Визит к динозаврам - [2]

Ученые, особенно палеонтологи, мысленно надеялись, что искать астероид будут долго, ведь они сейчас попали в свою стихию. Под ними распростерся доисторический материк населенный самыми диковинными существами, когда-либо обитавшими на планете. Хотя едва ли люди отдавали себе отчет в том, что на самом деле самыми диковинными в природе были именно они. Homo sapience.

Молодой палеонтолог уже не думал о миловидной стажерке. И летающий ящер пропал из виду. Ученый любовался тем, что было под его ногами и перед его взором. Ведь если снаружи корабль был почти невидимым, обнаруживая себя лишь легким дрожанием воздуха силового поля, то изнутри корпус корабля был весь прозрачен. И иногда людям казалось, что они висят в воздухе. Непрозрачным был лишь находящийся в центре доскообразного корабля реактор, в недрах которого была скрыта колоссальная энергия сопоставимая с мощью небольшой черной дыры. По сути, там и была помещена в статисполе антивещества искусственная черная дыра размером в несколько десятков молекул. Огромный ребристый титановый шар, скрывающий в своем чреве реактор, был опоясан круговым пультом с тремя десятками кресел у тридцати рабочих мест. Однако ученым необязательно сидеть за своими пультами, поскольку их системы работали автономно. Поэтому практически все спустились с мостика на прозрачную палубу. За пультами остались только члены экипажа и руководитель экспедиции. Никаких жилых помещений на корабле не было. А все, что имелось из удобств, это пара кабинок биотуалетов под кольцом рабочих мест ученых. Нахождение в прошлом не должно было превышать 12 часов по правилам безопасности. Следовательно, спать нужды не было, а перекусить все участники экспедиции могли и высококалорийными питательными таблетками, имевшимися в карманах их комбинезонов. Каждый грамм веса был очень чувствительным для реактора и, посему никаких излишеств на межвременном корабле не было. Все было рассчитано до мелочей.

* * *

Молодой палеонтолог взглянул на взрослого торозавра, который был очень похож на трицератопса пьющего сейчас воду из высыхающего ручья. Торозавр отличался от своего родственника более ярким цветом и более внушительным костным кантом. Несмотря на родство, трицератопс не сильно обрадовался подошедшему к нему динозавру и, повернув свою голову начал ее раскачивать, демонстрируя свои рога и издавая рыки. Ученые уже установили, какое время года на Земле в данный момент, а значит сейчас сезон спаривания и динозавры, особенно самцы, были постоянно агрессивны. Это заметила и молодая стажерка.

— Какая агрессия. Видит в нем конкурента? Интересно, между трицератопсом и торозавром может быть половая связь?

Палеонтолог, снова молча, взглянул на эту особу, тихо хмыкнул и продолжил наблюдения. По всему было видно, что в эту эпоху с экологией происходили какие-то резкие метаморфозы. Вдалеке на горизонте виднелась дымка активного вулкана. Судя по ландшафту, ручей к которому двигался торозавр был не так давно рекой, причем довольно полноводной. Растительности было не очень много и, судя по всему, этот ручей был промежуточным звеном на пути миграции динозавров в поисках обильных пастбищ. Торозавр что-то пробубнил недовольно и решил напиться водой подальше от неприветливого трицератопса. Из-за холма с севера двигалась еще группа динозавров. Это был неизвестный доселе вид, чьи останки палеонтологами не находились ни разу. Судя по всему они были травоядными и относились к отряду птицетазовых. Они были около трех метров в длину и их головы были увенчаны рогами как у газели, что динозаврам не свойственно, так как обычно рога у этих существ встречались на носу и были направлены вперед. Но это лишь подтверждало, что люди знают о ничтожно малом количестве существовавших некогда видах.

В ста метрах к западу зияла широкая расщелина, которая образовалась явно в результате сильного землетрясения и была достаточно свежей. Очевидно, что она стала причиной пересыхания реки, так как пересекала ее русло. Из расщелины выпорхнул рой насекомых и, следом показалась еще одна неизвестная тварь, похожая на змею, но с длинными и тонкими лапами. Бортовой трехмерный видеосканер межвременного корабля фиксировал все это в автоматическом режиме, и по возвращении в свою эпоху, палеонтологам предстояло квалифицировать новых, но давно вымерших существ и дать им названия. Вот появилось еще одно существо, вышедшее из редкого кустарника. Но оно было известно науке уже давно.

— Эуплоцефал, — улыбнулся молодой палеонтолог, которого умиляла смешная морда этого медлительного анкилозаврида. А вот здоровенная костяная колотушка на раскачивающемся хвосте вызывала уважение. Исследования ученых давно позволили сделать вывод, что один удар таким хвостом мог переломить берцовую кость взрослого тираннозавра. На эуплоцефала, покрытого костяными наростами и вооруженного такой палицей никто не рычал. Рогатые цератопсы дали ему спокойно приблизиться к водопою.

— Позвольте, но если я не ошибаюсь, то эуплоцефалы обитали в Канаде. А мы находимся над будущей латинской Америкой, — подала голос стажерка.