Иоганна и Брильи оказались в маленькой пустой гостиной.
— О, что вы делаете со мной, Иоганна? — Он заключил ее в объятия.
— Безумный! — Иоганна не сопротивлялась.
Губы их слились в жарком поцелуе. Страстные руки Брильи ощупывали фигуру герцогини.
Алеша искал «влюбленных». Он быстро прошел по анфиладе пустых комнат, попал в гостиную — никого. Повернул назад и неожиданно очутился в незнакомом коридоре.
— Заблудился, идиот! — прошептал он раздраженно.
Вдалеке послышались смех Иоганны и голос Брильи. Алеша попытался спрятаться в дверной нише. Шаги приближались. Неожиданно для себя он толкнул дверь, и она открылась. Алеша очутился в каком-то кабинете.
Шевалье с герцогиней были уже совсем рядом. Алеша приоткрыл дверь, наблюдая в щелку за происходящим.
— Граф, вас удивляет моя просьба? — спросила Иоганна.
— О нет, ангел мой! Каждый ваш поцелуй стоит целого королевства, — пылко ответил Брильи. — Я готов отдать вам не только мой кошелек, но и жизнь!
— Граф, я не прошу вашу жизнь. А деньги — это в долг. В Петербурге я верну вам все сполна!
Алеша услышал звук поцелуя, шаги стали удаляться.
— Мы войдем в зал через разные двери, — донесся до него голос Иоганны.
Алеша немного помедлил, открыл дверь пошире, и вдруг совсем рядом мужской голос произнес:
— Свечи в кабинет их величества! И все прочее. Кофе на две персоны.
Алеша судорожно озирался, ища, куда бы спрятаться. Его внимание привлекла маленькая дверь. Он нырнул в нее и очутился в туалетной.
В кабинет, оставленный Алешей, вошел слуга со свечами и большим кувшином воды. Он поставил свечи на стол. Прошел с кувшином в туалетную, вымыл таз, слил воду в стульчак, поправил плотно задернутые оконные шторы и вернулся в кабинет.
За шторами в туалетной стоял испуганный Алеша.
Слуга стал расставлять подсвечники и зажигать свечи.
Танцы были в разгаре, когда в парадную залу вплыла радостная, возбужденная Иоганна. Она поймала на себе взгляд Фридриха и решительно направилась к нему.
В другую дверь вошел Брильи и пригласил на танец Фике.
— О, мой царственный кузен! — защебетала Фридриху Иоганна. — Как вы сегодня играли! Флейта — инструмент ангелов. Гендель писал для вас! Божественно! Божественно!
— Она закатила глаза в экстазе, но Фридрих охладил ее пыл резким вопросом:
— Куда вы скрылись, сударыня?.. Нас ждут дела, — добавил он, направляясь к выходу.
Между тем Брильи танцевал с Фике.
— Ваш па де баск восхитителен, — шептал он, делая изящную фигуру. — Вы не касаетесь пола!
Фике улыбалась ему чуть насмешливо.
— Ваши глаза — лесные озера! — продолжал он. — В них можно утонуть!
— Но вы уже утонули в глазах моей матери, — заметила Фике ревниво. — Сударь, я ненавижу утопленников!
Брильи рассмеялся:
— Ангел мой, вы слишком умны для своего нежного возраста.
Он нагнулся к самому уху Фике и в этот момент заметил в зеркале Анастасию, которая вошла в зал в сопровождении Чернышовой. Брильи рывком оторвал Фике от пола, развернул ее на пол-оборота и встретился взглядом с Анастасией.
Она чуть наклонила голову, подтверждая, что видит его.
Алеша стоял на подоконнике в туалетной, прижавшись к оконному стеклу.
Он слышал, как в комнату вошли двое, и с удивлением узнал голос Иоганны. Она разговаривала с каким-то мужчиной.
Алеша осторожно соскользнул на пол и на цыпочках подошел к двери.
Голоса зазвучали внятно.
— Пруссия возлагает на вас великую миссию, — торжественно сказал Фридрих. — Понимает ли ваша дочь, какое ей оказано доверие?
— О да, ваше величество! Она умная и способная девочка.
— Вы должны завоевать сердце императрицы Елизаветы и наследника Петра. Вам это не трудно будет сделать. Елизавета до сих пор любит своего умершего жениха.
— Да, да… моего покойного брата. Бедняжка! Умереть накануне свадьбы! Ужасная смерть… От оспы. — Иоганна вдруг всхлипнула и поднесла платочек к глазам.
— Ну, ну, не будем о грустном. Вы должны мыслить широко и по-государственному. Ваша задача — убедить государыню Елизавету, что политика Бестужева преступна. Увы, с Россией нельзя воевать, она слишком велика и могущественна, поэтому необходимо сделать ее нашей союзницей. А после этого ее можно хорошо доить!
Оба рассмеялись.
— Сейчас меня интересуют, — продолжал Фридрих, — ее армия, флот, торговля, финансы.
— Я буду мыслить широко и по-государственному, — в голосе Иоганны появились незнакомые жесткие нотки, — но я хотела бы точных указаний. Мне нужны деньги и люди.
— Деньги… — Фридрих выдвинул ящик бюро и протянул Иоганне кошелек. — Остальное заработаете в России. У вас на это ума хватит.
Иоганна проворно спрятала кошелек.
— Ваш главный помощник — мой посол в Петербурге Мардефельд. Всю переписку будете вести через него. У него есть шифр. Да, кстати… Надеюсь, вы не везете с собой мои письма к вам?
— Не беспокойтесь, государь, они в надежном месте, — лукаво сказала Иоганна.
Алеша стоял в туалетной, привалившись к стене, ноги его не держали.
— Вернемся к гостям, — услышал он голос Фридриха. — Я не хочу, чтобы наше отсутствие было слишком заметно. Хлопнула дверь, шаги затихли.
Алеша облегченно вытер испарину со лба, осторожно выглянул из туалетной, затем бесшумно прошмыгнул через кабинет.
