Вий. Рассказы о вирт-реальности - [5]

Картинка напомнила Евгению старую игру «Doom», где видно только руки игрока, убивающего на своем пути монстров. Только здесь, вместо чудовищ и мутантов — виртуальные проекции живых людей. По их следам идут цифровые проекции Охотников.

Как бы то ни было, лучше пересидеть там, чем рисковать головой здесь, подумал он. — Майор прав.

Корзон допил остывший кофе и вышел в коридор покурить.

* * *

Как заметил Корзон, виртуальный мир изнутри ничем не отличается от обычного — благодаря особой программе-симулятору. Те же улицы, высотные дома, магазины, дороги. Деревья. Люди.

В игре, куда его забросили, дизайнеры «Бегущего человирта» довольно быстро отказались от урбанистического ландшафта. Вернее, от его привычного варианта, предпочитая постапокалиптику.

Евгений вместе с тремя мужчинами и одной женщиной («бегуны» как их именует ведущий передачи Курт Дизель) шел, озираясь по сторонам, по абсолютно пустой улице. Он узнал Тверскую на отрезке между Пушкинской площадью и бывшим книжным «Москва».

Здесь никого, кроме них. Пока никого. Где-то в этом же виртуально-цифровом пространстве в их сторону уже движутся Охотники. Эти парни — виртуальные, но если они убьют «бегуна», то бишь его оцифрованное перенесенное в Игру сознание, то умрет и его пребывающее в реальном мире тело. Просто как арбуз. Того, кто избежит смерти от рук Охотников, возвращают к жизни, вынимают из морозильной камеры, и дают денег, которых не потратить и до смерти.

Дрель. Самурай. Костолом. Электрик.

Эти имена знал каждый фанат «Бегущего человирта», и для любого «бегуна» каждое из них — синоним слову «смерть».

* * *

Вокруг стоят брошенные автомобили, точно раскиданные ребенком игрушки, — дорогие иномарки, которыми обычно пестрит Москва, машины поскромнее. Он увидел даже пару мотоциклов и один брошенный горный велосипед.

Сквозь асфальт пробиваются тропические растения, мутация слепленных вместе пальм, лиан и чего-то еще, последние торчат и шевелятся, словно щупальца каракатиц. В машинах выбиты стекла, из салонов на проходящих «человиртов» смотрят бело-серые черепа.

Огромные, толстые, как канаты, похожие на вьюнки растения оплели здание Макдональдс, застыли в окнах, будто чьи-то огромные пальцы.

— Смотрите, — произнесла женщина, которую звали Виктория Кашевич, в отвращении указывая на забегаловку «короля фастфуда». Там в окнах, вцепившись лапами во «вьюнки», сверкают желтыми глазами пауки размером с овчарку.

Она невольно сделала шаг к Корзону, он оказался ближе всех, но вовремя спохватилась.

— Какие большие и мерзкие, — вырвалось у нее.

Виктория машинально оглядела своих четверых спутников. По сравнению с остальными, Корзон показался самым надежным и сильным.

Евгений смерил взглядом остальных «бегунов». Кашпировский (или просто Кашп, как он представился), Брадов и Морзунок. Последний — мальчишка лет двадцати-трех.

Со стороны Макдональдса донесся гул, будто внутри включился циклопический пылесос. По стене кафе зазмеились трещины.

Девушка вздрогнула и посмотрела на место, куда неоднократно ходила перекусить. Все, кроме Корзона, инстинктивно сжались. По побледневшим лицам стало ясно, что опасность им в новинку. Евгений подумал, какого черта они забыли в этом виртуальном телешоу, и кого сюда вообще набирают.

Стена кафе с грохотом взорвалась. Сквозь брызнувшие во все стороны камни и штукатурку на солнце заблестели огромные сверла. На бегунов, набирая скорость, двинулось что-то вроде джипа на гусеницах. На капоте, бампере и дверцах с бешеной скоростью вращаются массивные сверла.

Бегуны как по команде бросились бежать. Джип-трактор, как назвал его про себя Корзон, мчится следом, с легкостью преодолевая портики бордюров, трещины в асфальте, расталкивая стоявшие всюду на широкой проезжей части пустые автомобили. За спиной бегунов со звоном крошатся под его гусеницами стекла.

— Итак, дамы и господа, телезрители! — раздался голос Курта Дизеля. Корзон его узнал, но никак не мог определить источник звука. — Первым бегунов настиг легендарный непобедимый охотник — Дрель!!

Судя по шуму, телестудия взорвалась аплодисментами.

— К слову, наши сегодняшние бегуны — весьма и весьма опасны! — продолжал Дизель. — Самые отчаянные убийцы и насильники с Луны-75. Их специально привезли на Землю, дав выбор — умереть или в случае выигрыша — отправиться в скитание к звездам колонизировать новые планеты и избавить от себя общество нормальных людей!

* * *

Джип догонял. Корзон слышал рев смертоносных дрелей всего в нескольких метрах за спиной. Голос ведущего продолжал что-то вещать.

Он обернулся. Беглый, но профессиональный взгляд сотрудника УБТ сказал ему о преследователе все, что требовалось. Крепкий светловолосый здоровяк восседает за рулем открытого, поставленного на гусеницы внедорожника, руки дергают за рычаги. На лице сияет улыбка, как в рекламе жвачки.

Рядом с Корзоном бежит Виктория, чуть впереди — Брадов и Кашп. Кашпировский несётся быстрее всех. Пацан отстает, дышит тяжело, лицо сделалось бледным.

— Врассыпную! — гаркнул Корзон, отскакивая в сторону и уходя с линии атаки Охотника, который уже в паре метров от них. Евгений решил, что тот всего лишь играет, наслаждается зрелищем трусливо убегающих жертв, прежде чем дать полный ход и намотать всех на чертовы дрели.