Виттория - [57]

– Доброе утро, – ответила я. – Да, а где мой братец?

– Он с лошадьми уже ждет возле ворот. Ждем только тебя и Калеба. Где он, кстати?

– Возникли непредвиденные трудности… – туманно ответила я. – Пойдем. Он догонит.

* * *

В дороге Калеб, насупившись, как сыч, молчал, отчего создавалось такое впечатление, будто бы он обиделся. С чего бы? Ведь обижаться должна я…

Ласта, которую я в очередной раз одолжила у Володара, отказываясь от буйных рысаков, предлагаемых мне принцем, мирно покачивалась в такт лошади Геллинды, с которой мы весело болтали, несмотря на мерзкую погоду.

Дорога была мокрой, грязной и вязкой, что создавало лошадям дополнительные трудности. Вокруг нас бродили охранники, отправленные нашим с Никиролом отцом, дабы уберечь нас от опасностей. Одно дело, когда принц, прекрасно владеющий оружием, шагает в обществе друга, который занимает второе место по владению оным. Другое дело, когда их сопровождает дочка герцога. И совершенно другой разговор, если с ними шествует принцесса. Если раньше удавалось отказаться от такой назойливой охраны, то теперь, когда в королевстве не совсем спокойно, нам полагается сопровождение – десять очень милых бугаев в полной экипировке, с арбалетами и мощными мечами.

– Витта, нам стоит где-то остановиться на ночь, – сказал Никирол. – Уже вечер, и в такую погоду дальнейший путь продолжать бессмысленно. На улице не остановишься…

– Эээм, к чему ты клонишь? – поинтересовалась я.

– Помнишь ту деревню? В которой не любят блондинчиков? – переняв мое выражение, спросил Ники.

– Да, прекрасно… Ты хочешь сказать, что?..

– Да, это единственное место, где мы сможем остановиться…

– Петь и плясать будешь сам, – вздохнула я.

– Дело не в этом. Нас четверо аристократов и десять лучших охранников, которые тоже не отличаются темными волосами…

– Может, лучше на улице переночуем? Я в прошлый раз со стыда чуть не сгорела, – простонала Геллинда. – Мне впервые стало стыдно за свое происхождение…

– Успокойтесь. Я клоню к тому, что оружие вы обязаны будете держать при себе, и пока вы будете спать, возле ваших кроватей и у двери будут стоять охранники, – отрезал принц.

Мы с Геллой переглянулись, совсем уж нам не улыбалось, чтоб подле нас стояли какие-то непонятные мужики и охраняли наш сон… Иллюзию натянуть на всех не получится. Охранников оставлять на улице совесть не позволяет… А что если?..

– Дорогой братец, – сказала я.

– Мне уже не нравится… Не люблю, когда ты так меня называешь…

– Как скажешь, – пожала плечами я.

А потом, посмотрев на охранников, я вспомнила своих, из моего, прошлого мира. Все они люди, и за внешней строгостью и ответственностью кроются веселые парни. Может, и с этими попробовать наладить отношения и найти общий язык?

Я громко свистнула, этому научила меня Кира, объясняя, что рано или поздно мне это пригодится. Не думаю, что она имела в виду подобную ситуацию, но ведь действительно пригодилось. Наш личный конвой остановился, какие послушные ребята. Геллинда, братец и Калеб удивленно на меня взирали.

– Дорогие мальчики… Точнее мужчины, – начала я, замечая, что стража выстроилась в ряд, для того, чтоб внимать моим словам. Как мило. – Ответьте мне на один вопрос, хотите ли вы переночевать в теплом месте и не сторожить покой двух высокопоставленных девиц?

– Вопросов было два… – прошептал Никирол.

– Девиц, значит? – прошипела Геллинда. Хотя я сразу поняла, что она совсем не злится.

– Принцесса из тебя никакая, – прошептал Калеб. Именно его я легонько пнула, замечая, что на лицах стражи расплывается улыбка.

– Что вы, Ваше Высочество, это наша работа… – произнес один из них, самый старший и, наверное, самый главный.

– А моя работа создавать своим подданным комфортные условия, – ответила я.

– Ну не только твоим подданным, – прошептал Никирол, отчего-то забавляясь.

– Что вы предлагаете, принцесса? – поинтересовался один их них, дождавшись кивка самого главного.

– Я вам предлагаю ненадолго сменить имидж, – ответила я.

– Ими… чего? – прошептала Гелла. Черт, от этих словечек я никак не могу избавиться.

– О чем вы? – поинтересовался главный стражник.

– У меня с собой есть препарат, который при правильной пропорции ненадолго заставит ваши волосы потемнеть, и вы будете выглядеть, как обычные крестьяне, поскольку при том освещении на вашу кожу никто внимания не обратит. Главное, правильно рассчитать дозу, но это я постараюсь сделать с максимальной точностью, чтоб к приезду во дворец вы все вновь стали светлыми. Я понимаю, что предлагать подобное благородным стражникам не очень уместно, но я сама, дабы не привлекать внимание, пользовалась этим препаратом, так что не вижу в этом ничего особенно постыдного.

– Но, Витта, нам сейчас совсем нельзя менять цвет волос. Нам завтра надо предстать при дворе и… Ты понимаешь. Одно дело стража… – вмешался Никирол.

– Никто и не предлагает тебе опробовать этот чудесный препарат. На нас с тобой, Геллу и Калеба я наложу иллюзии, как в прошлый раз. Они у меня стали еще сильней, но на такое количество народу меня не хватит…

– Ваше Высочество, мы сделаем все, чтоб вам было комфортно, – произнес главный стражник, и я поняла, что совсем неплохо было бы выучить их по именам. Этим я и занялась, пока раздавала хвыну.