Вий. Рассказы о вирт-реальности - [69]

— Мне говорили, что вы предоставите заключенного, а не его изображение через веб-камеру. Интервью по Сети можно брать и сидя в редакции, а не ехать сюда через весь город.

— Уверяю вас, это именно то, о чем мы договорились с вашим руководством, — заметил директор. — Другой вариант интервью невозможен. У нас здесь тюрьма строгого режима, это ради вашей безопасности.

— Я все же настаиваю, чтобы Дарвина Репи привели сюда.

Директор поджал губы, затем, подумав, кивнул.

— Что ж, если вы настаиваете…

— Настаиваю.

— Тогда прошу за мной.

— Куда?

— Для начала придется вам кое-что показать.

— Да-да, дьявол тебя забери! — зло прокричал им вслед Репи с экрана широкого монитора. — Отведи ее в морозильный блок и не забудь нашатырный спирт, чтобы привести потом в чувство!

Директор сделал знак оператору, и экран с лицом заключенного погас.

Когда спустя десять минут они вернулись в комнату для визитов, лицо Инги было бледнее мела.

Она села на прежнее место, директор налил ей тоника из графина. Отпив, девушка со стуком поставила стакан на стол — рука ее дрожала. Она сделала над собой усилие и вновь посмотрела на экран, на лицо заключенного.

— Итак, господин Репи, — за что вы осуждены?

— Я изнасиловал и убил девять женщин, а также семилетнюю девочку, мэм.

— И как вы себя…? Каково это — быть здесь, в Эшнатоне?

Заключенный мрачно усмехнулся и посмотрел на директора.

— Думаю, он расскажет вам об этом лучше меня. Я могу лишь описать ощущения, а создатели все разъяснят вам подробно. Вам ведь для статьи нужно именно это.

Обычно колкая на ответы Инга в этот раз промолчала. Ей стало жаль этого человека и всех, кто здесь находится, чьи тела лежат в морозильном блоке подземного этажа. Однако еще больший ужас был в том, что она увидела там, помимо замороженных тел заключенных. Что-то такое, чего быть в Эшнатоне никак не должно.

К горлу подступил комок, верный предвестник тошноты. Инге стоило неимоверных усилий взять себя в руки. Сначала нужно закончить интервью, ради которого она приехала, а уж потом…

— Заключенный прав, — согласился Марвел Гнот. Он кивнул человеку за пультом: — Макс, расскажи о наших исправительных программах.

Оператор тоже улыбнулся, довольный возможностью покрасоваться перед репортером.

— Ну, — он по-простецки почесал грудь через рубашку, — здесь все просто. Сознание каждого заключенного извлекается из тела и после оцифровки записывается в память нашего сервера. Дальше вариантов множество. Но наиболее часто мы используем «Круги Ада» и «Чистилище». Огонь, заморозка, существование в виде деревьев, которые все чувствуют и осознают, и даже поджаривание живым на сковороде и вертеле.

— В общих чертах по «Божественной комедии» Данте, — вставил директор. — Продолжай.

— Для заядлых геймеров — вариации игры «Doom» и ей подобных, — подхватил Макс. — Заключенный вынужден проходить ее практически беззащитным. К тому же он проходит одни и те же участки снова и снова. — Оператор говорил с наслаждением, видно, что работать здесь ему нравится. — От ужасающей рутины и многократного повторения заключенные испытывают настоящие муки.

— Также мы сделали подборку из классических мифов, — вновь перебил директор. — Заключенные у нас переживают судьбу Сизифа, Прометея, Тантала и многих других.

Инга представила человека, пытающегося вкатить на высокую гору гигантский камень, и у самой вершины этот камень всегда срывается. Другой прикован к скале, на нем, вонзив когти в живот, сидит стервятник и клюет истекающую кровью печень. И у каждого — ей виделось лицо Алекса.

— Иногда программы меняются, — продолжал Гнот, — но не часто. В этом и состоит идея, госпожа Дедич. С помощью новейших технологий выдумки христианского и дохристианского мира стали реальностью — цифровой ад теперь существует. Для убийц, насильников и прочих отбросов общества. Наша тюрьма лишь первая, да таких заведений много и не потребуется.

В будущем же в тюрьмах, подобных нашей, будут отбывать наказание не только осужденные пожизненно. Как только закончится срок наказания, тело будет разморожено, сознание возвращено, и они выйдут на свободу.

Инга кивнула и выдавила из себя улыбку. По коже прокатывались ледяные волны. Все это просто не укладывалось в голове.

Журналистка повернулась к экрану. Оператор тем временем забавлялся, изменяя лицо заключенного. На голове заключенного вырастали то бычьи рога, то свиное рыло, лишь глаза его оставались прежними — измученные и усталые. С губ Макса не сходила идиотская улыбка.

— Могу себе представить, каково вам здесь находиться, — сказала Инга негромко.

— Нет, мэм, вряд ли. Такое не представишь, пока не почувствуешь на себе.

Вновь не найдя подходящих слов, Инга отвела глаза.

— Эшнатон — тюрьма нового поколения, — продолжал Гнот с гордостью, — настоящая и совершенная. Побег — невозможен. Благодаря таким тюрьмам преступность пойдет на спад, а со временем — исчезнет совсем. На земле, наконец, установится рай… ну, вы понимаете. Вы удовлетворены? Или будут еще вопросы к заключенному?

— Нет, вопрос у меня к вам. — Инга улыбнулась, стараясь взять чувства под контроль. — Материал о вашей тюрьме — настоящая сенсация, а в наше время, сами знаете, много охотников до «горяченького». Они готовы на все, в том числе и на подкуп сотрудников, чтобы получить нужную информацию.