Вий. Рассказы о вирт-реальности - [60]

Они вышли из подъезда и дружно задрали головы, глядя на открытое окно девятого этажа. Сидевший за столиком философского вида дед с початой бутылкой водки и огурцом, понаблюдав за ними, тоже стал смотреть вверх.

Ничего не происходило. У Корчагина у первого устала шея, и он разочарованно опустил голову. Падучев продержался чуть дольше, но в итоге тоже сдался. Они посмотрели на хрустящего огурцом деда, которым тот стал закусывать только что выпитую водку, и в этот момент за спиной раздался громкий хлопок. Это вдребезги разлетелся упавший на асфальт ноутбук. Остатки оранжевого корпуса красноречиво говорили, что это именно тот, компьютер, который они купили с Падучевым около часа назад.

Эксперимент удался, подумал Корчагин с бешено колотящимся сердцем, не замечая вытянувшейся физиономии своего пациента. Осталось подвести итоги и сделать необходимые выводы.

Однако, поддавшись импульсу, доктор вновь ринулся в квартиру и проверил каждый уголок. Никого. Компьютер, пока был цел, стоял на порядочном расстоянии от окна, а ног у ноутбука, чтобы прыгнуть с девятого этажа, не было.

Корчагин смог уговорить Падучева купить еще два ноутбука, и оба компьютера постигла та же горькая участь. Их останки устилали асфальт во дворе под окном квартиры Падучева, а доктор так и не смог понять причину того, что произошло.

Ему либо следовало признать, что происходит нечто мистическое, что идет вразрез с его мировоззрением, либо признать сумасшедшим и себя. Дорогие ноутбуки сами «выпрыгивают» из окна своего богатого хозяина — да разве такое может быть в реальности?? Третьего объяснения Корчагин не видел.

Однако чуть позже доктор все же нашел для себя и своего разума лазейку — он предпочел думать, что производители ноутбуков все же снабдили свои компьютеры неким софтом и хардом, побуждающим их выбрасываться, подобно леммингам, из окна.

Это было идеальное материалистическое решение, а также самолюбие доктора как члена ассоциации защиты прав потребителей было ублажено — он вывел производителей ноутбуков класса «А» на чистую воду. Теперь он напишет отчет и поместит его в Интернет. А сочинять отчеты о том, что смутно и не совсем доказано, для доктора Корчагина было привычным делом.

К тому же ноутбуки вдруг почему-то перестали выпадать из окна Падучева. Борис Федорович теперь был здоров. Он на радостях помимо гонорара подарил Корчагину ноутбук, хороший, но — по просьбе доктора — дешевый. Врач слишком хорошо помнил, какова была участь дорогих ноутбуков.

Вечером он побродил по Интернету, разместил на сайте Ассоциации отчет и отправился спать. Сквозь сон раздался громкий хлопок и яростные крики за окном.

Ведомый смутными подозрениями, Корчагин в одной пижаме спустился во двор, где его обматерили сидевшие за столиком алкаши — их едва не зашиб выпавший из окна его квартиры сам собой ноутбук.

Фиксарь

Прошло уже часа два…Так казалось Егору. Целых два часа, хотя на самом деле, возможно, и больше. Вокруг мерцают синие и лиловые стены. Выглядят словно по ним беспрерывно скользят колонки цифр и символов — коды, из которых здесь все состоит. Напоминают, что просто так отсюда не выбраться, как бы ты ни старался. Как говорится, прежде чем угодить в виртуал, подумай, как будешь выбираться.

Его окружает компьютерная система. Куда ни глянь — всюду файлы и папки всех размеров (главным образом — системные), мерцающие, полутемные коридоры, залы, которые в его восприятии выглядят, как тоннели метрополитена, где сквозь ползущие на стенах цифры просвечивает холодный и мрачный бетон. Мелькнула мысль, что в подобных условиях выполнять заказы еще не приходилось.

В некоторых залах, где ремонтировать нечего, царит слепящая белизна, какая была в старом фильме, где Брюс отчитывался в раю перед Богом, которого играл чернокожий актер.

Отовсюду гудение кулеров, словно Егор внутри гигантского улья, звучат другие, посторонние шумы — верный знак многочисленных неисправностей.

Егор Сваров (известный в Терранете просто как Гор) — виртуальный ремонтник (или просто — виртрем, фиксарь, как его называют друзья и коллеги) высшего класса. Его услуги по карману не каждой компании. Но сейчас тело Гора лежит в морозильной капсуле, а люди, которые наняли Сварова, воссоединять его оцифрованное сознание с телом отнюдь не торопятся.

«Как же, ё-мое, я мог так влипнуть?» — думал Гор сидя у стены в одном из коридоров и держа в зубах виртуальную сигарету (при этом его оцифрованное сознание получало набор ощущений, сравнимых с воздействием никотина). Тогда он получил обычный заказ, и это был обычный рабочий день…

* * *

Слева из темноты раздалось рычание. Гор выбросил убрал вирт-сигарету в карман и торопливо пошел вдоль темного, освещенного редкими, мигающими лампами коридора. Он почти уверен — специально для него запустили симулятор виртуальной реальности. Ни одни «внутренности» компов, что он повидал на своем веку, так не выглядели. Он шел, постоянно оглядываясь, но в темноте не мог ничего рассмотреть.

Рычание за спиной сделалось ближе и громче. Гор прибавил шагу.

После того, как выяснилось, что работы здесь хватит до конца жизни даже бессмертному и сообщил нанимателям, что на это не подписывается, связь с ним прервали, а попятам пустили виртуальных псов.