Вижу цель - [4]

Эрик отхлебнул кофе и, подумав секунду, отправился к бару, чтобы налить себе немного коньяка. Не ради алкоголя в крови, а ради запаха и вкуса. Сибаритство чистой воды, но и этому следовало учиться, а Эрик всегда и во всем был хорошим учеником.

- Мне нальешь?

Он оглянулся. Анна стояла в проеме двери. Высокая, стройная, длинноногая, и невероятно привлекательная, даже при том, что писанной красавицей никогда не была.

- Я тебя разбудил?

- Нет, - покачала головой княгиня Эгерланд, с видимым интересом разглядывая Эрика. - Просто сегодня мы прибываем на Гибралтар, так что я поставила будильник. Сам понимаешь, было бы глупо проспать такое событие...

"Гибралтар! Естественно..."

- Ты во мне сейчас взглядом дырку просверлишь, - усмехнулся Эрик, отворачиваясь.

- Возможно, - женщина по обыкновению не спорила, но и не уступала. - Так ты нальешь или так и будешь "вести со мной светский разговор"?

- Извини!

- Извинения приняты!

- Дырка в спине ничем не лучше дырки во лбу, - прокомментировал Эрик свои ощущения, возвращаясь спустя некоторое время к креслам с двумя бокалами в руках.

Еще он хотел было предложить ей одеться, но вовремя поймал себя за язык. Анна редко совершает необдуманные поступки. Она по большей части хладнокровна и вменяема, - хотя и не без срывов, - но главное, в достаточной мере манипулятивна как, впрочем, и большинство других женщин. Так что, если решила выйти из спальни голой, значит сделала это не без умысла.

"На слабо берет!"

- А теперь рассказывай! - Почти приказ, вот разве что немного смягчен интонацией и легким движением губ, как бы намекающим на готовую заиграть на них улыбку.

- Как узнала? - А вот Эрик свою улыбку скрывать не стал. С чего бы вдруг? Чай, не враги, не конкуренты.

"В одной постели спим..."

- Интуиция, - пожала плечами женщина, принимая у Эрика бокал с коньяком.

- Сон приснился. - В принципе, не тайна, так отчего бы не рассказать? - Кофе будешь?

- Буду. Что за сон?

- Да вот, понимаешь, приснилось, что командую бригадой легких эсминцев...

- Легких эсминцев? - нахмурилась Анна. - Какие нахрен эсминцы? Ничего не понимаю!

- Я после боя с "Королевой Елизаветой" взялся изучать сражение при Валгалле...

- Ах, вот оно что! - облегченно вздохнула Анна, весьма элегантно обозначив при этом тот факт, что грудь у нее хоть и небольшая, но все-таки имеет место быть. - И тебе это сегодня приснилось?

- Да, атака эсминцев 9-й бригады, - Эрик уже сообразил, что Анна этим тоже интересовалась, оставалось проверить, насколько подробными были ее изыскания.

- Командир - капитан 1-го ранга Петр Прохазка...

"Значит со всеми подробностями".

- Так точно, - подтвердил Эрик. - Представь, во сне я как раз и выступал в роли капитана Прохазки.

- В каком смысле?

- В прямом! Провел от первого лица атаку 9-й бригады. Досмотрел как раз до пуска ракет...

- Понравилось?

- Очень, - признался Эрик. - Захватывающее действо. До сих пор голова кругом идет! Лучше гашиша, честное слово!

Гашиш Эрик не курил. Он вообще практически не принимал наркотики, но любил иногда использовать отсылку к этой гадости для "красного словца", тем более, что сама Анна наверняка пробовала в дни юности не один только кокаин. В той среде, в которой она росла, без этого никак.

- Обрати внимание на свой выбор, - почти серьезно кивнула обнаженная собеседница. - В твоем распоряжении находились адмирал Вурц и полтора десятка командиров тяжелых крейсеров, а ты выбрал именно Прохазку.

- Я не выбирал!

- Еще как выбирал!

- Хорошо, допустим. И о чем это говорит? - Эрик догадывался, что все дело в "драйве", адреналине и эндорфинах, но в данном случае был не против услышать "стороннее" мнение.

- Это говорит о том, что ты больной на всю голову пилот ракетоносца! - рассмеялась Анна. Смех звучал искренно. Взгляд откровенно потеплел.

- Так оно и есть, - признал Эрик, вспоминая "тот бой" и свои ощущения в нем.

Адмирал Вурц действительно оказался умным сукиным сыном. "Засада", которую он придумал, дорогого стоила, но, правду сказать, у него под рукой, на удачу, оказались толковые исполнители: каперанги Петр Прохазка и Маркус Фогт. Внезапный сдвоенный удар семи эсминцев 9-й бригады заставил попавших в засаду великобританцев в буквальном смысле умыться кровью: противокорабельными ракетами и артиллерийским огнем были уничтожены или сильно повреждены, но главное, лишились хода три новых "с иголочки" линейных крейсера - "Геркулес", "Нептун" и "Аякс" - и два ветерана - "Вариор" и "Черный принц". При этом эсминцы прошли строй британских кораблей насквозь и основные повреждения получили именно в момент отхода, но уцелели, поскольку противнику вскоре стало не до них - началась атака 18-й бригады. Фогт потерял четыре эсминца, разменяв их на три линейных крейсера, после чего 1-я колонна кораблей КВФ потеряла боеспособность и вынуждена была выйти из боя. В результате сражение при Валгалле закончилось вничью, хотя несостоявшуюся войну империя все-таки проиграла. По условиям мирного договора имперцы покинули систему Валгаллы. Причин тому было несколько: слишком далеко от баз снабжения, слишком сильный противник и, наконец, неудачное с политической точки зрения время для начала затяжной войны...