее, чем целовать. Минуту назад он улыбался ей сквозь время и пространство, а теперь обнимается с мерзкой Ванессой. Вот свинья! Может быть, он такой же жадный и неискренний, как его предок, и хочет обобрать Ванессу до нитки как доверенный попечитель ее имущества? Но Розанчик так не думала. Улыбка Неда казалась немного неестественной, когда он смотрел на невесту.

Почему? Он же собирался жениться на этой кретинке.

– У вас забронирован люкс «Леди Годива» на четыре ночи, – с улыбкой промолвил администратор, передавая Неду журнал для регистрации. – Это наш лучший номер для медового месяца.

Ванесса потянула журнал к себе, нацарапала свое имя, после чего перегнулась через стойку и вырвала ключ у администратора.

– На пять ночей, – возразила Ванесса.

– Пять? Я должен это проверить. Позвольте мне пока дать второй ключ для мистера Малгру.

– Нет. – Губы Ванессы сжались в тонкую алую линию. – Ему не нужен ключ. Люкс для меня.

Она не планировала проводить ночи со своим женихом? Это интересно.

– Моему жениху нужен отдельный номер, – раздраженно заметила мисс Уэстикотт.

Ну, может, она девственница и хотела остаться до брачной ночи одна? Розанчик бегло оглядела ее и решила, что этого не может быть. Тогда почему Ванесса не хочет жить в люксе с Недом?

– Я ничего не нахожу. – Администратор сверился с компьютером.

– Позовите менеджера. Сейчас же! – вскипела Ванесса.

– Ван, все в порядке. Мы все выясним, – попробовал успокоить ее Нед.

– Это я обо всем договаривалась, Нед, я проверяла и перепроверяла все, и эта идиотка Бет заверила меня, что все улажено. Я достаточно взвинчена от этих свадебных приготовлений и хочу спать. – Она покачала головой. – Я говорила, что это место не подходит, но ты настаивал.

– Нам повезло, что мы здесь, – тихо сказал Нед. – Дядя Джерри использовал свое положение, чтобы это произошло. Я был бы счастлив подождать до следующего года или до тех пор, когда мы сможем заполучить дворец, который ты захочешь, но ты настаивала, чтобы свадьба состоялась сейчас.

– Не говори со мной в таком тоне, – резко сказала Ванесса.

О, отлично! Скандальчик не помешает! Кажется, Розанчику не придется слишком усердно работать, чтобы развести их – с их отдельными номерами и враждебностью.

– Ван, мы поженимся через три дня. Ты действительно хочешь спорить об этом сейчас? Доверься мне, мы все уладим. – Нед повернулся к администратору: – У вас есть другой номер для меня? Подойдет любой.

– Сэр, гостиница переполнена. Все, что у меня есть, – это маленький одноместный номер в конце коридора на третьем этаже.

Розанчик чуть не задохнулась. В гостинице был только один номер, подходящий под такое описание, – ее бывшая комната, куда отправила ее мисс Арлотта в тот воскресный вечер 1895 года.

– Этот номер свободен, потому что… – администратор усмехнулся. – Ну, вы понимаете, у нас останавливаются молодожены.

– Подойдет, – прервала Ванесса. – Мой жених сказал, что ему все равно. – С этими словами она резко повернулась и направилась к лифту.