Вижу тебя - [38]

Не в силах встать и пойти к ней навстречу из-за страха снова быть ею отвергнутым, я повернулся обратно к бару и мельком увидел счет баскетбольной команды в телевизоре, в то время как опрокинул в себя оставшуюся часть виски. Я чувствовал ее присутствие затылком до того, как она посмотрела на меня.

Стараясь не поворачиваться и не искать ее, я провел рукой по волосам и мысленно приказал себя сдерживаться.

Ты – тряпка. Посмотри на эту женщину.

Моя прическа была неизменной, поэтому ей не стоило труда узнать меня со спины. По крайней мере, я могу извиниться перед ней сейчас.

Но я не смотрел, а заставил себя сосредоточиться на игре. Счет близок к выигрышу: 82 – 75. Да за кого я вообще болею?

Да кого я, черт возьми, обманываю? Я даже не смотрю баскетбол. Последняя игра, которую я помню, была плей-офф НБА в ту ночь, в которую она несколько месяцев назад так и не пришла.

*

Когда часы пробили восемь, я уже догадался, что Чарли не придет. Я продлил свое пребывание в Нью-Йорке, обменял билеты и купил рубашку с настоящими пуговицами на Пятой Авеню. Но весь день тень от ее сдержанности, с которой она согласилась встретиться сегодня вечером, висела надо мной.

Она и не собиралась приходить – я это знал.

Мое сердце это знало. Я чувствовал это каждой своей чертовой косточкой. Но я все равно купил рубашку как болван, побрился и надел свои кроссы, как влюбленный мужчина.

Я нашел тихий уголок в баре на крыше, где оконные панели соприкасались друг с другом без шва, дабы не мешать осмотру достопримечательностей. Я заказал виски, а потом, передумав, пиво, а через несколько секунд снова передумал… на шотландский виски марки Johnnie Walker Black & Soda. Мои пальцы провели по едва заметному шву, пока глаза бродили по окрестностям Нью-Йорка, правда, я ничего не видел, кроме своего отражения. Пухлые щеки, спутанные волосы и слишком обтягивающая рубашка.

Мои ноги ныли от еще одной продолжительной прогулки по парку. Я соскреб с себя запах пота в душе, но мое сердце все еще неистово билось. Было ли это из-за беспокойства от ожидания или недостатка тренировок, я, черт возьми, понятия не имел.

Что я точно знал, это то, что Чарли сегодня не придет.

И она не пришла. Она даже не написала мне по почте или СМС-кой, не объяснила свое отсутствие даже спустя два месяца. Произошел ли несчастный случай или это из-за работы. Или она просто не смогла заставить себя прийти.

*

По телевизору кто-то в бело-оранжевом бегал по полю и бил по мячу, атмосфера в баре накалилась. Я прищурился и присмотрелся. Это был игрок команды Никс. Теперь понятно. Я продолжал игнорировать покалывание в спине, жар, пробегающий по моей шее, и волоски, вставшие дыбом. Она здесь, смотрит на меня, а я веду себя как мудак.

Поставив стакан на стол, я повесил пиджак на спинку стула и встал, чтобы поприветствовать ее. Она стояла в задней части бара, ее пальто было перекинуто через руку, а ее длинные волосы ниспадали на свитер красного цвета. Щечки порозовели от холода, а губы были красными и блестящими. Она была нетронутой и совершенной, полная противоположность мне.

– Чарли, – позвал ее, раздраженный комом, вставшим в горле.

Она подняла голову и, как только наши взгляды встретились, нахмурилась.

– Лэйтон? – Она сделала шаг ко мне, ее сапожки цокнули по полу.

– Это я.

Мы встали друг напротив друга, за моей спиной находился осиротевший барный стул. Я хотел бы вернуться на него, избежав ее осмотра.

– Ты в порядке? – В ее глазах читалось беспокойство, а не голод или нужда.

Я хотел посмотреть в пол, но я был сильнее этого. Не отрывая от нее взгляда, я старался оставаться собранным и непоколебимым.

– В порядке. На самом деле, все супер.

– Ты так изменился. Я имею в виду, ты выглядишь замечательно, но я подумала, что вдруг ты… заболел. – Пробормотала она последнее слово, замолкнув, чтобы собраться, словно дилетант, а не ас, мастерски владеющий словами.

– Здоров, как бык. – На самом деле, я и чувствовала себя жеребцом, особенно в некоторых местах. А именно, мой член.

– Уау, – прошептала она, посмотрев вокруг, не в силах больше выдерживать моего взгляда.

– Хочешь сесть?

– Конечно. Звучит неплохо. – На этот раз у нее ком застрял в горле. Наверное, даже несколько – судя по хрипоте ее голоса.

Я потянул на себя барный стул, и она села на него, пока я подтащил еще один к ней поближе.

– Что хочешь заказать? Вино?

– Если честно, то я хотела что-нибудь покрепче.

Она заправила локон за ухо, обнажив большую сережку-кольцо. Что-то новенькое. На самом деле, рассмотрев ее вблизи, я понял, что она стала чуть более небрежной, более свободной. Браслеты Чанки украшали ее запястье, а не шикарные изысканные дорогие украшения, которые она обычно носила, да и цвет ее блеска для губ был совершенно новым.

– Чарли, я в порядке. Не знаю, что тебя так огорчило. Я похудел. Много сбросил, но, правда, чувствую себя хорошо. Я серьезно. Все хорошо. – Слова лились из меня потоком, как серферы, оседлавшие волну после долгой разлуки.

– Ты выглядишь замечательно. Правда. Не знаю, наверное, я ожидала встретить забавного и юморного Лэйтона. Человека, который, надеюсь, простит меня за то, что я сделала, но теперь, сидя здесь немного шокированная, я полностью забыла, что хотела сказать.