Виват, император… Часть 1 - [5]

Ударили по рукам, и вскоре их стол в таверне опустел.

Причём, один юнга тут же был направлен боцманом под охраной к капитану для доклада. А передавать приятное новости — всегда к удаче, такое поверье у «печальных» ребят.

* * *

— Ну, маркиз, чем порадуете своего повелителя?

Император радостно смотрел на смутившегося начальника своей секретной службы. — Есть что нового и интересного? Особенно, от ваших осведомителей из состава этого противного Ордена?

— Из состава Ордена, точно нет, Ваше Величество.

— Давай без официоза, мы с тобой уже давно решили этот вопрос, и тебе, вроде, сейчас не за что просить у меня очередное помилование.

Маркиз скривился, словно кислое яблоко неспелое откусил. Явно, понятно, на что намекает Император. Ну, ничего, у него есть, чем удивить своего повелителя.

— Тут такие дела, Тави, — маркиз удобно уселся в мягкое кресло. Раз Император указал именно на него, то значит, разговор будет очень долгим. — Вся информация, как бы я ни хотел от неё отстраниться, крутится вокруг этого проклятого Ордена. Как ни удивительно, но войска они собрали, причём…

— Да, уж! — скривился Император — Родной сын отказался информировать отца о происходящем в войске. Дожили!

— Тут ничего удивительного нет, и не стоит обижаться на сына, Тави. Клятва, Государь, на время ведения войны. Войны! Вы не ослышались. Не о походе в Ордене ведут речь, а о полномасштабной войне. Фигура их командующего оказалась не фиктивная. Его реально слушаются, и он реально КОМАНДУЕТ и принимает решения.

— Вы о сыне герцога? Как там его…

— Новоиспечённый герцог Ланский!

— Ах, да! Вспомнил! Как он к оппозиции в Империи относится?

— Кто? Сам герцог или его сын? — уточнил маркиз.

— Оба! — рыкнул Тави.

— Младший, точно знаю, ни в каком раскладе пока не фигурирует, но вот после его назначения командующим объединённого войска, отправившегося в Ергонию, думаю, потянутся к нему желающие перетянуть его на свою сторону.

— Сколько ему лет? — поинтересовался Император.

— Пятнадцатый, вроде, может немного младше, — быстро ответил начальник секретной службы Империи.

— Что по его женитьбе? Была помолвка с кем-нибудь? — уточнил его Величество.

— Доподлинно известно, что до момента, как он пропал из отчего дома, кстати, виновных поймали и ими оказались бойцы охраны его отца, точно нет. Узнать, что там и как произошло это похищение, не получилось. Теперь люди герцога всех поголовно проверяют, и нашего осведомителя близко к герцогу подвести не удалось. Потому, точных данных нет. Но уверен, что мальчик пока свободен.

— Хорошо! Надо будет супругу озадачить, чтобы присмотрела ему партию выгодную, прежде всего для нас. — Довольно усмехнулся Тави.

— Если он ещё вернётся живым из этого похода. — Вернул усмешку Императору маркиз.

— Луиза уверена, что поход будет удачным, а ты знаешь, что она никогда не ошибается, когда на неё накатывает. А после того, как она оказалась вновь в положении, — лицо Императора озарилось радостной улыбкой, — предсказания из неё сыплются одно за другим. — Опять угрюмое выражение вернулось на лицо повелителя. — И почти всегда одно хуже другого, но хоть одно радует, что большинство из них не касаются непосредственно нашей Империи.

— И это к лучшему. — Облегчённо выдохнул, затаивший дыхание начальник СБ. — Так что? Из этого и исходить будем в наших расчётах? — уточнил он.

— Да! — согласился с ним Тави. — Но мы не знаем ничего по персоналиям. Кто переживёт поход, а кто нет. Насчёт сына она точно сказала, что он не вернётся в отчий дом в прежнем статусе.

Маркиз прижал ладони ко рту, удивленно смотря на спокойную физиономию отца принца.

— То есть, он не погибнет? — прошептал он.

— Нет, но с ним что-то такое случится. Пока пробиться в своём видении, моя жёнушка, в отношении собственного сына не может. Но понятно одно, поход он переживет.

— Может, в плен попадёт? — сделал предположение маркиз.

Император неопределённо пожал плечами.

— На войне, как на войне. Всё может случиться. Но прогноз для моего отпрыска более оптимистичен. Не только выживет, но и чуть ли мне ровней не станет. Как там Луиза выразилась: И станет в ряд с отцом, подставит плечо в минуту решающую, и от вознаграждения уйдёт, окрасив соль семьи поистине великим даром!

— О как! И что из того, что значит? — удивлённо посмотрел на друга, маркиз.

— А я почём ведаю? Если сама прорицательница ничего толком сказать не может, чего она там нагадала! Но, вроде как, всё хорошо обернётся.

Маркиз внимательно посмотрел на Императора.

— А, может, заговор? И Орден под рукой, чтобы встать в единый ряд «с отцом своим», — процитировал друга маркиз.

— Думал об этом, но старшенький, уж больно прямолинеен, и к власти не рвётся. Ему бы всё мечом махать.

— Это пока он один не рвётся, а если там кого ему подложат? Умную, красивую, с амбициями и с сильной поддержкой от клана… или Ордена? А вот у неё планы на трон могут и появиться? — не унимался маркиз.

Император задумался.

— Всё возможно. Если его не рассматривают духи предков в качестве правителя Империи, то это не говорит о том, что не сможет претендовать на власть его половина. Тоже возможный вариант, но у нас пока война на носу. Давай, что по подготовке войска Орденом сделано? Что вообще у них там творится?